Forscher haben „intelligentes Insulin“ entwickelt, eine Insulinart, die möglicherweise die Zukunft der Diabetesbehandlung verändern könnte. Eine einzige Injektion dieses modifizierten Insulins könnte den Ergebnissen von Tierversuchen zufolge den Blutzuckerspiegel eine Woche lang regulieren.
Die derzeitige Diabetesbehandlung umfasst eine Kombination aus diätetischen Einschränkungen und häufigen schmerzhaften Insulininjektionen. Um besser handhabbare Alternativen zu finden, modifizierten die Forscher bereits verwendetes Insulin. Dieses modifizierte Insulin ermöglicht bei Injektion eine automatische Kontrolle des Blutzuckerspiegels über einen längeren Zeitraum.
Ein Forscherteam der Zhejiang-Universität und der University of North Carolina in Chapel Hill testete intelligentes Insulin an diabetischen Mäusen und Minischweinen. Die Ergebnisse der Versuche wurden in der Fachzeitschrift Nature Biomedical Engineering veröffentlicht.
Smart-Insulin ist mit Gluconsäure modifiziertes Insulin, das bei Injektion in den Körper einen Komplex mit einem Polymer bildet, indem es sich mit Chemikalien im Blutkreislauf verbindet. Die Ähnlichkeit der chemischen Strukturen zwischen Glucose und Gluconsäure ermöglicht es Glucose, selektiv die Freisetzung von Insulin zu induzieren und sich dabei bevorzugt an das Polymer zu binden. Dieser Prozess ahmt effektiv die natürliche Funktion der Bauchspeicheldrüse als Reaktion auf einen erhöhten Glukosespiegel nach.
Das Team testete modifiziertes Insulin an drei gentechnisch veränderten Minischweinen und fünf Mäusen mit Diabetes. Zwei der Minischweine erhielten eine hohe Insulindosis, während das dritte eine niedrige Dosis erhielt. Minischweine, die eine niedrige Dosis modifizierten Insulins erhielten, hatten eine stabilere Glukoseregulierung im Vergleich zu solchen, die hohe Dosen erhielten. Ihre Blutzuckerregulierung war auch stabiler als bei Kontroll-Minischweinen, die eine Standard-Insulininjektion erhielten.
Eine Einschränkung der Studie besteht darin, dass nur wenige Tiere an dem Versuch beteiligt waren. Forscher planen, intelligentes Insulin weiterhin an mehr Tieren zu testen. Positive Ergebnisse an Tieren werden den Weg für Versuche am Menschen ebnen, was ein vielversprechender Schritt auf dem Gebiet der Diabetes-Behandlung sein könnte.
