Novak Djokovic musste unter dem wachsamen Auge des ehemaligen Trainers und achtmaligen Grand-Slam-Champions Andre Agassi hart für seinen Eröffnungsrundensieg bei den Australian Open 2024 am Sonntag arbeiten.
Gegen den Qualifikanten Dino Prizmic kämpfte der Serbe fast vier Stunden lang (drei Stunden und 59 Minuten) in der Rod Laver Arena, bevor er sich vor einem lautstarken Melbourne mit 6:2, 6:7(5), 6:3, 6:4 durchsetzte Menge.
Bei seinem anschließenden Interview auf dem Platz wurde der Weltranglistenerste gefragt, ob er den viermaligen Sieger Agassi auf der Tribüne bemerkt habe, was er bejahte.
Djokovic strahlte, als die Kameras auf den Amerikaner gerichtet waren, und dankte Agassi dafür, dass er sein Match und die Australian Open mit seiner Anwesenheit an diesem Abend bereichert hatte. Er scherzte weiter darüber, dass ihn einer seiner Returns im vierten Satz an Agassi erinnerte, nur dass er nach diesem Moment drei Spiele in Folge verlor.
Agassi begann zusammen mit der Menge über den Kommentar zu lachen, woraufhin der 24-fache Grand-Slam-Champion schnell feststellte, dass es nicht seine Schuld war. Djokovic fügte lächelnd hinzu, dass er dem achtmaligen Major-Sieger lediglich zeigen wollte, wie überwältigend ihn seine Anwesenheit sei.
„Natürlich [I noticed him]. Andre, schön, dass du da bist, vielen Dank, dass du uns und die Australian Open mit deiner Anwesenheit beehrt hast. Wir haben dich seit Jahren nicht gesehen. Eigentlich, 4:0 und Zwei und ich haben einen Vorhandsieger gemacht, ich habe dich angelächelt und gesagt: ‚Es ist fast wie deine Rückkehr‘“, sagte Novak Djokovic.
„Danach habe ich drei Spiele in Folge verloren, nicht deine Schuld, sondern meine Schuld. Ich habe den Fokus verloren, aber wissen Sie, ich war von Ihrer Anwesenheit inspiriert und überwältigt, Sie zu sehen. Danke, dass Sie sich geäußert haben“, fügte er hinzu.
„Ich sehe auf jeden Fall, dass Novak Djokovic noch ein paar Jahre lang derjenige sein wird, mit dem man sich auseinandersetzen muss“ – Andre Agassi
Andre Agassi sagte kürzlich in einem Interview während seiner Zeit in Melbourne voraus, dass Novak Djokovic zumindest noch ein paar Jahre lang der Mann bleiben wird, den es zu schlagen gilt, und scherzte, dass der einzige Gegner, den der Serbe nicht schlagen könne, Father Time sei.
„Das Einzige, wovon ich absolut überzeugt bin, ist, dass Novak Father Time nicht schlagen wird. Es ist nur eine Frage, wie lange man es aufschieben kann. Ich sehe auf jeden Fall, dass er noch ein paar Jahre derjenige sein wird, mit dem man sich befassen muss.“ Andre Agassi sagte gegenüber The Age und Sydney Morning Herald.
„Wie kann man sagen, dass etwas nicht möglich ist? Rekorde sind dazu da, gebrochen zu werden, nicht wahr? Offensichtlich spekulieren wir nur über so viele Dinge, auch über die Gesundheit, und das wird langsam auftauchen“, fügte er hinzu.
Unterdessen trifft die Nummer 1 der Welt in der zweiten Runde der Australian Open 2024 entweder auf Marc Polmans oder Alexei Popyrin.
