Immer mehr Bundesstaaten öffnen steuerfinanzierte Krankenversicherungsprogramme für Einwanderer, auch für diejenigen, die ohne Genehmigung in den USA leben, während die Republikaner Präsident Joe Biden wegen einer dramatischen Zunahme illegaler Grenzübertritte an der Südgrenze angreifen.
Laut von KFF Health News zusammengestellten Bundesstaatendaten bieten elf Bundesstaaten und Washington, D.C. zusammen mehr als einer Million Einwanderern mit niedrigem Einkommen unabhängig von ihrem rechtlichen Status vollständigen Krankenversicherungsschutz. Den meisten sei es nicht gestattet, in den USA zu leben, sagen Staatsbeamte.
Die Zahl der Teilnehmer an diesen Programmen könnte sich bis 2025 nahezu verdoppeln, da mindestens sieben Bundesstaaten den Versicherungsschutz einführen oder erweitern. Im Januar wird das von den Republikanern kontrollierte Utah damit beginnen, Kinder unabhängig vom Einwanderungsstatus zu versichern, während New York und Kalifornien den Anspruch auf mehr Erwachsene ausweiten werden.
„Das sind Kinder, und wir haben ein Herz“, sagte Jim Dunnigan, ein Republikaner des US-Bundesstaates Utah, der sich zunächst gegen den Plan seines Staates aussprach, Kinder ohne rechtlichen Status zu schützen, aber nach Kompromissen, einschließlich einer Obergrenze für die Einschreibung, nachgab.
Nach Schätzungen des Pew Research Center leben mehr als 10 Millionen Menschen ohne Genehmigung in den USA. Befürworter von Einwanderungsfragen und akademische Experten weisen auf zwei Faktoren hin, die für das wachsende Interesse der Staatsoberhäupter an der Bereitstellung von Gesundheitsversorgung für diese Bevölkerungsgruppe verantwortlich sind: Die Pandemie hat die Bedeutung des Versicherungsschutzes zur Eindämmung der Ausbreitung von Infektionskrankheiten hervorgehoben; und einige Bundesstaaten konzentrieren sich auf Menschen ohne Aufenthaltsstatus, um die rekordniedrige Nichtversichertenquote des Landes weiter zu senken.
Laut Gesetzgebern haben die Staaten den Versicherungsschutz auch als Reaktion auf Bitten von Krankenhäusern ausgeweitet, um die finanzielle Belastung durch die Behandlung nicht versicherter Patienten zu verringern.
Alle Bundesstaaten bezahlen Krankenhäuser für die Bereitstellung von Notfalldiensten für einige nicht autorisierte Bewohner in Notaufnahmen, ein Programm namens Emergency Medicaid. Ungefähr ein Dutzend Bundesstaaten haben die Deckung nur für die Schwangerschaftsvorsorge für solche Menschen erweitert. Ein vollständiger staatlicher Krankenversicherungsschutz ist deutlich seltener, nimmt jedoch zu.
Laut einer KFF-Los Angeles Times-Umfrage ist schätzungsweise die Hälfte der Menschen, die ohne Genehmigung in den USA leben, nicht versichert. Das ist mehr als das Fünffache der Nichtversicherungsrate für US-Bürger. Einwanderer ohne Genehmigung haben keinen Anspruch auf Bundesgesundheitsprogramme. Aber Staaten können ihr eigenes Geld verwenden, um über Medicaid, das bundesstaatliche Versicherungsprogramm für Menschen mit niedrigem Einkommen, Versicherungsschutz zu bieten.
Kalifornien war der erste Bundesstaat, der damit begann, Einwanderer unabhängig von ihrem rechtlichen Status abzusichern, beginnend mit Kindern im Jahr 2016.
„Dies ist ein echter Ausdruck des Konflikts, den wir im Land haben, und wie Staaten erkennen, dass wir Einwanderergemeinschaften nicht einfach aufgrund ihres Einwanderungsstatus ignorieren können“, sagte Adriana Cadena, Leiterin der Interessenvertretung Protecting Immigrant Families. Viele der Millionen Menschen ohne dauerhaften legalen Wohnsitz leben seit Jahrzehnten in den Vereinigten Staaten und haben keinen Weg zur Staatsbürgerschaft, sagte sie.
Diese staatlichen Ausweitungen der Krankenversicherung erfolgen vor dem Hintergrund einer zunehmenden Feindseligkeit gegenüber Migranten unter den Republikanern. Die US-Grenzpolizei nahm im Geschäftsjahr 2023 fast 1,5 Millionen Menschen fest, nachdem sie die Südgrenze überquert hatten, ein Rekord. Republikanische Präsidentschaftskandidaten haben dargestellt, dass sich die Grenze unter Biden in einer Krise befinde und die Gefahren der illegalen Einwanderung, wie etwa die zunehmende Kriminalität, die größte innenpolitische Sorge des Landes seien.
Simon Hankinson, ein leitender wissenschaftlicher Mitarbeiter der konservativen Heritage Foundation, der sich auf Einwanderungsfragen spezialisiert hat, sagte, die Staaten würden es aus Kostengründen bereuen, die Deckung auf Einwanderer auszuweiten, die keinen dauerhaften legalen Wohnsitz haben. Er bemerkte, dass Illinois kürzlich die Anmeldung zu seinem Programm wegen finanzieller Bedenken ausgesetzt habe.
„Wir müssen Ressourcen mit Menschen teilen, die einen Beitrag zur Gesellschaft leisten, und dürfen nicht zulassen, dass Menschen Vorteile für diejenigen erhalten, die keinen Beitrag geleistet haben, da ich mir nicht vorstellen kann, wie die Rechnung auf lange Sicht funktionieren würde“, sagte Hankinson. „Sonst schaffen Sie einen Anreiz für die Leute, vorbeizukommen und sich kostenlose Sachen zu holen.“
Nach Angaben des Pew Research Center haben die meisten Erwachsenen keine Arbeitserlaubnis, was etwa 5 % der US-Arbeitskräfte ausmacht. Der Staat mit den meisten nicht autorisierten Einwohnern mit staatlicher Krankenversicherung ist Kalifornien, wo derzeit etwa 655.000 Einwanderer ohne Rücksicht auf ihren rechtlichen Status versichert sind. Im Januar wird der Versicherungsschutz unabhängig von ihrem Einwanderungsstatus auf Menschen im Alter von 26 bis 49 Jahren ausgeweitet, wovon schätzungsweise 700.000 zusätzliche Kalifornier profitieren.
Connecticut, Maine, Massachusetts, New York, Rhode Island, Vermont, Washington, DC und der Bundesstaat Washington bieten einigen Personen, die ohne Genehmigung in den USA leben, ebenfalls vollständigen Versicherungsschutz. New York und der Bundesstaat Washington erweitern die Teilnahmeberechtigung im nächsten Jahr.
Oregon, Colorado und New Jersey haben in den letzten Jahren damit begonnen, insgesamt mehr als 100.000 Menschen unabhängig von ihrem rechtlichen Status abzudecken. Minnesota wird im Jahr 2025 folgen und schätzungsweise 40.000 Menschen umfassen.
Während Bundesstaaten den Versicherungsschutz auf Personen ausweiten, die möglicherweise ohne Genehmigung in den USA leben, führen einige Bundesstaaten Anmeldebeschränkungen ein, um die Ausgaben zu kontrollieren.
Die Kosten für das Programm in Utah sind auf 4,5 Millionen US-Dollar pro Jahr begrenzt, wodurch die Einschreibung auf etwa 2.000 Kinder beschränkt ist. Die Prämien variieren je nach Einkommen, kosten jedoch nicht mehr als 300 US-Dollar pro Jahr, wobei die Präventionsleistungen vollständig abgedeckt sind.
„Die Pandemie hat die Notwendigkeit einer Absicherung für alle deutlich gemacht“, sagte Ciriac Alvarez Valle, leitender Politikanalyst bei Voices for Utah Children, einer Interessenvertretung. „Es wird einen großen Einfluss auf das Leben dieser Kinder haben.“
Ohne Absicherung nutzen viele Kinder die Notaufnahme für die Grundversorgung und haben kaum die Möglichkeit, sich Medikamente, Spezialisten oder Krankenhausversorgung zu leisten, sagte sie. „Ich bin mir nicht sicher, ob dies die Tür für die Absicherung von Erwachsenen öffnen wird, aber es ist ein guter Schritt nach vorne“, sagte Alvarez Valle.
Colorado begrenzt auch die Anmeldung für subventionierte Leistungen in seinem Programm und begrenzt sie auf 10.000 Personen im Jahr 2023 und 11.000 im Jahr 2024. Die ermäßigten Plätze für 2024 waren ab November innerhalb von zwei Tagen nach der Anmeldung ausgebucht.
Adriana Miranda konnte sich in beiden Jahren eine Deckung sichern.
„Man fühlt sich viel wohler, wenn man weiß, dass man den Krankenhäusern nicht so viel schulden muss“, sagte Miranda, 46, die über OmniSalud an einem privaten Plan teilnimmt, einem Programm, das dem staatlichen Obamacare-Marktplatz ähnelt, auf dem niedrige Preise gelten -Einkommende Einwohner Colorados ohne legalen Wohnsitz können Tarife mit ermäßigten Prämien erwerben.
Miranda verließ Mexiko 1999, um ihren beiden Brüdern in die Vereinigten Staaten zu folgen. Sie arbeitet jetzt bei Lamar Unidos, einer gemeinnützigen Gruppe für die Rechte von Einwanderern.
Bevor sie krankenversichert war, hatte sie Schwierigkeiten, die Behandlung ihrer Diabetes zu bezahlen und häufte nach einer Fußoperation Schulden in Höhe von Tausenden von Dollar an, sagte sie. Im Rahmen des staatlichen Programms zahlt sie aufgrund ihres geringen Einkommens keine monatliche Prämie und zahlt 40 US-Dollar Zuzahlung für Facharztbesuche.
„Ich war wirklich glücklich, oder? Weil ich es bekommen konnte. Aber ich weiß, dass viele Leute, die auch große Bedürfnisse haben, es nicht bekommen konnten“, sagte sie.
OmniSalud deckt nur einen kleinen Teil der mehr als 200.000 Menschen ab, die ohne Genehmigung in Colorado leben, sagte Adam Fox, stellvertretender Direktor der Colorado Consumer Health Initiative. Aber ab 2025 können alle einkommensschwachen Kinder unabhängig vom Einwanderungsstatus durch das staatliche Medicaid oder das entsprechende Kinderkrankenversicherungsprogramm abgedeckt werden.
„Es gibt eine wachsende Erkenntnis, dass Menschen unabhängig von ihrem Einwanderungsstatus Teil der Gemeinschaft sind und regelmäßig und zuverlässig Zugang zur Gesundheitsversorgung haben sollten“, sagte Fox. „Wenn sie es nicht tun, erhöht das die Kosten und belastet die Gesundheitssysteme und Gemeinden.“
Zach Dyer, leitender Audioproduzent von KFF Health News, hat zu diesem Bericht beigetragen.
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