Was COVID-Tagebücher mit den Pesttagebüchern von Samuel Pepys aus dem 17. Jahrhundert gemeinsam haben

Menschen führen aus den unterschiedlichsten Gründen Tagebücher – um Ereignisse aufzuzeichnen, schwierige Situationen zu bewältigen oder um Stress und Traumata zu bewältigen. Die laufende COVID-Untersuchung zeigt, dass Tagebücher auch eine wichtige politische und historische Bedeutung haben. Die Tagebücher des ehemaligen wissenschaftlichen Chefberaters des Vereinigten Königreichs, Patrick Vallance, waren eine wichtige Beweisquelle und deckten das damalige Chaos innerhalb der Regierung auf.

In meinem Ph.D. Im Rahmen meiner Recherche habe ich die COVID-Tagebücher gewöhnlicher Menschen sowie die Tagebücher untersucht, die während der Großen Pest von London in den Jahren 1665–66 geführt wurden. Obwohl diese Tagebücher Jahrhunderte auseinander liegen, sind sie voller Einblicke in die Art und Weise, wie Menschen auf Krisen reagieren, und weisen überraschende Ähnlichkeiten auf.

Seit dem ersten Lockdown im März 2020 ermutigten Medien, Archivzentren und Forscher die Menschen, ihre Pandemieerlebnisse aufzuzeichnen. Sogar der BBC-Kinderunterhalter Mr. Tumble forderte junge Zuschauer auf, ein Tagebuch zu führen.

Dies hat dazu geführt, dass eine große Anzahl von COVID-Tagebüchern in Archivsammlungen im gesamten Vereinigten Königreich und viele weitere online in Form von Blogs oder sozialen Medien verfügbar gemacht werden. Ich habe mir speziell 13 COVID-Tagebücher angesehen, die dem Borthwick Institute for Archives und den East Riding Archives, beide in Yorkshire, gespendet wurden. Bei den meisten handelte es sich ursprünglich um private Dokumente, die eine spontanere, ehrlichere und intimere Darstellung von Pandemieerlebnissen boten als ihre Online-Pendants.

Während der Großen Pest geschriebene Tagebücher sind nicht so zahlreich. Von den wenigen verfügbaren ist das wertvollste das des Marineverwalters Samuel Pepys (1633-1703), dessen außergewöhnlich detaillierte und ehrliche Tagebücher den mit Abstand umfassendsten Bericht aus erster Hand über das von der Pest heimgesuchte London darstellen.

Ich habe die Tagebücher von Pepys neben den modernen COVID-Tagebüchern gelesen und war beeindruckt von den gemeinsamen Themen, wie Menschen mit ihren Erfahrungen mit der Pandemie umgegangen sind.

Statistiken aufzeichnen

Während der gesamten COVID-Pandemie gab es überall Statistiken über Fälle und Todesfälle, die für die Beurteilung der Auswirkungen des Virus von entscheidender Bedeutung waren. Wie Tagebuchschreiber JF am 5. Juni 2020 schrieb: „Es war Zeit, sich das Coronavirus-Update anzuschauen, und ich war schockiert, als ich feststellte, dass in diesem Land inzwischen über 40.000 Menschen an der Krankheit gestorben sind, und es ist noch nicht vorbei!“

Relativ genaue Informationen wurden im London des 17. Jahrhunderts auch über die „Bills of mortality“ – wöchentliche Listen der Todesfälle nach Ursache und Ort – weit verbreitet. Pepys schrieb am 7. September 1665: „Gesendet für den Weekely Bill und finde insgesamt 8252 Tote vor, davon 6978 an der Pest – was eine höchst schreckliche Zahl ist – und zeigt Grund zur Befürchtung, dass die Pest diese Macht übernommen hat.“ es wird unter uns noch weitergehen.“

Alle modernen und historischen Tagebücher, die ich mir angesehen habe, enthalten diese Statistiken – einige nur spärlich, andere mit akribischer Regelmäßigkeit.

Das Schuldspiel

Als die Fälle zunahmen, Beschränkungen durchgesetzt wurden und die Auswirkungen von Pest und COVID im Leben unserer Tagebuchschreiber eine große Rolle spielten, verlagerten sich die Narrative in Richtung Verwirrung und Schuldzuweisungen. Pepys hatte weitgehend Verständnis für den Umgang der Regierung mit der Pest und kritisierte im Februar 1666 diejenigen, die gegen die Regeln verstießen und andere gefährdeten:

„Auf dem Höhepunkt des Geschehens, wie mutig die Menschen da waren, sich gegenseitig zur Beerdigung zu begleiten. Und obwohl sie gesund waren, atmeten sie in die Gesichter … gesunder Menschen, die vorbeigingen.“

COVID-Tagebuchschreiber reagierten auf diejenigen, die sich nicht an die Richtlinien hielten, ganz ähnlich, wie DR im März 2020 schrieb:

„Aber nicht jeder spielt es sehr gut, mit Panikkäufen, einer letzten Nacht im Pub und einer Massenflucht an die Küste. Dumm und egoistisch gleichermaßen.“

Auch die Reaktion und Maßnahmen der britischen Regierung und einzelner Parlamentsmitglieder erregten große Aufmerksamkeit. Ein anonymer Tagebuchschreiber schrieb im Mai 2020:

„Menschen dürfen mehr raus, aber die Krankheit ist immer noch da und es gibt noch keine Behandlung oder Impfung … Aufgrund der sozialen Distanzierung gibt es weniger Todesfälle. Wenn sie alle mit der ‚neuen Normalität‘ weitermachen lassen, werden sicherlich mehr Menschen davon betroffen sein.“ krank?“

Positiv bleiben

Ein optimistischeres Thema, das in den Tagebüchern auftauchte, war die Fähigkeit, inmitten des Chaos eine positive Einstellung zu finden. Pepys und moderne Tagebuchschreiber waren dankbar für die Segnungen Gesundheit, Familie und Sicherheit. Sie lobten diejenigen, die sich trotz des Risikos für ihre eigene Gesundheit die Mühe gemacht haben, die Auswirkungen der Pandemie auf ihre Mitmenschen abzumildern. Ein Eintrag vom Silvesterabend 1665 lautet:

„Meiner ganzen Familie und allen meinen Freunden, die ich kenne, ging es die ganze Zeit gut. Sie haben meine Tante Bell, die tot ist, und einige Kinder meiner Cozen Sarah vor der Pest gerettet … doch zu unserer großen Freude füllt sich die Stadt zügig voran, und die Geschäfte beginnen wieder zu öffnen. Beten Sie zu Gott, dass die Pest weiterhin zurückgeht!“

Im Tagebuch der DW vom April 2020 drückt sich die Wertschätzung für die Auszeit in der Natur aus, aber auch das Mitgefühl für andere, die in schwierigeren Situationen leben:

„Es war wunderschön, durch den Wald zu laufen. Die Luft war erfüllt von Vogelgezwitscher. Da wurde mir klar, wie glücklich ich bin, in einem Dorf zu leben, in dem ich von meiner Haustür aus auf festgelegten Wegen in Felder und Wälder laufen kann. Es muss schrecklich sein.“ mit zwei Kindern zehn Stockwerke hoch in einem Hochhaus wohnen und das Haus nur einmal am Tag verlassen dürfen.“

Der Vergleich von COVID mit historischen Ereignissen wie der Pest, der Spanischen Grippeepidemie und dem Zweiten Weltkrieg war ein Kernelement der Pandemie-Erzählung, und das aus gutem Grund. Geschichte verbindet.

Es ist leicht, sich umzusehen und die großen Unterschiede zwischen der Welt, in der wir heute leben, und der Welt, die Pepys vor fast 400 Jahren durchquerte, zu erkennen.

Aber wenn wir die innersten Gedanken von Menschen mit einem Element gemeinsamer Erfahrung erforschen, erkennen wir, dass grundlegende Aspekte des menschlichen Daseins fortbestehen. Wenn wir mit Unsicherheit und Umbruch konfrontiert werden, besteht unser Instinkt darin, aufzuzeichnen, Antworten zu finden und Freude zurückzugewinnen.

Dieser Artikel wurde von The Conversation unter einer Creative Commons-Lizenz erneut veröffentlicht. Lesen Sie den Originalartikel.