Eine aktuelle Studie legt nahe, dass die Ernährung von Frauen in der Lebensmitte ihre zukünftige Gesundheit beeinflussen kann. Forscher haben nun herausgefunden, dass Frauen, die mehr pflanzliches Protein in ihre Ernährung aufnehmen, mit zunehmendem Alter tendenziell weniger chronische Krankheiten entwickeln.
Das Team des Jean Mayer USDA Human Nutrition Research Center on Aging (HNRCA) an der Tufts University untersuchte mehr als 48.000 Teilnehmer, um die langfristigen Auswirkungen der Nahrungsproteinaufnahme auf ein gesundes Altern bei Frauen zu bewerten.
Das Forschungsteam stellte fest, dass Frauen, die mehr Protein aus Quellen wie Obst, Gemüse, Brot, Bohnen, Hülsenfrüchten und Nudeln zu sich nahmen, im Vergleich zu Frauen, die nicht viele dieser Lebensmittel zu sich nahmen, ein geringeres Risiko für Herzerkrankungen, Krebs und Diabetes hatten.
Teilnehmer, die mehr pflanzliche Proteine zu sich nahmen, hatten auch einen geringeren Rückgang der kognitiven und psychischen Gesundheit. Die Studienergebnisse wurden im American Journal of Nutrition veröffentlicht.
„Der Verzehr von Proteinen in der Lebensmitte wird mit der Förderung einer guten Gesundheit im höheren Erwachsenenalter in Verbindung gebracht. Wir haben auch herausgefunden, dass die Proteinquelle eine Rolle spielt. Wenn man in der Lebensmitte den Großteil des Proteins aus pflanzlichen Quellen zu sich nimmt, plus einer kleinen Menge tierischen Proteins, scheint dies förderlich zu sein.“ Gesundheit und ein gutes Überleben bis ins hohe Alter“, sagte Andres Ardisson Korat, Hauptautor der Studie, in einer Pressemitteilung.
Die Teilnehmer waren Teil der in Harvard ansässigen Nurses' Health Study, die von 1984 bis 2016 weibliche Gesundheitsfachkräfte im Alter zwischen 38 und 59 Jahren begleitete. Alle Teilnehmer befanden sich zu Beginn der Studie in einem guten körperlichen und geistigen Gesundheitszustand.
Die Forscher untersuchten im Nachbeobachtungszeitraum alle vier Jahre Tausende von Umfragen der Teilnehmer. Die Umfrage untersuchte die Häufigkeit, mit der Menschen bestimmte Lebensmittel, insbesondere solche mit Nahrungseiweiß, aßen, um deren Auswirkungen auf ein gesundes Altern zu verstehen.
Anschließend schätzten sie die Menge der Proteinaufnahme, indem sie die Häufigkeit jedes Lebensmittels mit dem Proteingehalt multiplizierten und das gesamte Protein aller Lebensmittel mithilfe der Food Composition Database der Harvard University addierten.
Anschließend untersuchte das Team die Ernährung von Frauen, die gesund blieben, ohne elf chronische Krankheiten oder einen signifikanten Rückgang des körperlichen oder geistigen Wohlbefindens aufzuweisen, und verglich sie mit der Ernährung von Frauen, die gesundheitliche Probleme hatten.
„Frauen, die mehr pflanzliches Protein zu sich nahmen, das 1984 als Protein definiert wurde, das aus Brot, Gemüse, Obst, Pizza, Müsli, Backwaren, Kartoffelpüree, Nüssen, Bohnen, Erdnussbutter und Nudeln gewonnen wurde, hatten eine um 46 % höhere Wahrscheinlichkeit bleiben bis ins hohe Alter gesund. Wer mehr tierisches Eiweiß wie Rindfleisch, Huhn, Milch, Fisch/Meeresfrüchte und Käse zu sich nahm, war jedoch um 6 % weniger wahrscheinlich, mit zunehmendem Alter gesund zu bleiben“, schreiben die Forscher.
Die Forscher beobachteten, dass der Verzehr von mehr pflanzlichem Protein mit einem niedrigeren LDL-Cholesterinspiegel, einem niedrigeren Blutdruck und einer niedrigeren Insulinsensitivität verbunden war. Andererseits war eine höhere Aufnahme von tierischem Eiweiß mit erhöhten Werten dieser Faktoren verbunden.
Darüber hinaus zeigte der ausschließliche Verzehr von Protein aus Milchquellen wie Milch, Käse, Pizza, Joghurt und Eiscreme keinen signifikanten Zusammenhang mit einer besseren Gesundheit im höheren Erwachsenenalter.
„Diejenigen, die größere Mengen an tierischem Eiweiß zu sich nahmen, litten tendenziell häufiger an chronischen Krankheiten und konnten nicht die verbesserte körperliche Leistungsfähigkeit erreichen, die wir normalerweise mit dem Verzehr von Eiweiß assoziieren“, sagte Ardisson Korat.
Basierend auf ihren Erkenntnissen empfehlen die Forscher Frauen, ihre Ernährung so zu gestalten, dass ein Großteil des Proteins, das sie zu sich nehmen, aus Obst, Gemüse, Nüssen und Samen stammt. Allerdings sind sie auch der Meinung, dass Frauen etwas Fisch und tierisches Eiweiß in ihre Ernährung aufnehmen sollten, um von den Vorteilen von Eisen und Vitamin B12 zu profitieren.
„Die Aufnahme von Nahrungsproteinen, insbesondere pflanzlichen Proteinen, in der Lebensmitte spielt eine wichtige Rolle bei der Förderung eines gesunden Alterns und der Aufrechterhaltung eines positiven Gesundheitszustands im höheren Alter“, sagte Ardisson Korat.
