Von Bassel H. Mahmoud, MD, PhD, erzählt an Susan Bernstein
Vitiligo ist hauptsächlich eine Autoimmunerkrankung der Haut, die auf pigmentproduzierende Zellen, sogenannte Melanozyten, abzielt. Dies führt zu Depigmentierungsflecken in Form von kreideweißen Bereichen auf der Haut, die sehr klein bis sehr groß sein können und sogar den größten Teil der Hautoberfläche bedecken.
Vitiligo betrifft zwischen 0,5 % und 2 % der Bevölkerung, sowohl Erwachsene als auch Kinder, und betrifft Menschen aller ethnischen Gruppen und aller Hauttypen. Obwohl Vitiligo meist als kosmetisches Problem betrachtet wird, kann sie verheerende psychologische Auswirkungen auf die Patienten haben und ihre Lebensqualität beeinträchtigen.
Die Behandlung von Vitiligo umfasst topische und systemische immunsuppressive Medikamente. Welche für Sie am besten geeignet ist, hängt davon ab, wie ausgedehnt und aktiv Ihre Krankheit ist. Es gibt auch die Phototherapie, bei der ultraviolettes Licht und Laser zum Einsatz kommen. Weitere Optionen sind eine chirurgische Behandlung.
Immun-T-Zellen greifen Pigmentzellen an
Aktuelle Forschungsstudien haben sich mit der Pathogenese von Vitiligo befasst, womit einfach die Kette von Ereignissen gemeint ist, die zu dieser Krankheit führen. Diese Studien zeigten, dass Vitiligo eine durch Interferon-Gamma verursachte Krankheit ist, die zur Rekrutierung von CD8-positiven T-Zellen führt. Hierbei handelt es sich um zytotoxische T-Zellen, die sich mit den Melanozyten bzw. den pigmentproduzierenden Zellen der Haut befassen und diese abtöten. Da wir nun eine bessere Vorstellung davon haben, wie Vitiligo entsteht, können wir bessere Behandlungsmöglichkeiten für diesen Prozess entwickeln. Diese neueren Behandlungen zielen auf diese Ereignisketten ab und blockieren sie.
Kürzlich entwickelte Medikamente gegen Vitiligo, die vielversprechende Ergebnisse gezeigt haben, sind Janus
Kinase (JAK)-Inhibitoren. Beispiele hierfür sind Ruxolitinib und Tofacitinib. Bei beiden handelt es sich um immunsupprimierende Medikamente, die die Zytokin-Signalübertragung im Interferon-Gamma-Weg stören. Einige dieser neuen Medikamente können in topischen Cremes verwendet oder oral eingenommen werden. Es dauert einige Monate, bis die Repigmentierung der Vitiligo-Haut sichtbar wird.
Viele konventionelle Behandlungen werden immer noch angewendet und können bei Vitiligo wirksam sein, wie zum Beispiel orale und topische Kortikosteroide, die bei längerer Einnahme Nebenwirkungen haben können, selbst topische Steroide. Die Hauptnebenwirkung topischer Steroide ist Hautatrophie und Ausdünnung der Haut. Calcineurin-Inhibitoren wie Tacrolimus sind nichtsteroidale alternative topische Behandlungen und bergen nicht das Risiko einer Hautverdünnung.
Licht- und Laserbehandlungen
Auch die Phototherapie ist eine übliche, konventionelle Behandlung von Vitiligo. Am häufigsten wird schmalbandiges ultraviolettes B-Licht verwendet. Es ist wirksam und relativ sicher, wenn es unter Aufsicht eines zertifizierten Dermatologen angewendet wird. Eine andere Art der Phototherapie heißt PUVA und wird in einigen Ländern immer noch angewendet. Studien zeigen jedoch, dass sie bei zu langer Anwendung Hautkrebs verursachen kann.
Bisher wurden Phototherapie-Behandlungen nur zwei- bis dreimal pro Woche in der Praxis des Hautarztes durchgeführt. Auch wenn die Behandlung nur wenige Sekunden bis einige Minuten dauert, müssten Sie dennoch Ihren Arbeitsplatz oder Ihre Schule verlassen, um in die Arztpraxis zu kommen. Mittlerweile sind Phototherapiegeräte für den Heimgebrauch erhältlich, darunter viele, die von der Krankenkasse abgedeckt werden und auf ein dermatologisches Rezept zurückgreifen.
Es gibt auch eine Laserbehandlung für Vitiligo, den sogenannten Excimer-Laser. Für diese Behandlung müssen Sie Ihre Arztpraxis aufsuchen. Mithilfe einer Maschine werden die Vitiligo-Bereiche der Haut mit einem Excimer-Laser gezielt behandelt. Diese Behandlung erfolgt im ultravioletten Bereich, es handelt sich jedoch um einen Laser, nicht um Licht. Es ist stärker und kann eine gute Wirkung auf die Bereiche haben, die nicht auf eine Behandlung mit UV-Licht reagieren. Sie müssen die Behandlung zwei- bis dreimal pro Woche durchführen lassen.
Neue Zell- und Gewebetransplantationsoperationen
Eine Zelltransplantation ist eine Option bei hartnäckiger Vitiligo, also wenn Ihre Vitiligo-Pflaster nicht auf andere herkömmliche Medikamente oder Lichttherapien ansprechen. Es gibt nur sehr wenige Orte in den USA, die diese Operation anbieten. Einer davon befindet sich in unserer Abteilung für Dermatologie an der University of Massachusetts. Bei Vitiligo kommt es zu einem Verlust der Melanozyten in Ihrer Haut, aber die Haarfollikel in diesem Bereich können davon betroffen sein und als Melanozytenreservoir fungieren. Wenn aber auch die Haare weiß werden, geht das Melanozytenreservoir verloren und dieser Vitiligo-Bereich reagiert nicht auf eine herkömmliche Therapie. In diesem Fall wäre eine Zelltransplantation das beste Ergebnis.
Eine Art der chirurgischen Behandlung ist die Gewebetransplantation, beispielsweise eine Stanztransplantation aus normaler Haut und deren Anwendung im Vitiligo-Bereich. Die mit dieser Art von Transplantation zu behandelnde Oberfläche ist jedoch sehr begrenzt. Außerdem ist das Ergebnis nicht optimal, da es zu einem „Kopfsteinpflaster“-Look kommen kann, der kosmetisch möglicherweise inakzeptabel ist.
Die andere Art der chirurgischen Option, die ich durchführe, ist eine Zelltransplantationstechnik. Wir entnehmen eine kleine Menge normaler Haut aus einem Spenderbereich, meist einem verborgenen Bereich am Körper wie dem Oberschenkel oder dem Gesäß. Dann extrahieren wir daraus die Melanozyten und suspendieren sie in einer Lösung. Bei diesem Schritt verwenden wir einen Laser, um die Vitiligo-Bereiche wieder an die Oberfläche zu bringen. Wenn die Zellen dann fertig sind, tragen wir sie auf die Vitiligo-Flecken auf und decken sie mit einem Verband ab. Bei dieser Technik muss nur ein kleiner Hautbereich von der Entnahmestelle entnommen werden, um einen viel größeren Bereich der Vitiligo abzudecken, was ein großer Vorteil ist. Das Ergebnis ist eine homogene Repigmentierung ohne Cobblestone-Effekt. Der Eingriff wird vollständig unter örtlicher Betäubung ambulant durchgeführt. Die Komplikationen sind minimal und die Ergebnisse sind hervorragend.
Sprechen Sie über Ihre Optionen
Wenn ein Patient mit Vitiligo in unsere Praxis kommt, wird er ausführlich über die Art seiner Erkrankung, verschiedene Behandlungsmöglichkeiten, Techniken und Komplikationen beraten. Dann erstellen wir den besten Behandlungsplan für Sie. Auf der Website der American Academy of Dermatology finden Sie außerdem viele Ressourcen, die Ihnen helfen, Vitiligo und Behandlungsoptionen zu verstehen. Weitere Informationen zur Haut-, Haar- und Nagelgesundheit finden Sie unter www.aad.org sowie unter www.umassmed. edu/vitiligo/ für unsere Vitiligo-Klinik und unser Forschungszentrum an der UMass.
