Der ehemalige Torhüter von Liverpool und Manchester City, David James, hat Arsenals Chancen auf einen Kampf um den Premier-League-Titel abgeschrieben.
Die Gunners hätten in der vergangenen Saison beinahe ihre 19-jährige Wartezeit auf den Titel beendet, als sie gegen City antraten. Die Männer von Mikel Arteta hatten Anfang 2023 einen Vorsprung von acht Punkten vor den Cityzens, scheiterten jedoch an der letzten Hürde und verpassten den Titel um fünf Punkte.
Allerdings schien Arsenal erneut eine Herausforderung zu sein, als sie einen vielversprechenden Start in die laufende Saison hinlegten. Anfang Dezember standen sie an der Spitze der Liga, doch eine Reihe katastrophaler Ergebnisse erschwerte die Sache.
Artetas Mannschaft musste in fünf Ligaspielen drei Niederlagen einstecken, darunter eine 0:2-Heimniederlage gegen West Ham United. Sie liegen nun auf dem dritten Platz der Liga und liegen punktgleich mit dem Zweitplatzierten City, der noch ein Spiel vor sich hat, aber vier Punkte hinter Tabellenführer Liverpool liegt.
James analysierte das Titelrennen, indem er Citys jüngsten Erfolg in der zweiten Saisonhälfte hervorhob. Er sagte gegenüber Sky Sports:
„Ich habe ein paar Hausaufgaben gemacht, und seit COVID haben sie (City) im Run-In durchschnittlich etwa neun Punkte verloren. Das ergibt für Liverpool etwa vier Spiele im Durchschnitt. Wird Liverpool vier Spiele verlieren? Wird City seinen Durchschnitt um neun verlieren.“ Punkte? Wenn ja, dann wird Liverpool den Titel gewinnen.“
James beharrte jedoch darauf, dass Arsenal nicht dabei sein wird:
„Ich denke, es ist ein Zweikampf. Ich weiß, dass es viele Arsenal-Fans gibt, die glauben, dass sie darin verwickelt sind, aber ich persönlich glaube nicht, dass das der Fall ist.“
Die Reds von Jürgen Klopp waren in dieser Saison in Hochform und gewannen 14 von 21 Ligaspielen. Ihre einzige Niederlage gab es in der umstrittenen 1:2-Niederlage gegen Tottenham Hotspur, bei der sie das Spiel mit neun Mann beendeten.
Die Titelqualifikationen von Arsenal werden auf die Probe gestellt, wenn sie nächste Woche im Emirates gegen den Tabellenführer Merseysiders antreten. Artetas Männer empfangen am 4. Februar Klopps Truppen.
Arsenal-Ikone Ian Wright hofft, dass Liverpool den Premier-League-Titel gewinnt
Ian Wright hat Liverpool dabei unterstützt, in dieser Saison den Titel zu gewinnen, und dabei gleichzeitig viele seiner leistungsstarken Spieler gelobt. Keiner mehr als Darwin Nunez, der am Sonntag (21. Januar) beim 4:0-Sieg gegen Bournemouth einen Doppelpack erzielte.
Klopps Reds haben den Titel zuletzt in der Saison 2019–20 gewonnen, und diese Erfahrung könnte nach Ansicht von Wright von Bedeutung sein. Er sagte auf seinem Wrightys Haus Podcast (über TEAMTalk):
„Liverpool hat diese Bretter schon einmal betreten. Sie wissen, was zu tun ist. Und kein Trent (Alexander-Arnold), kein (Mohamed) Salah. Und ich dachte, dass das Spiel gegen Bournemouth hart werden würde.“
Nunez steht seit seiner Ankunft an der Anfield Road unter Beobachtung und viele stellen seine Torjägerqualitäten in Frage. Aber Wright verteidigte den uruguayischen Frontmann nach seinen Heldentaten gegen Bournemouth:
„Aber kann ich nur sagen, Darwin Nunez, was auch immer jemand sagt, 10 Tore, 10 Assists, er fängt an, Dinge zu tun. Die Leute können darüber sagen, was sie wollen, wie viele Chancen er vergibt.“
Mit Alexander-Arnold (verletzt) und Salah (beim Afrikanischen Nationen-Pokal) sind die Merseysiders auf ihrem Weg zum Titelgewinn weiter vorangekommen. Das nächste Mal werden sie am 31. Januar in der Liga gegen Chelsea an der Anfield Road antreten.
