Von Carl Gay, MD, PhD, erzählt an Hallie Levine
Wenn Patienten den Begriff „inoperabler Lungenkrebs“ hören, denken sie oft, dass dies bedeutet, dass ihr Krebs unheilbar ist. Dank der Fortschritte in der Behandlung in den letzten Jahren bedeutet diese Diagnose jedoch kein Todesurteil. Es gibt viele Behandlungsmöglichkeiten, um die Ausbreitung zu verlangsamen und manchmal sogar zu einer vollständigen Remission zu führen.
Es gibt einige Gründe, warum ein Patient an inoperablem Lungenkrebs leiden könnte:
- Ihr Krebs hat sich ausgebreitet. Wenn Sie Lungenkrebs im Stadium III oder IV haben, kann es sein, dass er sich über Ihre Lunge hinaus auf Ihre Brustwand, Ihr Herz und sogar andere, weiter entfernte Organe ausgebreitet (metastasiert) hat.
- Sie haben kleinzelligen Lungenkrebs (SCLC). Dies ist eine seltenere Form von Lungenkrebs und macht etwa 14 % aller Fälle aus. Normalerweise hat sich SCLC bereits ausgebreitet, wenn Ärzte es entdecken.
- Es ist schwer, den Krebs zu entfernen. Befindet sich der Tumor in der Nähe eines Blutgefäßes oder eines anderen Organs, möchte Ihr Arzt das Risiko möglicherweise nicht eingehen.
- Sie leiden an einem weiteren risikoreichen Gesundheitszustand. Wenn Sie bereits an einer Lungenerkrankung wie einer chronisch obstruktiven Lungenerkrankung (COPD) leiden oder sich aus anderen Gründen in einem sehr schlechten Gesundheitszustand befinden, befürchtet Ihr Arzt möglicherweise, dass Sie nicht stark genug sind, um einer Operation standzuhalten.
Ganz gleich aus welchem Grund Ihr Lungenkrebs inoperabel ist, es gibt sichere und wirksame Behandlungsmöglichkeiten dafür. So stellen Sie sicher, dass Sie Ihre Therapie optimal nutzen.
Seien Sie sich der Game-Changer-Therapien bewusst
Historisch gesehen haben wir Patienten mit inoperablem Lungenkrebs immer gleichzeitig mit Chemotherapie und Bestrahlung behandelt. Dies führt normalerweise zu einer Schrumpfung des Krebses, auch wenn dies möglicherweise nicht ausreicht, um dem Patienten eine vollständige Remission zu ermöglichen. Aber im letzten Jahrzehnt haben wir mehrere neue, revolutionäre neue Tools entwickelt, die wir in unser Arsenal aufnehmen können. Die wichtigste davon ist der Einsatz von Immuntherapien, also Medikamenten, die dem eigenen Immunsystem helfen, Krebszellen effektiver zu erkennen und zu zerstören. Einige Beispiele sind:
Durvalumab (Imfinzi). Hierbei handelt es sich um ein Medikament, das an ein bestimmtes Protein, PD-L1, bindet und Ihrem Immunsystem dabei hilft, Krebszellen abzutöten. Es wird entweder allein oder zusammen mit anderen Arzneimitteln zur Behandlung von Erwachsenen mit inoperablem kleinzelligem und nichtkleinzelligem Lungenkrebs eingesetzt. Eine Studie aus dem Jahr 2022 ergab, dass die 5-Jahres-Überlebensrate für Patienten mit nichtkleinzelligem Lungenkrebs, die Durvalumab und Chemotherapie erhielten, 42,9 % betrug, verglichen mit nur 33,4 % für diejenigen, die nur Chemotherapie erhielten.
Osimertinib (Tagrisso). Eine weitere vielversprechende Option ist der Einsatz eines sogenannten Tyrosinkinase-Inhibitors (TKI) nach Chemotherapie und Bestrahlung. Dies scheint bei Patienten mit einer bestimmten Art von Lungenkrebs, dem so genannten EGFR-positiven Krebs, die besten Ergebnisse zu erzielen. EGFR ist ein Protein auf Zellen, das ihnen beim Wachstum hilft. Wenn Sie eine Mutation im EGFR-Gen haben, können Ihre Zellen durcheinander geraten und zu stark wachsen, was zu Krebs führt. Es scheint erhebliche Vorteile für Patienten mit EGFR-positiven Krebserkrankungen im Spätstadium zu bieten, es wird jedoch derzeit geforscht, ob es auch Vorteile für nicht-operative Krebserkrankungen im Frühstadium hat.
Wenn Ihnen mitgeteilt wird, dass Sie an inoperablem Lungenkrebs leiden, ist Ihr Arzt die beste Quelle für Ratschläge zur Behandlung. Möglicherweise möchten Sie Ihren Arzt auch nach einer klinischen Studie fragen, bei der es sich um eine Art Studie handelt, bei der neue Lungenkrebstherapien getestet werden, bevor sie für alle verfügbar sind. Ihr Arzt kann Ihnen sagen, ob es eines gibt, das für Sie gut geeignet sein könnte.
Nebenwirkungen verwalten
Die Nebenwirkungen der Behandlung von inoperablem Lungenkrebs sind aufgrund der doppelten Wirkung von Chemotherapie und Bestrahlung ziemlich einzigartig. Lungenkrebs im Frühstadium erfordert in der Regel eine Operation, gefolgt von einer kurzen Bestrahlung, die geringfügige Nebenwirkungen wie Hautreizungen verursachen kann. Bei inoperablem Lungenkrebs ist jedoch eine höhere Dosis über einen längeren Zeitraum erforderlich. Dies kann Nebenwirkungen wie Lungenreizungen verursachen – was normalerweise der Fall ist
führt zu Kurzatmigkeit und/oder Husten – und sogar zu einer Reizung der Speiseröhre, die das Schlucken sehr schmerzhaft machen kann. Eine Chemotherapie kann Nebenwirkungen wie Müdigkeit, Anämie, Haarausfall und, was noch schwerwiegender ist, ein höheres Risiko für schwere Infektionen aufgrund eines verringerten Blutbildes verursachen.
Angesichts all dieser unangenehmen Nebenwirkungen ist zu erwarten, dass es den Patienten schwerfällt, ihre Behandlung durchzuhalten. Überraschenderweise sind sie es nicht. Ich denke, ein Grund liegt darin, dass die Patienten einer fast natürlichen Routine unterliegen – Bestrahlung jeden Tag von Montag bis Freitag und Chemotherapie jede Woche. Sie haben nicht die Zeit, viel darüber nachzudenken. Aber ich betone meinen Patienten immer, dass es nicht nötig ist, ein Held zu sein. Viele unserer Patienten können stoisch sein. Ihr Instinkt besteht darin, mit dem Strom zu schwimmen und keine Probleme anzusprechen.
Wenn Sie wegen Ihres inoperablen Lungenkrebses eine Chemotherapie und Bestrahlung erhalten, ist es sehr wichtig, regelmäßig mit Ihrem Arzt zu sprechen. Informieren Sie sie beim ersten Anzeichen über jede Nebenwirkung. Wenn Sie beispielsweise Schmerzen beim Schlucken verspüren, sollten Sie nicht warten, bis Sie kaum noch etwas essen oder trinken können, bevor Sie Ihren Arzt informieren. Es gibt Medikamente, die wir verschreiben können, um einige dieser Symptome zu lindern und den gesamten Prozess zu erleichtern. Dies wiederum erleichtert Ihnen die Einhaltung Ihres gesamten Behandlungsplans.
Erkennen Sie, dass es für alle Patienten Hoffnung gibt
Inoperabler Krebs ist nicht immer metastasierter Krebs. Aber manchmal kann es sein. In solchen Fällen betone ich gegenüber meinen Patienten immer die zunehmende Personalisierung der Therapie. Wir können jetzt eine genetische Analyse des Tumors einer Person durchführen und sie danach behandeln, wie wahrscheinlich es ist, dass sie auf eine bestimmte gezielte Therapie anspricht.
Patienten werden oft durch Zahlen im Stich gelassen, und das aus gutem Grund: Die aktuelle 5-Jahres-Überlebensrate beispielsweise bei metastasiertem Lungenkrebs liegt nur bei etwa 8 %. Ich erinnere meine Patienten jedoch daran, dass diese Zahlen auf Personen basieren, bei denen die Diagnose vor mindestens fünf Jahren gestellt wurde. Wenn Sie heute die Diagnose eines metastasierten inoperablen Lungenkrebses erhalten, haben Sie dank verbesserter Behandlungen möglicherweise bessere Aussichten.
