Lebensstil und Genetik sowie eine Reihe anderer Faktoren innerhalb und außerhalb unserer Kontrolle tragen bekanntermaßen zur Entwicklung des metabolischen Syndroms bei, einer Gruppe von Erkrankungen, die zusammen ein erhöhtes Risiko für schwerwiegende Gesundheitsprobleme mit sich bringen.
Eine neue Studie hat herausgefunden, dass Stress aufgrund seiner Neigung, Entzündungen im Körper voranzutreiben, auch mit dem metabolischen Syndrom zusammenhängt. Dies veranlasste Forscher zu der Annahme, dass kostengünstige und relativ einfache Techniken zur Stressbewältigung eine Möglichkeit sein könnten, die biologischen Gesundheitsergebnisse zu verbessern.
Studie: Entzündungsbiomarker verbinden wahrgenommenen Stress mit metabolischer Dysregulation. Bildnachweis: masamasa3 / Shutterstock
„Wir haben speziell Menschen in der Lebensmitte untersucht – eine Zeit, die entscheidend ist, um zu bestimmen, wer ein beschleunigtes Altern erleben wird. Stress trägt wesentlich zu mehreren negativen gesundheitlichen Folgen mit zunehmendem Alter bei“, sagte die leitende Autorin Jasmeet Hayes, außerordentliche Professorin für Psychologie am The Ohio State Universität.
„Es gibt viele Variablen, die das metabolische Syndrom beeinflussen. Einige können wir nicht ändern, andere jedoch. Stress erlebt jeder“, sagte Hayes. „Und Stressbewältigung ist ein modifizierbarer Faktor, der kostengünstig ist und den Menschen in ihrem täglichen Leben tun können, ohne medizinisches Fachpersonal hinzuziehen zu müssen.“
Die Forschung wurde kürzlich in veröffentlicht Gehirn, Verhalten und Immunität – Gesundheit.
Zusammenhänge zwischen Stress und biologischer Gesundheit sind nachgewiesen, aber nur wenige frühere Studien haben die Beteiligung von Entzündungen am Zusammenhang von Stress mit dem metabolischen Syndrom untersucht.
Bei Menschen mit metabolischem Syndrom werden mindestens drei von fünf Faktoren diagnostiziert, die das Risiko für Herzerkrankungen, Diabetes und andere Gesundheitsprobleme erhöhen – überschüssiges Bauchfett, hoher Blutdruck, niedriges HDL-Cholesterin (gutes Cholesterin) und hohe Nüchternblutzuckerwerte und Triglyceride, eine Art Fett im Blut. Die Erkrankung wird auch als Insulinresistenzsyndrom bezeichnet.
Anhand der Daten einer Stichprobe von 648 Teilnehmern (Durchschnittsalter 52) einer landesweiten Umfrage mit dem Titel „Midlife in the United States“ erstellte die Erstautorin Savana Jürgens ein statistisches Modell, um zu beurteilen, wie Entzündungen in den Zusammenhang zwischen Stress und metabolischem Syndrom passen. Für die Analyse wurden Informationen aus dem von den Befragten berichteten wahrgenommenen Stress, Blutbiomarkern für Entzündungen und Ergebnissen körperlicher Untersuchungen, die auf Risikofaktoren für das metabolische Syndrom hinweisen, herangezogen.
„Es gibt nicht viele Forschungsarbeiten, die alle drei Variablen gleichzeitig untersucht haben“, sagte Jürgens, ein Psychologiestudent in Hayes‘ Labor. „Es gibt viele Untersuchungen, die darauf hindeuten, dass Stress mit Entzündungen, Entzündungen mit dem metabolischen Syndrom und Stress mit dem metabolischen Syndrom verbunden sind. Aber all diese Teile zusammenzufügen, ist selten.“
Die zusammengesetzten Entzündungswerte wurden mithilfe von Biomarkern berechnet, zu denen das bekanntere IL-6- und C-reaktive Protein sowie E-Selectin und ICAM-1, die bei der Rekrutierung weißer Blutkörperchen bei Entzündungen beitragen, und Fibrinogen, ein für die Blutgerinnung essentielles Protein, gehörten Formation.
Die statistische Modellierung zeigte, dass Stress tatsächlich einen Zusammenhang mit dem metabolischen Syndrom hat, und Entzündungen erklärten mehr als die Hälfte dieses Zusammenhangs – 61,5 %, um genau zu sein.
„Es gibt einen geringen Einfluss von wahrgenommenem Stress auf das metabolische Syndrom, aber eine Entzündung erklärt einen großen Teil davon“, sagte Jürgens.
Die Ergebnisse machten Sinn – Stress ist nur einer von vielen Faktoren, die Gesundheitsmarker in einen Zustand des Durcheinanders bringen können. Weitere Faktoren sind eine Reihe von Verhaltensweisen, darunter Inaktivität, ungesunde Essgewohnheiten, Rauchen und schlechter Schlaf, aber auch ein niedriger sozioökonomischer Status, fortgeschrittenes Alter und weibliches Geschlecht.
Aber wenn man bedenkt, dass schätzungsweise jeder dritte amerikanische Erwachsene an einem metabolischen Syndrom leidet, sei es wichtig zu wissen, wie man das Risiko senken oder es ganz verhindern kann, sagte Hayes. Die Ergebnisse sind auch ein weiterer Beweis dafür, dass Stress und sein Zusammenhang mit Entzündungen die biologische Gesundheit im Allgemeinen erheblich beeinträchtigen können.
„Die Leute betrachten Stress als psychische Gesundheit, dass alles psychologischer Natur ist. Das ist nicht der Fall. Chronischer Stress hat echte körperliche Auswirkungen“, sagte Hayes. „Es könnte eine Entzündung sein, es könnte ein metabolisches Syndrom sein oder eine Reihe anderer Dinge. Dies ist eine weitere Erinnerung daran.“
Zukünftige Arbeiten werden eine genauere Untersuchung umfassen, ob Stress einen ursächlichen Einfluss auf das metabolische Syndrom hat, und die Bewertung von Stressbewältigungstechniken, die möglicherweise am besten zur Reduzierung von Entzündungen beitragen.
Diese Forschung wurde vom National Institute on Aging und dem Discovery Themes Chronic Brain Injury Program des Ohio State unterstützt, bei dem Hayes als Forscher tätig ist. Co-Autorin Sarah Prieto von der Ohio State University trug ebenfalls zu der Studie bei.
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