Wenn der Sieg gegen Rafael Nadal in Roland Garros die härteste Aufgabe des Sports ist, kann der Sieg gegen Novak Djokovic in Melbourne nicht allzu weit dahinter liegen. Er hatte dort seit etwa 3.000 Tagen nicht verloren (ein COVID-Ausschluss spielte dabei eine Rolle), er hat das Turnier zehnmal gewonnen und war immer noch dabei, eine vorangegangene Saison hinter sich zu lassen, in der er drei der vier Majors gewonnen und das Finale des anderen verloren hatte eins.
Aber genau das hat Jannik Sinner am Donnerstagabend getan, als er Djokovic in vier Sätzen besiegte und ihn in den ersten beiden Sätzen besiegte. Djoker war in diesen Sätzen ausgesprochen nervös, hatte keine Energie und lieferte viel mehr Schüsse ins Netz, als es irgendjemand jemals gewohnt war. Vielleicht waren seine langen ersten beiden Spiele und der Biss, den Taylor Fritz ihm abverlangte, im Alter von 36 Jahren zu viel. Vielleicht war es einfach ein schlechter Tag.
Das sollte Sinner nicht schmälern, der die letzte Saison souverän mit zwei Siegen über Djokovic abschloss, allerdings in Spielen mit drei Sätzen. Es gibt keinen saubereren Stürmer als Sinner, und das Geräusch, das sein Schläger von sich gibt, ähnelt dem Klang, als der Ball einst von Albert Pujols‘ Schläger klang: Ein bedrohlicher Schlag. Seine Bewegungen waren denen von Djokovic ebenbürtig und oft besser als diese, der beste Beweger, den das Spiel je gesehen hat. Und sein Aufschlag ist ein absoluter Elefantengeschütz und im Spiel so gut platziert, dass Djokovic, der größte Returner aller Zeiten, nie einen Breakball hatte.
Der 22-jährige Sinner scheint alle Werkzeuge mit dem Glauben und der Entschlossenheit kombiniert zu haben, sich Carlos Alcaraz als diejenigen anzuschließen, die bereit sind, die Fackel zu tragen, wann immer Djokovic bereit ist, sie abzugeben. Seinen ersten Schlag versetzte er am Donnerstag in Australien.
