Vieles ist gut gelaufen Kansas City Chiefs während ihres Divisional Round-Sieges gegen die Buffalo Bills. Sie stürmten 146 Yards mit 6,1 Yards pro Lauf. Als Einheit erreichten ihre Passfänger eine durchschnittliche Distanz von 12,6 Yards pro Empfang. Laut Next Gen Stats absolvierte Patrick Mahomes zum ersten Mal in dieser Saison drei tiefe Pässe in einem Spiel. Der Sonntagabend war keine Leistung der Chiefs im Jahr 2018, es war jedoch eine ihrer besten Leistungen seit Wochen. Die Passfänger von KC waren das ganze Spiel über solide, darunter auch der vielgeschmähte Marquez Valdes-Scantling.
Er hat seinen Job gegen die Bills gemacht. Valdes-Scantling wurde als große Bedrohung für die Chiefs eingesetzt. Er fing am Sonntag nur zwei Pässe, aber beide gingen mindestens 30 Yards lang. Sein Team hatte zu Beginn des dritten Viertels vier Punkte Rückstand. Die Bills drängten sich am Ende der ersten Halbzeit durch das Feld und gingen mit 17:13 in Führung. Valdes-Scantling eröffnete die zweite Halbzeit mit einem 30-Yard-Empfang mit der Schulter. Fünf Spiele später gingen die Chiefs in Führung.
Die Bills reagierten mit einem langen Touchdown-Drive. Sie liefen auf einer 75-Yard-Fahrt mehr als acht Minuten vor Schluss, was zu einem weiteren Führungswechsel führte. Als die Chiefs den Ball zurückbekamen, hatte Valdes-Scantling noch einen weiteren großen Spielzug vor sich. Mahomes wich einem Blitz in der Nähe des Mittelfelds aus und warf ihm einen weiteren Regenbogen zu, der die Chiefs in die rote Zone brachte. Ein Touchdown drei Spielzüge später verschaffte ihnen einen Vorsprung von 27-24, was letztendlich den Endstand des Spiels darstellte.
Als die Chiefs Valdes-Scantling im Jahr 2022 mit einem Dreijahresvertrag über 30 Millionen US-Dollar unter Vertrag nahmen, bestand das Ziel darin, Tyreek Hill durch einen Ausschuss zu ersetzen. Kein einzelner Spieler kann die gesamte Geschwindigkeit und Ballverfolgungsfähigkeiten bieten, daher wurde Valdes-Scantling für seine Jets engagiert. In vier Staffeln mit dem Green Bay Packers Als Rookie schaffte er durchschnittlich nur weniger als 16 Yards pro Empfang. Selbst in diesem Jahr erreichte er insgesamt fast 600 Yards.
Ein eklatanter Fehler in Valdes-Scantlings Spiel besteht darin, dass man sich darauf verlassen kann, dass er nur etwa die Hälfte seiner Ziele erreicht. Unabhängig davon, ob er 40 oder 20 Mal ins Visier genommen wird, wird der Prozentsatz der gefangenen Pässe ungefähr gleich sein. Das Problem für die Chiefs 2023 besteht darin, dass er nur 42 Mal ins Visier genommen wurde. Am Ende der regulären Saison erzielte er insgesamt 21 Empfänge für 315 Yards, einen Touchdown und einen der berüchtigtsten Drops in der Franchise-Geschichte.
Dieser Drop war ein potenziell spielentscheidender Touchdown gegen Ende des vierten Viertels einer Niederlage gegen die Philadelphia Eagles. Ein Verlust, der dazu führte, dass das Vertrauen der Öffentlichkeit in die Chiefs erheblich sank. Hätte Valdes-Scantling diesen spielentscheidenden Touchdown erwischt, hätten diese zwei Niederlagen gegen die Bills and Packers nicht so schlimm ausgesehen.
Es ist nicht so, dass er der Hauptverursacher des Problems mit den verlorenen Pässen der Chiefs während der regulären Saison war. Von den 44 Drops, die das Team in dieser Saison in der Liga anführte, entfielen nur drei auf Valdes-Scantling. Allerdings ist er der bestbezahlte Spieler in diesem jungen Wide Receiver-Bereich. Vergessen Sie die Drops, was auf keinen Fall ein nachträglicher Einfall im Passspiel sein sollte, wenn in der regulären Saison weniger als 50 Tore erzielt wurden.
Valdes-Scantling spielte am Sonntag nicht wie ein Wide Receiver Nr. 1, erwies sich jedoch als Bedrohung. Er machte zwei der größten Spielzüge des Spiels. Mahomes leistete bei beiden Beinen und Armen viel Arbeit, aber der Top-Receiver des Teams – gemessen am Gehalt – brachte sich in die Lage, nicht nur das Tor zu rechtfertigen, sondern auch so zu verwandeln, dass sein Team in die Lage versetzt wurde, zu gewinnen.
Einerseits war der Sieg der Chiefs in der Divisional Round gegen die Bills ein typischer Tag für Valdes-Scantling. Er fing 50 Prozent der ihm zugeworfenen Bälle. Die Empfänge, die er machte, retteten jedoch die Saison der Chiefs.
