Guter Schlaf ist entscheidend für die körperliche Gesundheit und das kognitive Wohlbefinden. In einer neuen Studie entdeckten Wissenschaftler einen Zusammenhang zwischen Schlafstörungen im mittleren Alter und einem kognitiven Verfall in der Zukunft.
Laut der in der Fachzeitschrift Neurology veröffentlichten Studie können Schlafstörungen in den 30er und 40er Jahren ein Jahrzehnt später zu Gedächtnis- und Denkproblemen führen.
„Angesichts der Tatsache, dass sich Anzeichen der Alzheimer-Krankheit mehrere Jahrzehnte vor Beginn der Symptome im Gehirn ansammeln, ist das Verständnis des Zusammenhangs zwischen Schlaf und Kognition in einem früheren Lebensalter von entscheidender Bedeutung, um die Rolle von Schlafproblemen als Risikofaktor für die Krankheit zu verstehen“, sagte der Studienautor Yue Leng. „Unsere Ergebnisse zeigen, dass die Qualität und nicht die Quantität des Schlafes für die kognitive Gesundheit im mittleren Alter am wichtigsten ist.“
Die Studie verfolgte 11 Jahre lang 526 Teilnehmer mit einem Durchschnittsalter von 40 Jahren. Die durchschnittliche Schlafdauer und Schlafqualität der Teilnehmer wurden mithilfe eines Handgelenk-Aktivitätsmonitors beurteilt, den sie an drei aufeinanderfolgenden Tagen bei zwei Gelegenheiten im Abstand von etwa einem Jahr trugen.
Ihre Schlafens- und Weckzeiten wurden in einem Schlaftagebuch festgehalten. Die Teilnehmer absolvierten eine Schlafqualitätsumfrage mit Werten zwischen null und 21 (höhere Werte weisen auf eine schlechtere Schlafqualität hin). Etwa 46 % (239 Personen) berichteten von schlechtem Schlaf mit einem Wert über fünf. Außerdem absolvierten sie eine Reihe von Gedächtnis- und Denktests.
Anschließend untersuchten die Forscher die Schlaffragmentierung, ein Maß für wiederholte kurze Schlafunterbrechungen. Um die Schlaffragmentierung abzuschätzen, berücksichtigten sie den Prozentsatz der Zeit, die sie in Bewegung verbrachten, und die Zeit, die sie während des Schlafs für eine Minute oder weniger unbeweglich verbrachten.
Die durchschnittliche Schlaffragmentierung der Teilnehmer betrug 19 %. Basierend auf dem Schlaffragmentierungs-Score wurden die Teilnehmer in drei Gruppen eingeteilt.
„Von den 175 Menschen mit den meisten Schlafstörungen hatten 44 10 Jahre später eine schlechte kognitive Leistung, verglichen mit 10 der 176 Menschen mit den geringsten Schlafstörungen. Nach Anpassung an Alter, Geschlecht, Rasse und Bildung waren es die Menschen, die die meisten hatten „Schlafstörungen hatten im Vergleich zu denen mit den geringsten Schlafstörungen ein mehr als doppelt so hohes Risiko, eine schlechte kognitive Leistung zu haben. Es gab keinen Unterschied in der kognitiven Leistung in der Lebensmitte für diejenigen in der mittleren Gruppe im Vergleich zu der Gruppe mit den am wenigsten Schlafstörungen“, so die Forscher Forscher schrieben.
Die Forscher stellten jedoch fest, dass die Menge und die Qualität des Schlafes im mittleren Alter keinen Zusammenhang mit der Kognition hatten.
Da die Studie auf einer kleinen Stichprobengröße basierte, konnten die Forscher die möglichen Unterschiede hinsichtlich Rasse und Geschlecht nicht vollständig analysieren.
„Weitere Forschung ist erforderlich, um den Zusammenhang zwischen Schlafstörungen und Kognition in verschiedenen Lebensphasen zu beurteilen und herauszufinden, ob es kritische Lebensabschnitte gibt, in denen Schlaf stärker mit Kognition verbunden ist. Zukünftige Studien könnten später neue Möglichkeiten für die Prävention der Alzheimer-Krankheit eröffnen.“ im Leben“, sagte Leng.
