Studie untermauert die Beweise dafür, dass schwere Fettleibigkeit bei jungen US-Kindern zunimmt

Eine neue Studie ist ein weiterer Beweis dafür, dass schwere Fettleibigkeit bei kleinen US-Kindern immer häufiger vorkommt.

Es gab eine gewisse Hoffnung, dass Kinder, die an einem staatlichen Ernährungsprogramm teilnehmen, dem Trend bei den Fettleibigkeitsraten entgegenwirken könnten – frühere Untersuchungen ergaben, dass die Fettleibigkeitsraten bei diesen Kindern vor etwa einem Jahrzehnt etwas zurückgingen. Aber ein Update wurde am Montag in der Zeitschrift veröffentlicht Pädiatrie zeigt, dass die Rate bis 2020 wieder etwas angestiegen ist.

Der Anstieg spiegelt andere nationale Daten wider, denen zufolge etwa 2,5 % aller Kinder im Vorschulalter im gleichen Zeitraum stark fettleibig waren.

„Uns ging es gut und jetzt sehen wir diesen Aufwärtstrend“, sagte eine der Autorinnen der Studie, Heidi Blanck von den US-amerikanischen Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten. „Wir sind bestürzt über diese Ergebnisse.“

Die Studie untersuchte Kinder im Alter von 2 bis 4 Jahren, die am Programm „Frauen, Säuglinge und Kinder“ teilnahmen, das gesunde Lebensmittel und andere Dienstleistungen für Kinder im Vorschulalter in Familien mit niedrigem Einkommen bereitstellt. Die Kinder wurden gewogen und gemessen.

Die Forscher fanden heraus, dass im Jahr 2010 2,1 % der Kinder im Programm schwer fettleibig waren. Sechs Jahre später war die Rate auf 1,8 % gesunken. Aber bis 2020 waren es 2 %. Das entspricht etwa 33.000 von mehr als 1,6 Millionen Kindern im WIC-Programm.

In 20 Bundesstaaten waren deutliche Anstiege zu verzeichnen, wobei die höchste Rate in Kalifornien bei 2,8 % lag. Es gab auch bemerkenswerte Zuwächse bei einigen Rassen- und ethnischen Gruppen. Die höchste Rate, etwa 2,8 %, war bei hispanischen Kindern zu verzeichnen.

Experten sagen, dass schweres Übergewicht in einem sehr frühen Alter nahezu irreversibel ist und stark mit chronischen Gesundheitsproblemen und einem frühen Tod verbunden ist.

Es sei nicht klar, warum es zu dem Anstieg kam, sagte Blanck.

Einige Experten führten den Rückgang der Adipositasraten bei WIC auf politische Änderungen im Jahr 2009 zurück, die den Saft aus den Packungen mit Säuglingsnahrung eliminierten, weniger gesättigte Fettsäuren zur Verfügung stellten und versuchten, den Kauf von Obst und Gemüse zu erleichtern.

Das Paket hat sich nicht geändert. Aber „die täglichen Nöte, mit denen in Armut lebende Familien konfrontiert sind, könnten heute härter sein als vor 10 Jahren, und die leichten Erhöhungen im WIC-Paket reichten einfach nicht aus“, sagte Dr. Sarah Armstrong, Forscherin für Fettleibigkeit bei Kindern an der Duke University .

Die Forscher standen vor Herausforderungen. Die Zahl der Kinder in WIC ist im letzten Jahrzehnt zurückgegangen. Und der Studienzeitraum umfasste 2020, das Jahr, in dem die COVID-19-Pandemie ausbrach, als weniger Eltern ihre Kinder zum Arzt brachten. Dadurch verringerte sich die Menge der verfügbaren vollständigen Informationen.

Trotz ihrer Einschränkungen war es eine „sehr gut durchgeführte Studie“, sagte Deanna Hoelscher, Forscherin für Fettleibigkeit bei Kindern an der UTHealth Houston School of Public Health. „Sie gibt Ihnen einen Hinweis darauf, was vor sich geht.“

Was seit 2020 passiert ist, ist noch nicht bekannt. Einige kleine Studien deuten auf einen deutlichen Anstieg der Fettleibigkeit bei Kindern hin – insbesondere während der Pandemie, als Kinder vom Unterricht ferngehalten wurden, Ess- und Schlafenszeiten gestört wurden und die körperliche Aktivität abnahm.

„Wir gehen davon aus, dass es noch schlimmer wird“, sagte Hoelscher.

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