Die Los Angeles Lakers errangen am Donnerstagabend ihren beeindruckendsten Sieg der Saison, während die Boston Celtics wohl ihre schlimmste Niederlage einstecken mussten. Da LeBron James und Anthony Davis verletzungsbedingt ausfielen, bescherten Austin Reaves und Co. einem voll besetzten C's-Team die dritte Heimniederlage der Saison, 114-105. Joe Mazzulla setzte Jaylen Brown, Jrue Holiday und Kristaps Porzingis zu Beginn des dritten Viertels aufgrund der mangelnden Konzentration des Teams aus, und das könnte einfach ein seltsames Ergebnis ein paar Wochen vor der All-Star-Pause sein, aber es könnte auch etwas mehr sein für beide Mannschaften.
Beginnen wir mit LA, das bei .500 liegt, obwohl AD nur vier Spiele verpasst hat und James nur sechs. Für eine Gruppe, die vor einem Jahr der Western Conference Angst vor Gott einjagte und es als Play-in-Team bis ins Finale der Conference schaffte, war dieses Jahr eine erbärmliche Katastrophe, wenn man bedenkt, wo wir sie erwartet hatten.
Vielleicht war das angesichts der Lage der beiden Teams, die LA geschlagen hat, um in die WCF zu gelangen – Golden State und Memphis liegen derzeit außerhalb des Play-Ins – falsch, aber man könnte meinen, der Zusammenhalt und die Chemie, die sich aus diesem Playoff-Lauf entwickelt haben, hätten es getan überführt. Reaves war bis in die letzten paar Spiele nicht der Typ, für den LA ihn bezahlt hat. Das Gleiche gilt für Rui Hachimura, der gut schießt, aber sonst nicht viel beisteuert.
Der Free-Agent-Neuzugang Gabe Vincent ist verletzt, aber er ist nicht der Dreh- und Angelpunkt von irgendetwas. Der Verlust von Lonnie Walker IV tat zwar weh, hätte es aber nicht tun sollen, und ich weiß immer noch nicht, warum D'Angelo Russell die drittmeisten Feldtore in diesem Team erzielt.
Man könnte Cam Reddish und Christian Wood die Schuld geben, aber sie sind zertifizierte Verlierer, denen man nur als Mitwirkende neben großartigen Spielern aller Zeiten vertrauen kann, wie zum Beispiel King James. Die Tatsache, dass sie gegen den LeBron-Anstoß immun waren, ist aufschlussreich, wenn auch nicht überraschend.
Der einzige wirkliche Handelsaktivist ist James, der laut David Pingalore, dem lokalen Sportmoderator von LA, das Team auf Einkaufstour macht. Ich glaube nicht, dass LeBron getauscht wird, weil LeBron noch nie getauscht wurde, Rich Paul sagte, dass er nicht getauscht wird, und ich weiß nicht, wie viele Teams auf dem Markt für einen 39-jährigen Spieler/Trainer sind. GM. Ich würde dafür stimmen, D'Lo in die Antarktis zu verbannen, nur damit er nicht 13 Schüsse pro Spiel abgeben kann, aber in LA mangelt es an Wachen, und er ist ein notwendiges Übel/nicht handelbar.
Die Lakers haben kein Out und die einzige Hoffnung besteht darin, dass Reaves in Fahrt kommt. Der Sieg am Donnerstag könnte der Beginn eines weiteren Aufschwungs in der zweiten Halbzeit wie im letzten Jahr sein. Abgesehen von Vincents Rückkehr – die für Anfang März geplant ist – verstehe ich jedoch nicht, welche Änderungen diesen Anstieg auslösen werden.
Das bringt mich zu Boston, dem Team mit der besten Bilanz der NBA, dem ich immer noch nicht völlig vertraue. Erst am 19. Januar ließen sie ein Heimspiel gegen die Denver Nuggets aus, verloren seitdem jedoch Heimspiele gegen jedes Team aus LA. Obwohl man den Eindruck hat, dass die unter dem ehemaligen Trainer Ime Udoka gelernte Zähigkeit und Verteidigung immer noch vorhanden ist, stimmt etwas mit den Celtics nicht.
Fans werden dafür auf Mazzulla verweisen, und das ist berechtigte Kritik. Boston verfügt über die talentiertesten Startfünfer der Liga, und wenn sie als Einheit spielen, sind sie kaum zu schlagen. Es passiert einfach nicht genug, wenn sie in eine Ecke gedrängt werden. Für eine Gruppe, die auf jeder Position Punkte erzielen kann, ist es ein Kunstfehler, dass sie bei den Assists pro Spiel auf dem 20. Platz liegt.
Wenn die Dinge nicht gut laufen, verlieren die Jungs den Fokus und verfallen allzu oft auf Spot-Up-Shooter und Ballbeobachtungen. Ich weiß, dass Jayson Tatum über eine Menge Offensivmanöver verfügt, aber die schwierigsten Streifzüge sollten für Rettungssituationen reserviert werden. So sehr ich Holiday auch liebe und die Spitzensaison von Derrick White genieße, es muss doch ein Erwachsener auf dem Parkett sein, der hinter Brown, Tatum und Porzingis her ist, wenn sie stagnieren. Das machte Rajon Rondo für die Paul Pierce-Ray Allen-Kevin Garnett Celtics so wertvoll.
Da es in Boston keinen echten Moderator/Bewohner gibt, der bereit ist, die Kumbaya-Stimmung zu stören, einschließlich Joe Mazz, müssen sie es gemeinsam tun. Leider hat Milwaukee bereits den Schritt unternommen, seinen Trainer zu entlassen und ihn durch Mr. Ubuntu zu ersetzen. Die Änderungen müssen also, wie bei den Lakers, intern erfolgen, da auch Boston handelstechnisch nicht viel zu bieten hat.
Die Medien können sowohl für die Lakers als auch für die Celtics so viel Panik betätigen, wie sie wollen, aber das einzige Ergebnis wäre Panik. Und ganz ehrlich, bei den Problemen geht es nicht um Kaderwechsel, die Gesundheit oder externe Faktoren. Es geht darum, dass Los Angeles und Boston ihre Probleme selbst korrigieren.
