In Großbritannien kommt es zu ungewöhnlich großen Krätze-Ausbrüchen. Die Hauptursache dafür scheinen mangelnde Behandlungsmöglichkeiten zu sein

Krätze ist eine unangenehme Hautinfektion, die auf der ganzen Welt verbreitet ist. Ausbrüche kommen regelmäßig vor – jedes Jahr treten weltweit schätzungsweise 450 Millionen Fälle auf. Doch seit Beginn des Winters sind die Ausbrüche in Großbritannien höher als normal. Allein im November 2023 waren die Fälle doppelt so hoch wie im Saisondurchschnitt.

Obwohl es wahrscheinlich einige Faktoren gibt, die diesen Anstieg erklären können, scheinen Behandlungsdefizite der Grund dafür zu sein.

Krätze wird durch Milben übertragen. Milben sind eine Art Ektoparasiten, die beim Menschen Krankheiten verursachen. Sie ähneln Kopfläusen, sind aber kleiner. Sie graben sich unter die Haut und vermehren sich, indem sie Eier legen, die weitere Milben produzieren.

Die Infektion wird durch engen Kontakt mit den Milben übertragen. Dies kann durch Hautkontakt mit einer infizierten Person sowie durch Kontakt mit Bettwäsche, Kleidung oder Polstermöbeln einer Person mit Krätze geschehen.

Die Symptome einer Krätze treten in der Regel etwa einen Monat bis sechs Wochen nach der Infektion auf. Die ersten Anzeichen können oft recht subtil sein, etwa ein Ausschlag oder kleine Wunden zwischen den Fingern. Dieser Ausschlag kann sich auch auf andere Körperteile ausbreiten, einschließlich der Handgelenke und der Taille, der Leistengegend oder unter den Armen. Der Ausschlag kann besonders nachts stark jucken.

Schwerwiegendere Fälle werden oft als Krustenkrätze bezeichnet, bei der es Hunderte von Milben geben kann, im Gegensatz zu den 10–20 Milben in typischen Fällen von Krätze. Der Hautausschlag ist außerdem schwerwiegender und bildet eine Kruste auf der Oberfläche des infizierten Bereichs. Krustenkrätze tritt normalerweise bei Menschen mit einem schwächeren Immunsystem auf.

Sowohl typische als auch verkrustete Krätze können zu anderen Hautinfektionen wie Impetigo führen. Es kann auch zu Nierenkomplikationen, einschließlich einer chronischen Nierenerkrankung, führen.

In Großbritannien wird Krätze üblicherweise mit Permethrin behandelt, einer Hautcreme, die auf den gesamten Körper der infizierten Person aufgetragen werden muss, um alle Milben und Eier abzutöten. Eine zweite Behandlungslinie ist Malathion, ebenfalls eine Hautlotion. Sie sind in der Regel wirksam, wenn sie richtig angewendet werden. Normalerweise werden zwei Anwendungen der Lotion im Abstand von sieben Tagen empfohlen. Es kann bis zu einem Monat dauern, bis der Juckreiz nach der Behandlung vollständig nachlässt.

Ausbruchsursachen

Krätze ist eine Überbevölkerungskrankheit. Dies bedeutet, dass sich Milben leichter an Orten ausbreiten, an denen Menschen über längere Zeiträume in engem Kontakt miteinander stehen – beispielsweise in Schulen, Universitäten und Gefängnissen.

Pflegeheime und Pflegeheime sind besonders gefährdete Orte für Krätzeausbrüche, wobei gefährdete Bevölkerungsgruppen und Mitarbeiter gleichermaßen einem Infektionsrisiko ausgesetzt sind.

Die Kontaktverfolgung von Besuchern und Personen, die in engem Kontakt mit einer infizierten Person standen, kann zwar die Schwere von Ausbrüchen verringern, ist jedoch aufwändig und zeitaufwändig – und kann eine erhebliche Belastung für die Ressourcen der öffentlichen Gesundheit darstellen.

Ein weiterer Faktor für den Ausbruch könnte die Stigmatisierung der Krätze sein. Viele Menschen behaupten, die Krankheit sei auf Unreinheit oder mangelndes Baden zurückzuführen. Tatsächlich gibt es keine eindeutigen Belege dafür, dass mangelndes Waschen ein Risikofaktor ist. Aber dieses Stigma kann Menschen davon abhalten, Hilfe zu suchen.

Während einige Hinweise darauf hindeuten, dass Krätze im Winter häufiger auftritt, kann es in Wirklichkeit zu jeder Jahreszeit zu Krätzeausbrüchen kommen. Der größte Faktor für den Anstieg der Krätzefälle scheint daher der Mangel an Behandlungsmöglichkeiten zu sein.

Seit September 2023 herrscht im Vereinigten Königreich aufgrund von Versorgungsproblemen ein Mangel an Permethrin und Malathion. Während Krätze heilbar ist, können Milben ohne Behandlung weiterhin Eier legen und sich vermehren. Dies bedeutet, dass infizierte Patienten die Milben weiterhin auf andere Menschen übertragen können. Es bleibt abzuwarten, ob diese Versorgungsprobleme gelöst wurden.

Eine weitere Behandlungsmöglichkeit ist Ivermectin. Ivermectin machte bereits während der Pandemie Schlagzeilen, als fälschlicherweise angenommen wurde, es sei ein Mittel zur Behandlung von COVID-19, obwohl Untersuchungen nun zeigen, dass es keine guten Beweise für diese Behauptungen gibt.

Ivermectin ist ein Antiparasitikum und wird von der Weltgesundheitsorganisation zur Behandlung von Krätze empfohlen. Allerdings ist es im Vereinigten Königreich trotz guter Daten zu seiner Wirksamkeit und Sicherheit nicht für die Behandlung von Krätze zugelassen – obwohl es gelegentlich zu einer nicht lizenzierten Verwendung kommt.

Die britische Gesundheitsbehörde schlägt tatsächlich vor, dass Ivermectin zur Behandlung von Ausbrüchen in Situationen eingesetzt werden kann, in denen andere Krätzebehandlungen Probleme bereiten. Die Versorgungsprobleme, die wir derzeit bei anderen Behandlungen sehen, könnten wohl ein Grund dafür sein, mit dem Einsatz von Ivermectin zu beginnen, um die Zahl der Fälle im Vereinigten Königreich zu reduzieren.

Infektionen vorbeugen

Es gibt viele Dinge, die wir alle tun können, um das Risiko einer Ansteckung und Verbreitung von Krätze zu verringern.

Wenn jemand Symptome wie Krätze oder eine andere Hautinfektion hat, wie Juckreiz, Ausschlag oder Hautwunden, sollte dies so früh wie möglich einem Arzt oder Gesundheitsdienstleister gemeldet werden. Dies ist besonders wichtig, wenn sie möglicherweise engen Kontakt zu einem bekannten Fall hatten.

Wenn Sie an Krätze leiden oder mit jemandem in Kontakt gekommen sind, der an Krätze erkrankt ist, sollten Sie Kleidung und Bettwäsche bei 60 °C oder höher waschen. Alles, was nicht gewaschen werden kann, sollte für mindestens vier Tage in Plastiktüten gepackt werden, um die Milben einzudämmen, bis sie absterben.

Krätzeausbrüche können unter Kontrolle gebracht werden – dafür ist jedoch eine möglichst frühzeitige Diagnose und Behandlung erforderlich. Behandlungsengpässe verlängern nur die Symptome, unter denen die Patienten leiden, und erhöhen das Übertragungsrisiko. Es ist wichtig, das Medikamentenangebot zu erhöhen, um die Nachfrage zu decken, und die Verwendung anderer wirksamer Medikamente – wie etwa Ivermectin – sollte in Betracht gezogen werden.

Dieser Artikel wurde von The Conversation unter einer Creative Commons-Lizenz erneut veröffentlicht. Lesen Sie den Originalartikel.