Studie findet klaren Zusammenhang zwischen Autoimmunerkrankungen und perinataler Depression

Frauen mit einer Autoimmunerkrankung leiden während der Schwangerschaft und nach der Geburt häufiger an Depressionen; Umgekehrt haben Frauen mit einer perinatalen Depression in der Vorgeschichte ein höheres Risiko, eine Autoimmunerkrankung zu entwickeln, so eine neue Studie des Karolinska Institutet, die in der Fachzeitschrift veröffentlicht wurde Molekulare Psychiatrie Berichte.

Bei einer Autoimmunerkrankung greift das Immunsystem fälschlicherweise körpereigenes, gesundes Gewebe an. Zu den häufigsten Autoimmunerkrankungen gehören Glutenunverträglichkeit (Zöliakie), Autoimmunthyreoiditis, rheumatoide Arthritis, Typ-1-Diabetes und Multiple Sklerose (MS).

In der vorliegenden Studie verwendeten die Forscher Daten aus dem schwedischen medizinischen Geburtenregister und identifizierten alle Frauen, die zwischen 2001 und 2013 in Schweden entbunden hatten. Von der resultierenden Gruppe von etwa 815.000 Frauen und 1,3 Millionen Schwangerschaften wurden etwas mehr als 55.000 Frauen diagnostiziert mit Depressionen während der Schwangerschaft oder innerhalb eines Jahres nach der Entbindung.

Anschließend verglichen die Forscher die Inzidenz von 41 Autoimmunerkrankungen bei Frauen mit und ohne perinatale Depression und kontrollierten familiäre Faktoren wie Gene und Kindheitsumfeld, indem sie auch die Schwestern der betroffenen Frauen einbezog.

Stärkste Assoziation für MS

Die Ergebnisse zeigen einen bidirektionalen Zusammenhang zwischen perinataler Depression und Autoimmunthyreoiditis, Psoriasis, MS, Colitis ulcerosa und Zöliakie. Insgesamt war die Wahrscheinlichkeit, an einer perinatalen Depression zu leiden, bei Frauen mit einer Autoimmunerkrankung um 30 % höher. Umgekehrt war die Wahrscheinlichkeit, dass Frauen mit perinataler Depression eine nachfolgende Autoimmunerkrankung entwickelten, um 30 % höher.

Am stärksten war der Zusammenhang bei der neurologischen Erkrankung MS, bei der das Risiko in beide Richtungen doppelt so hoch war. Es war auch am stärksten bei Frauen, bei denen zuvor keine psychiatrische Diagnose gestellt worden war.

„Unsere Studie legt nahe, dass es einen immunologischen Mechanismus hinter perinataler Depression gibt und dass Autoimmunerkrankungen als Risikofaktor für diese Art von Depression angesehen werden sollten“, sagt die Erstautorin der Studie, Emma Bränn, Forscherin am Institut für Umweltmedizin des Karolinska Institutet.

Kann schwerwiegende Folgen haben

Die Forscher werden nun weiterhin die Langzeitfolgen einer Depression während der Schwangerschaft und im ersten Jahr nach der Geburt untersuchen.

„Depressionen in dieser sensiblen Zeit können schwerwiegende Folgen für die Mutter und das Baby haben“, sagt Dr. Bränn. „Wir hoffen, dass unsere Ergebnisse den Entscheidungsträgern dabei helfen werden, die Finanzierung der Müttergesundheitsversorgung so zu steuern, dass mehr Frauen rechtzeitig Hilfe und Unterstützung erhalten.“

Da es sich um eine Beobachtungsstudie handelte, können keine Rückschlüsse auf die Kausalität gezogen werden.