Die Verfügbarkeit rezeptfreier Produkte zur Gewichtsabnahme (OTC) wird in vielen Ländern von Jugendlichen ausgenutzt. Die damit verbundenen gesundheitlichen Auswirkungen sind jedoch nicht zu vernachlässigen, was sie zu einem Problembereich für die öffentliche Gesundheit macht. Eine neue Studie zum Thema JAMA-Netzwerk geöffnet untersucht die Verbreitung einer solchen Nutzung.
Hintergrund
Besonders problematisch sind Essstörungen bei Teenagern und Kindern, da in diesen Phasen der Großteil des Wachstums und der Entwicklung des menschlichen Körpers stattfindet. Darüber hinaus weisen diese Störungen häufig auf andere psychologische Probleme hin, die das soziale Funktionieren beeinträchtigen. Drittens tragen sie häufig zu einer abnormalen Gewichtszunahme bei, die sich negativ auf die Gesundheit auswirkt.
Das gewichtskontrollierende Verhalten von Jugendlichen kann die Grenze zur Abnormalität überschreiten, wenn sie potenziell ungesunde oder gefährliche Methoden anwenden, zu denen rezeptfreie Medikamente zur Gewichtskontrolle gehören. Die Einnahme solcher Medikamente ist mit einer abnormalen Gewichtszunahme bei Erwachsenen und einem höheren Risiko verbunden, später eine Essstörung zu diagnostizieren.
Jugendliche, die ein solches Verhalten zeigen, haben oft ein geringes Selbstwertgefühl, ernähren sich schlecht und sind einem Depressionsrisiko ausgesetzt. Auch das Substanzkonsumrisiko ist erhöht.
Weltweit haben Jugendliche solche Produkte möglicherweise innerhalb der letzten Woche ohne Rezept eingenommen, wobei die Prävalenz von weniger als 2 % in Australien bis zu einer Nutzung im vergangenen Monat bei 2–6 % und einer Nutzung im vergangenen Jahr bei etwa 3,5 % reicht. Die aktuelle Studie wurde durch das Fehlen einer globalen Prävalenzstudie in diesem Bereich motiviert.
Was hat die Studie ergeben?
Die Forscher nutzten vier große Datenbanken, um relevante Studien über die Verwendung nicht verschreibungspflichtiger Hilfsmittel zur Gewichtsabnahme durch Teenager auf der ganzen Welt zusammenzustellen. Sie erhielten 90 Studien, davon 50 aus Nordamerika. Die meisten Studien waren von mäßiger oder guter Qualität.
Über 75 % der Studien beschrieben die Verwendung solcher Produkte durch Jungen und Mädchen, der Rest ausschließlich bei Mädchen. Etwa zwei Drittel berichteten über eine Prävalenz in der gesamten jugendlichen Bevölkerung, die übrigen untersuchten Gruppen mit Risikofaktoren wie Diabetes, Substanzkonsum oder zuvor diagnostizierten Essstörungen.
Über drei von vier Studien berichteten über den Einsatz von Diätpillen. Etwas weniger als die Hälfte befasste sich mit der Verwendung von Abführmitteln und ein Fünftel mit der Verwendung von Diuretika.
Die Ergebnisse zeigen, dass etwa 6 % der Jugendlichen OTC-Produkte zur Gewichtsreduktion verwenden. Für Mädchen war der Konsum gefährdeter als für Jungen.
Der Konsum in der Vorwoche betrug 2 % der Gesamtbevölkerung, verdoppelte sich jedoch mehr als, als der Erhebungszeitraum auf den letzten Monat ausgedehnt wurde. Über 6 % gaben an, solche Produkte im vergangenen Jahr verwendet zu haben, und 9 % gaben an, sie mindestens einmal im Laufe ihres Lebens verwendet zu haben.
Diätpillen wurden mit 6 % deutlich häufiger eingenommen als Abführmittel (4 %) oder Diuretika (2 %), insbesondere bei Mädchen im Vergleich zu Jungen.
Etwa ein Zehntel der Mädchen gab an, jemals rezeptfreie Produkte zur Gewichtsreduktion verwendet zu haben. Wichtig ist, dass Mädchen mit einer solchen Vorgeschichte auch ein höheres Risiko für ein geringes Selbstwertgefühl haben, unter dem Druck der Eltern stehen, Gewicht zu verlieren, ein schlechtes Selbstbild von ihrem Körper haben und in der Regel Freunde haben, die Wert darauf legen, dünn zu sein. Sie berichten auch, dass sie von Medien- oder Social-Media-Beiträgen beeinflusst werden, die ungesunde und unrealistische Vorstellungen von gutem Aussehen verherrlichen.
Darüber hinaus war der Einsatz rezeptfreier Medikamente zur Gewichtsabnahme in Nordamerika höher als in Asien oder Europa. Asiatische Studien zeigten eine höhere Prävalenz des Konsums im vergangenen Jahr als europäische Studien. Diese weisen auf Risikofaktoren hin, die in diesen Untergruppen wirken.
Der „einfacher Zugang zu diesen Produkten ohne Rezept, ohne ärztliche Anordnung und ohne Einschränkungen oder Vorschriften für Personen unter 18 Jahren„ gibt Anlass zu großer Sorge und unterstreicht die Notwendigkeit einer strengen Regulierung solcher Produkte, insbesondere bei Kindern und Jugendlichen.
Was sind die Auswirkungen?
Solche Produkte zur Gewichtsabnahme sind nicht für Kinder gedacht, sie sind gesundheitsgefährdend, gehen mit einer übermäßigen Gewichtszunahme bei Erwachsenen einher und bewirken keinen langfristigen oder gesunden Gewichtsverlust. Darüber hinaus werden sie mit einem hohen Risiko für die Diagnose einer Essstörung im Erwachsenenalter oder einer Depression in Verbindung gebracht.
Bei Personen, die solche Produkte im Jugendalter konsumieren, wird neben Substanzkonsum auch eine ungewöhnlich niedrige Nahrungsaufnahme in Verbindung gebracht.
„Diese Ergebnisse legen nahe, dass angesichts der Unwirksamkeit dieser Produkte zur Gewichtsreduktion und ihrer schädlichen langfristigen gesundheitlichen Folgen Maßnahmen erforderlich sind, um den Einsatz von Produkten zur Gewichtsreduktion in dieser Gruppe zu reduzieren.“
