Dies sind dunkle Tage für den Journalismus, der einst als „Vierte Gewalt“ der amerikanischen Demokratie galt und so genannt wird, weil dem Journalismus die Rolle zukommt, sich für die Bürger einzusetzen, politische und soziale Themen zu formulieren und die Regierung im Namen ihres Volkes zur Rechenschaft zu ziehen. Heutzutage scheint es zwei Arten von Journalisten zu geben: diejenigen, die entlassen wurden, und diejenigen, die in naher Zukunft entlassen werden. Jeden Tag wachen viele von uns auf und fragen sich, zu welcher Gruppe wir gehören werden. Je mehr Erfahrung Sie haben, desto wahrscheinlicher ist es, dass Sie vom Sicherheitsdienst zum Ausgang begleitet werden und sich an jemanden wenden, dessen Anstellung weniger kostet.
Letzte Woche, Sports Illustrated hat seine Mitarbeiter entlassen – einige sofort, während anderen ein Zeitfenster von 90 Tagen gewährt wurde – was es wahrscheinlich macht, dass wir das letzte Kapitel des größten Sportgeschäfts aller Zeiten gesehen haben. Gestern, die LA Times entlassen 115 Journalisten, darunter der Beat-Reporter ihrer Dodgers, Jack Harris. Was ja auch Sinn macht nichts Neues Was mit den Dodgers im Jahr 2024 überhaupt passieren wird. Eine Google-Suche nach „SI-Entlassungen“ führte mich übrigens auch zu Geschichten über größere Entlassungen bei SI in 2016 Und 2019. Bereits im Juli wurde die Die New York Times löste sich auf seine gesamte Sportredaktion, so dass 35 Journalisten und Redakteure sich eine andere Arbeit suchen müssen. Im selben Monat, ESPN wurde entlassen 20 seiner hochkarätigen On-Air-Talente, darunter die erfahrene Nebenreporterin Suzy Kolber. Ich bin stolz, sagen zu können, dass ich kurzzeitig für die Chicago Tribune gearbeitet habe, ein Kindheitstraum von mir, inmitten anhaltender Entlassungen von Journalisten, die nie wirklich aufzuhören schienen. Jeden Tag kam ich herein und bemerkte, dass zuvor überfüllte Schreibtische völlig sauber gewischt wurden, als hätte dort noch nie jemand gearbeitet. Einmal ging ein Kollege, der mir gegenüber saß, zu einer Besprechung und kehrte nie zurück. Es ist eine beunruhigende Art, sein Leben zu leben, ohne zu wissen, wann die Axt auf einen zukommt. Neun Jahre später ist fast jeder, den ich bei der Tribune kannte, von der Nachrichtenredaktion bis zum Social-Media-Team, verschwunden.
Die Dezimierung der Medien und insbesondere der Sportmedien wurde von den Massen weitgehend ignoriert, die sich größtenteils nicht an den Arbeitskämpfen beteiligten, die in den Nachrichtenredaktionen im ganzen Land ausgetragen wurden. Es gab eine Zeit, wie Reporterkollegin Maggie Hendricks einmal sagte, als Journalistin ein guter, bürgerlicher Job war. Zuverlässig, stabil, gute Arbeitsplatzsicherheit, denn die Nachrichten hören nie auf. Jetzt, nach Jahrzehnten der Dämonisierung durch Politiker und der Ausbeutung von Teilen durch Private-Equity-Unternehmen, erhielten einige Journalisten im ganzen Land kürzlich eine Gehaltserhöhung, weil ihr Gehalt nicht den Anforderungen entsprach Gesetze zur Mindestlohnschwelle an Orten wie New York City und LA
Vielen Amerikanern ist der Verlust von Journalisten, die über wichtige Themen wie den Klimawandel und den Aufstieg des Extremismus in Amerika berichten, egal, daher ist es schwer zu argumentieren, dass ihnen das Schreiben von Sportartikeln am Herzen liegen sollte. Aber im Sport in Amerika lösen wir unsere sozialen und rassistischen Probleme, oft bevor es der Rest der Gesellschaft tut. Jackie Robinson integrierte Baseball im Jahr 1947, zu einer Zeit, als ein Großteil des amerikanischen Südens noch unter dem blutigen Vorhang der Jim-Crow-Gesetze verborgen war. In seinem hervorragenden Buch „Wir werden den Tag gewinnen„Professor Lou Moore spricht über die Rolle, die schwarze Sportjournalisten dabei spielten, Baseball zur Aufhebung der Rassentrennung zu drängen, und wie Sportjournalisten wiederum Robinsons Debüt in der MLB nutzen konnten, um die örtlichen Schulbezirke unter Druck zu setzen, ihre Politik der Rassenausgrenzung ebenfalls zu beenden.
„In St. Louis führte der unangekündigte schwarze Sportjournalist Arthur Kirk den Kreuzzug zur Integration des Hochschulsports auf die Ebene der öffentlichen Schulen an“, schreibt Moore. „Im Herbst 1948, direkt nach dem Ende der Olympischen Spiele in London, forderte Kirk, ermutigt durch das Maß an feierlicher Demokratie, das den schwarzen Olympioniken verliehen wurde, seine Leitartikelkolumne dazu auf, die schwarze Gemeinschaft dazu aufzufordern, mit ihm in seinem Kampf gegen Missouris Jim-Crow-Sportausschuss zu kämpfen … Bis 1952 hatte die Stadt alle ihre Hochschulsportprogramme integriert und integrierte Meisterschaften in Baseball und Leichtathletik angeboten.“
Im Jahr 1973, lange bevor es Kabelfernsehen und Online-Streaming gab, spielte SI eine wichtige Rolle bei der Berichterstattung Der Kampf der Geschlechter, das im Fernsehen übertragene Tennismatch zwischen Billie Jean King und dem angeblichen Sexisten Bobby Riggs, das eine anhaltende landesweite Diskussion über Frauenrechte und Sexismus am Arbeitsplatz verstärkte. Muhammed Ali erschien 40 Mal auf dem Cover von SI, darunter fünf Mal zwischen 1967 und 1971, als Ali aufgrund seines Status als Kriegsdienstverweigerer im Vietnamkrieg vom Boxen ausgeschlossen wurde. Als sich im Sommer 2020 Sportler im ganzen Land für Rassengerechtigkeit stark machten, wurde die Community der Sportjournalisten damit beauftragt, darüber zu berichten, darunter auch die Atlanta Dream der WNBA, die sich zusammenschlossen, sich für den damaligen Kandidaten Raphael Warnock einsetzten und den US-Senat ins Wanken brachten. Das war natürlich ungefähr zur gleichen Zeit Die gesamte Liga schloss sich den Waffen und kniete nieder Breonna Taylor.
In Amerika war Sport nie „nur Sport“. Sport war schon immer von Natur aus politisch und umfasste Themen wie Polizeibrutalität, Gewalt gegen Frauen, Rassismus, Sexismus, Arbeitsrechte, Transphobie und Homophobie. Themen, die überlebensgroß erscheinen, wenn es um prominente Sportler geht, aber die gleichen sind, über die wir zu Hause am Esstisch reden. Der Kampf für wirkungsvolle Sportliteratur und der Kampf für unabhängigen Journalismus ist nichts weniger als der Kampf um die Seele Amerikas. Wir können sinnvollen Journalismus nicht für Seitenaufrufe verkaufen. Der Einfluss des Sportjournalismus auf unser Land lässt sich nicht in Klicks und Werbeeinnahmen messen oder in Diashows umwandeln, nur um mehr Geld für Nicht-Journalisten zu verdienen, die uns morgen alle für Teile kaufen und verkaufen würden, wenn der Gewinn groß genug wäre . Leider sind wir bereits auf dem Weg dorthin.
