Wahrscheinlich wissen Sie bereits, dass zu viel Zucker nicht gut für Sie ist. Dennoch übertreiben Sie es wahrscheinlich immer noch. Amerikaner nehmen durchschnittlich etwa 270 Kalorien an zugesetztem Zucker pro Tag zu sich. Das sind etwa 17 Teelöffel pro Tag, verglichen mit den empfohlenen Grenzwerten von etwa 12 Teelöffeln pro Tag oder 200 Kalorien.
Zuckerhaltige Getränke, Süßigkeiten, Backwaren und gesüßte Milchprodukte sind die Hauptquellen für zugesetzten Zucker. Aber auch einige herzhafte Lebensmittel wie Brot, Tomatensoße und Proteinriegel können Zucker enthalten, sodass am Ende ein Überschuss an süßen Zutaten entsteht. Zugesetzter Zucker ist auf Nährwertkennzeichnungen möglicherweise schwer zu erkennen, da er unter verschiedenen Namen aufgeführt sein kann, beispielsweise Maissirup, Agavennektar, Palmzucker, Rohrsaft oder Saccharose. (Weitere Namen für Zucker finden Sie in der Grafik unten.)
Egal wie man es nennt, Zucker ist Zucker und im Übermaß kann er sich in vielerlei Hinsicht negativ auf den Körper auswirken. Hier sehen Sie genauer, wie Zucker Ihre Gesundheit von Kopf bis Fuß beeinträchtigen kann.
Durch den Verzehr von Zucker wird in Ihrem Gehirn eine Wohlfühlchemikalie namens Dopamin ausgeschüttet. Das erklärt, warum Sie um 15 Uhr eher Lust auf einen Schokoriegel haben als auf einen Apfel oder eine Karotte.
Da Vollwertkost wie Obst und Gemüse nicht dazu führt, dass das Gehirn so viel Dopamin ausschüttet, benötigt Ihr Gehirn immer mehr Zucker, um das gleiche Genussgefühl zu verspüren. Dies führt zu einem „Muss-ich-habe-es“-Gefühl beim Eis nach dem Abendessen, das so schwer zu bändigen ist.
Gelegentliche Süßigkeiten oder Kekse können Ihnen einen schnellen Energieschub (oder „Zucker-High“) bescheren, indem sie Ihren Blutzuckerspiegel schnell ansteigen lassen. Wenn Ihr Spiegel sinkt, während Ihre Zellen den Zucker aufnehmen, können Sie sich nervös und ängstlich fühlen (auch bekannt als der gefürchtete „Zucker-Crash“).
Wenn Sie jedoch zu oft in das Bonbonglas greifen, wirkt sich Zucker über das Tief um 15 Uhr hinaus auf Ihre Stimmung aus: Studien haben einen hohen Zuckerkonsum mit einem höheren Risiko für Depressionen bei Erwachsenen in Verbindung gebracht.
Wahrscheinlich haben Sie im Alter von 12 Jahren die Augen verdreht, aber Ihre Eltern hatten recht: Süßigkeiten können Ihre Zähne verfaulen. Bakterien, die Karies verursachen, fressen gerne Zucker, der in Ihrem Mund verbleibt, nachdem Sie etwas Süßes gegessen haben.
Wenn Sie Gelenkschmerzen haben, gibt es hier einen weiteren Grund, auf Süßigkeiten zu verzichten: Es hat sich gezeigt, dass der Verzehr von vielen Süßigkeiten Gelenkschmerzen verschlimmert, weil sie im Körper Entzündungen hervorrufen. Studien zeigen außerdem, dass Menschen, die viel Zucker essen oder trinken, möglicherweise eher an rheumatoider Arthritis erkranken.
Eine weitere Nebenwirkung einer Entzündung besteht darin, dass Ihre Haut schneller altern kann.
Überschüssiger Zucker bindet an Proteine in Ihrem Blutkreislauf und erzeugt schädliche Moleküle, sogenannte „AGEs“ oder fortgeschrittene Glykationsendprodukte. Diese Moleküle bewirken genau das, wonach sie klingen: Sie lassen Ihre Haut altern. Sie schädigen nachweislich Kollagen und Elastin in Ihrer Haut – Proteinfasern, die Ihre Haut straff und jugendlich halten. Das Ergebnis? Falten und schlaffe Haut.
Zu viel Zucker enthält wahrscheinlich Fructose oder Maissirup mit hohem Fructosegehalt. Fruktose wird in der Leber verarbeitet und kann in großen Mengen die Leber schädigen. Beim Abbau von Fruktose in der Leber wird diese in Fett umgewandelt. Dies führt wiederum dazu:
- Nichtalkoholische Fettlebererkrankung (NAFLD): Hierbei handelt es sich um eine übermäßige Fettansammlung in der Leber.
- Nichtalkoholische Steatohepatitis (NASH): ist eine Fettleber, Entzündung und „Steatose“, also eine Vernarbung der Leber. Durch die Narbenbildung wird die Blutversorgung der Leber schließlich unterbrochen. Viele davon entwickeln sich zu einer Leberzirrhose und erfordern eine Lebertransplantation.
Wenn Sie zu viel Zucker essen oder trinken, kann das zusätzliche Insulin in Ihrem Blut die Arterien im ganzen Körper beeinträchtigen. Dadurch entzünden sich ihre Wände, werden dicker als normal und steifer, was Ihr Herz belastet und es mit der Zeit schädigt. Dies kann zu Herzerkrankungen wie Herzinsuffizienz, Herzinfarkt und Schlaganfall führen.
Untersuchungen deuten auch darauf hin, dass der Verzehr von weniger Zucker dazu beitragen kann, den Blutdruck zu senken, einen Hauptrisikofaktor für Herzerkrankungen. Außerdem ist die Wahrscheinlichkeit, an Herzerkrankungen zu sterben, bei Menschen, die viel zugesetzten Zucker zu sich nehmen (wobei mindestens 25 % ihrer Kalorien aus zugesetztem Zucker stammen), doppelt so hoch wie bei Menschen, deren Ernährung weniger als 10 % der Gesamtkalorien aus zugesetztem Zucker enthält.
Wenn Sie essen, pumpt Ihre Bauchspeicheldrüse Insulin aus. Wenn Sie jedoch viel zu viel Zucker zu sich nehmen und Ihr Körper nicht mehr richtig auf Insulin reagiert, beginnt Ihre Bauchspeicheldrüse, noch mehr Insulin abzupumpen. Letztendlich wird Ihre überlastete Bauchspeicheldrüse zusammenbrechen und Ihr Blutzuckerspiegel steigt, was zu Typ-2-Diabetes und Herzerkrankungen führt.
Wenn Sie Diabetes haben, kann zu viel Zucker zu Nierenschäden führen. Die Nieren spielen eine wichtige Rolle beim Filtern Ihres Blutes. Sobald der Blutzuckerspiegel einen bestimmten Wert erreicht, beginnen die Nieren, überschüssigen Zucker in den Urin abzugeben. Wenn Diabetes nicht kontrolliert wird, kann er die Nieren schädigen, wodurch diese daran gehindert werden, Abfallprodukte aus Ihrem Blut herauszufiltern. Dies kann zu Nierenversagen führen.
Für Sie ist das wahrscheinlich nichts Neues, aber je mehr Zucker Sie essen, desto mehr wiegen Sie. Untersuchungen zeigen, dass Menschen, die zuckerhaltige Getränke trinken, tendenziell mehr wiegen – und ein höheres Risiko für Typ-2-Diabetes haben – als diejenigen, die dies nicht tun. Eine Studie ergab sogar, dass Menschen, die mehr Zucker zu ihrer Ernährung hinzufügten, in weniger als zwei Monaten etwa 1,7 Pfund zunahmen. Überschüssige Mengen an Zucker können Fettzellen entzünden und dazu führen, dass sie Chemikalien freisetzen, die das Gewicht erhöhen.
Wenn Sie ein Mann sind, möchten Sie am Abend Ihrer Verabredung vielleicht auf den Nachtisch verzichten. Zucker kann die Kette der für eine Erektion notwendigen Ereignisse beeinflussen.
Es beeinflusst Ihr Kreislaufsystem, das den Blutfluss durch Ihren Körper steuert und ordnungsgemäß funktionieren muss, um eine Erektion zu bekommen und aufrechtzuerhalten.
