NFL Wide Receiver Justin Jefferson hat nach der jüngsten Feier des Stars der Minnesota Vikings Vergleiche mit dem NBA-Point Guard Ja Morant gezogen. Jefferson ist eines der elektrisierendsten Talente im Profifußball. Er ist auch etwas umstritten.
Beim 21:13-Sieg der Vikings in Woche 4 gegen die Carolina Panthers setzte sich Jefferson mit dem Jubel „zu klein“ durch, ein von NBA-Spielern häufig genutzter Witz. Nach den NFL-Regeln galt der Schritt als „Verspottung“. Dafür wurde ihm eine Geldstrafe von 10.927 US-Dollar auferlegt.
Am Samstag ging Justin Jefferson noch einen Schritt weiter, indem er mit den Fingern eine Waffe nachahmte und sie dann auf die Kamera richtete. Nach den Fußballregeln stellt dies eine „gewalttätige Geste“ dar. Der amtierende NFL-Offensivspieler des Jahres wurde für die Feier mit 13.659 US-Dollar dotiert.
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Fans auf Twitter/X reagierten sowohl auf die Feier als auch auf die Geldstrafe:
„Die @NFL würde noch reicher werden, wenn JA Morant Footballspieler wäre“
Für Ja Morant ging es nicht um irgendeinen Waffenjubel während eines Spiels. Der Superstar der Memphis Grizzlies hatte auf Instagram zwei Vorfälle mit Waffengewalt, die sich schnell viral verbreiteten. Er hat es zum ersten Mal im März dieses Jahres gemacht. Die NBA reagierte mit einer Sperre für acht Spiele wegen „ligaschädigendem Verhalten“, wie die Liga es nannte.
Zwei Monate später tat Morant es erneut, nachdem er NBA-Commissioner Adam Silver von seiner Reue und dem Versprechen erzählt hatte, es besser zu machen. Er wurde für 25 Spiele gesperrt. Vier Spiele nach der Rückkehr von der besagten zweiten Sperre schien der All-Star-Guard wieder bei der Sache zu sein.
Nach einem Dunk im späten Spiel gegen die New Orleans Pelicans am 26. Dezember sah es so aus, als würde Ja Morant einen Schuss jubeln. Der Point Guard erklärte, dass es sich eher um einen beliebten Schachzug der LSU als um eine Verhöhnung von irgendjemandem oder irgendetwas handele. Da das Spiel in New Orleans stattfand, waren die Pelicans-Fans wahrscheinlich mit seiner Feier vertraut.
Dennoch wurde er in den sozialen Medien von mehreren ehemaligen NBA-Spielern angegriffen, weil er imaginäre Kugeln auf die Tribüne geschossen hatte. Im Gegensatz zu Justin Jefferson wurde Morant dafür jedoch nicht mit einer Geldstrafe belegt.
Die Memphis Grizzlies werden es trotz der Rückkehr von Ja Morant schwer haben, das Play-in-Turnier zu erreichen
Wie die Minnesota Vikings von Justin Jefferson sind auch die Memphis Grizzlies von Ja Morant in Gefahr, die Playoffs zu erreichen. Die Vikings können höchstens auf einen Wildcard-Platz drängen. Im Fall der Grizzlies ist das Play-in-Turnier möglicherweise das Beste, was sie erreichen können.
Memphis steht seit Morants Rückkehr bei 4:1. Allerdings liegen die Grizzlies mit einer Bilanz von 10-21 immer noch auf dem 13. Platz der Western Conference. Sie liegen 5,5 Spiele hinter den Houston Rockets (15-15) um den 10. Platz und das letzte Play-in-Turnierticket.
Um diesen Platz zu erreichen, müssen Morant und seine Mannschaft die Utah Jazz (13-19) und die Golden State Warriors (15-16) überholen. Aufgrund der Sperre des Point Guards und Verletzungen wichtiger Spieler spielte Memphis von Beginn an eine Aufholjagd.
Ja Morant kann sein Team auf einen Play-in-Platz drängen, aber die Grizzlies stecken möglicherweise bereits zu tief in der Klemme, um noch herauszukommen.
