Ja Morant hat seit seiner Rückkehr in die Aufstellung der Memphis Grizzlies vor einer Woche keinen Moment ausgelassen. Die Stadt Memphis könnte nicht glücklicher sein. Ohne Morant waren die Löcher der Grizzlies eklatant. In seiner Abwesenheit versuchte Desmond Bane tapfer, die Stellung zu halten, aber die Offensive war ohne seinen Rückraumkameraden miserabel. Nachdem Morant wieder im Kader war, setzte Bane seinen All-Star-Vorstoß fort, allerdings mit mehr Hilfe.
Die Grizzlies ohne Morant liebäugelten im ersten Saisondrittel mit der schlechtesten Bilanz der Western Conference. Seit seiner Aktivierung steht Memphis 4:0, und am Dienstag wurde Morant zum ernannt Western Conference-Spieler der Woche. Es handelt sich zwar um eine kleine Stichprobengröße, aber zwei Siege über die Pacers, Hawks und Pelicans veranschaulichen den Einfluss, den sein Dribbling- und Drive-Spiel auf die Gesamtsiegzahl von Memphis hat. Er beendete sogar ihren jüngsten Sieg gegen New Orleans mit einem Alley-Oop, als Erinnerung an den zusätzlichen Turbo-Knopf, den er besitzt.
Die Vorsicht gegnerischer Teams lässt sich daran erkennen, wie sie auf Morant reagieren. Die Verteidigung zieht sich schneller zurück als die von Boyz in the Hood Ricky Baker als Morant den Stein im Halbfeld anfasst. Doch selbst wenn sie wissen, wie er punkten wird, ärgert der Winkel, aus dem er in den Raum springt, die Verteidigung immer noch, und er verfügt immer noch über die Hesi-, blitzschnellen Crossover- und Finishing-Fähigkeiten, um Verteidiger in der Lane zu besiegen. Wenn sich zu viele Augen auf Morant richten, wird er die Verteidigung durchbrechen Schlagpässe zu Grundlinienschneidern.
Innerhalb einer Woche wies Morant Tyrese Haliburton in die Schranken, gab Trae Young in einen Mixer und erledigte dann die Pelicans zweimal. Morants Beiträge von fast 30 Punkten und neun Assists pro Spiel waren mehr als genug Auftrieb für die NBA schlimmstes Vergehen in seiner Abwesenheit. Die Offensive von Memphis war nie übermäßig dynamisch, aber in der letzten Woche hat Morants Anwesenheit die Leistung von Memphis um einiges verbessert 10 Punkte pro 100 Besitztümer, was mehr als genug für eine Verteidigung war, die seit Saisonbeginn die zweitbeste der Liga war. Die vier Siege von Memphis mit Morant entsprechen fast der Gesamtsiegzahl in den ersten beiden Monaten der Saison.
Es wäre jedoch keine Morant-Ausstellung, ohne seine Affinität zu Glocken zu zeigen. Diesmal war es ein harmloser Finger-Gun-Celly nach dem oben erwähnten spielentscheidenden Alley-Oop-Finish, der das Netz zum Leuchten brachte. Selbst bei der strengsten Auslegung der Liga-Satzung reichen Fingerpistolen nicht aus, um einen Verweis der Liga zu erhalten, selbst wenn sie die NBA und die Grizzlies nervös machen.
Es gab kurz Bedenken wegen der berittenen Panzerfaust, die er nachahmte, aber zur Erleichterung aller Beteiligten war das nur Teil eines Tanzes. Wenn sich etwas geändert hat, dann ist es, dass er nein ist länger auf den Griddy schlagen.
Morants Pantomime einer Waffe ist seitdem die umstrittenste Geste Gilbert Arenas machte sich über sein eigenes Waffen-Showdown in der Umkleidekabine mit Javaris Crittenton lustig, indem er während der Vorstellung vor dem Spiel Fingerwaffen abfeuerte, und zog damit den Zorn von David Stern auf sich. Vorerst hält sich Morant von echten Schusswaffen fern und keinem seiner Besatzungsmitglieder wurde vorgeworfen, sie bedroht zu haben Diesmal geht es um das Leben des Personals der Pacerswas ein Fortschritt ist, aber vor dem Gericht der öffentlichen Meinung wird er immer unter strenger Beobachtung stehen.
Frisch nach seiner 25-Spiele-Abwesenheit konnte Morant nicht umhin, einen Seitenhieb auf die Liga zu machen, und Sportjournalisten kommen nicht umhin, über ihn zu urteilen, als er uns wieder in seinen Bann zieht. Das reicht nicht aus, um ihn von der Liga erneut in den Stillstand zu versetzen , aber es ist kein gutes Zeichen dafür, dass er nicht gelernt hat, der Liga keinen Mittelfinger mehr zu zeigen. Wer sich darüber Sorgen macht, klammert sich nicht nur an Perlen. Er hat der Liga den Garaus gemacht, nachdem er seine Lektion schon vorher metaphorisch gelernt zu haben schien sich selbst in den Fuß schießt.
Morants Schießereien in den sozialen Medien und in seinem Privatleben sind der Grund, warum Memphis in dieser Lage ist. Manchmal fragt man sich, ob es ihm genauso wichtig ist, viral zu gehen wie darum, Spiele zu gewinnen. Seinen Wettbewerbsgeist beeinträchtigt das nicht. Es liegt ihm offensichtlich auch sehr am Herzen, auf Twitter berühmt zu werden.
Leider wird dadurch von seinen virtuosen Fähigkeiten abgelenkt. Für einen Sportler, der so viele Möglichkeiten hat, würde man hoffen, dass er neben einem Aspekt seines Privatlebens, über den er immer noch vor Gericht steht, noch etwas anderes zum Feiern findet aussagen über.Das hätten ein paar hundert Worte über Morants ätherische Sportlichkeit oder die Gigawatt Energie sein sollen, die er der Stadt Memphis zur Verfügung gestellt hat.
Wenn er am Boden liegt, ist es ironischerweise sein Präzisionsschießen, das die meiste Arbeit erfordert. Abgesehen von der Farbe ist Morants Strich immer noch ein großes Werk in Arbeit. In einer Liga, in der es viele Flammenwerfer gibt, ist Morant der überragende angreifende Point Guard mit einem kurzsichtigen Springer. Die Entwicklung eines Außenspiels ist für Morant von entscheidender Bedeutung, damit er sich von der Ikone des kleinen Marktes zum ernstzunehmenden MVP-Kandidaten entwickeln kann, ebenso wie die Teilnahme an mehr als 67 Spielen pro Saison. Im Moment ist er auch nicht auf dem richtigen Weg, dies zu tun.
In der Zwischenzeit freut sich Memphis geradezu darüber, dass sein Franchise-Spieler wieder in seinen trüben Marine- und weißen Grizz-Trikots zurück ist. Irgendwann müssen die Grizzlies diese zusätzliche Ausrüstung finden, sei es durch Trades, freie Hand oder Morant, der einen Sprung macht, indem er ein konstanter Lead Guard mit Bodenabständen wird, aber für 2024 werden sie sich mit dem Status Quo zufrieden geben, den er festgelegt hat, und ihn tolerieren die Nadel drücken. Im Guten wie im Schlechten ist dies der Ja Morant, den die Liga bekommen wird.
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