Die Las Vegas Raiders schließen einen Vertrag ab, um Antonio Pierce zu ihrem Vollzeit-Cheftrainer zu machen.
Der ehemalige Linebacker ist neben Mike Tomlin (Pittsburgh Steelers), DeMeco Ryans (Houston Texans), Todd Bowles (Tampa Bay Buccaneers), Mike McDaniel (Miami Dolphins) der sechste aktive schwarze Cheftrainer der Liga Jerod Mayo (Neuengland Patrioten).
Pierce übernahm nach der Entlassung von Josh McDaniels Ende Oktober das Amt des Interims-Cheftrainers der Raiders. Nach dem 3:5-Start des Teams unter McDaniels führte Pierce die Gruppe zu einer 5:4-Bilanz über neun Spiele. Las Vegas besiegte Patrick Mahomes und die Kansas City Chiefs beim zweiten Sieg des Teams im Arrowhead Stadium seit 2012 und erzielte außerdem einen Franchise-Rekord von 63 Punkten bei einem Sieg über die Los Angeles Chargers.
Pierce begann seine professionelle Trainerkarriere bei den Raiders im Jahr 2022 als Linebacker-Trainer.
Der Linebacker des Super Bowl XLII-Champions war ein Favorit unter den Spielern. An einem Punkt während des Einstellungsprozesses für den Cheftrainer der Raiders war Maxx Crosby der Star-Edge-Rusher angeblich drohte damit, einen Tausch zu beantragen, falls Antonio Pierce nicht als Cheftrainer eingestellt würde.
„Ich möchte ein Raider werden … aber wenn wir eine andere Richtung einschlagen, ist nichts vom Tisch“, sagte Crosby. hinsichtlich die Entscheidung, Pierce einzustellen.
Pierce zog insbesondere auch den Zorn des ehemaligen Cheftrainers McDaniels auf sich. In einem Fall versuchte Pierce, das Team zu motivieren, indem er die Denkweise der Giants von 2007 anführte, als sie die New England Patriots besiegten. Während es das Team eindeutig motivierte, sagte McDaniels hat ihn zerkaut für die Erwähnung der Patriots.
