Früher hat sich Alzheimer vielleicht von Mensch zu Mensch ausgebreitet, aber das Risiko dafür ist heute unglaublich gering

Ein Artikel, der diese Woche in der Zeitschrift veröffentlicht wurde Naturmedizin dokumentiert den vermutlich ersten Beweis dafür, dass die Alzheimer-Krankheit von Mensch zu Mensch übertragen werden kann.

Der Befund ergab sich aus der Langzeitbeobachtung von Patienten, die menschliches Wachstumshormon (hGH) erhielten, das aus Hirngewebe verstorbener Spender entnommen wurde.

Zubereitungen aus gespendetem hGH wurden ab 1959 in der Medizin zur Behandlung verschiedener Erkrankungen eingesetzt – ab Mitte der 60er Jahre auch in Australien.

Die Praxis wurde 1985 eingestellt, als festgestellt wurde, dass rund 200 Patienten weltweit, die diese Spenden erhalten hatten, an der Creuztfeldt-Jakob-Krankheit (CJD) erkrankten, die eine schnell fortschreitende Demenz verursachte. Dabei handelt es sich um eine ansonsten äußerst seltene Erkrankung, von der etwa einer von einer Million Menschen betroffen ist.

Was hat CJD mit Alzheimer zu tun?

CJD wird durch Prionen verursacht: infektiöse Partikel, die weder bakteriell noch viral sind, sondern aus abnormal gefalteten Proteinen bestehen, die von Zelle zu Zelle übertragen werden können.

Weitere Prionenkrankheiten sind Kuru, eine Demenz, die bei Stammesangehörigen Neuguineas auftritt und durch den Verzehr von menschlichem Gewebe verursacht wird, Scrapie (eine Krankheit bei Schafen) und die Variante der CJD oder bovinen spongiformen Enzephalopathie, auch bekannt als Rinderwahnsinn. Dies löste in den 1980er Jahren im Vereinigten Königreich Bedenken hinsichtlich der öffentlichen Gesundheit hinsichtlich des Verzehrs von Rindfleischprodukten aus.

Früher stammte das menschliche Wachstumshormon aus gespendeten Organen

Menschliches Wachstumshormon (hGH) wird im Gehirn von der Hypophyse produziert. Die Behandlungen wurden ursprünglich aus gereinigtem menschlichem Hypophysengewebe hergestellt.

Da jedoch die Menge an hGH, die in einer einzelnen Drüse enthalten ist, äußerst gering ist, könnte jede einzelne Dosis, die einem Patienten verabreicht wird, Material von etwa 16.000 gespendeten Drüsen enthalten.

Eine durchschnittliche Behandlung mit hGH dauert etwa vier Jahre, sodass die Wahrscheinlichkeit, kontaminiertes Material zu erhalten – selbst bei einer sehr seltenen Erkrankung wie CJD – für solche Menschen recht hoch ist.

hGH wird heute nicht mehr aus menschlichem Gewebe, sondern synthetisch im Labor hergestellt. Daher stellt diese spezielle Art der CJK-Übertragung kein Risiko mehr dar.

Was sind die neuesten Erkenntnisse zur Alzheimer-Krankheit?

Der Naturmedizin Das Papier liefert den ersten Beweis dafür, dass die Übertragung der Alzheimer-Krankheit von Mensch zu Mensch erfolgen kann.

Die Autoren untersuchten die Ergebnisse von Menschen, die bis 1985 gespendetes hGH erhielten. Sie fanden heraus, dass fünf dieser Empfänger eine früh einsetzende Alzheimer-Krankheit entwickelt hatten.

Sie erwogen andere Erklärungen für die Ergebnisse, kamen jedoch zu dem Schluss, dass gespendetes hGH die wahrscheinliche Ursache war.

Angesichts der Tatsache, dass die Alzheimer-Krankheit eine weitaus häufigere Krankheit ist als CJD, gehen die Autoren davon aus, dass diejenigen, die vor 1985 gespendetes hGH erhalten haben, möglicherweise ein höheres Risiko haben, an der Alzheimer-Krankheit zu erkranken.

Die Alzheimer-Krankheit wird durch das Vorhandensein zweier abnormal gefalteter Proteine ​​verursacht: Amyloid und Tau. Es gibt immer mehr Hinweise darauf, dass sich diese Proteine ​​ähnlich wie Prionenerkrankungen im Gehirn ausbreiten. Der von den Autoren vorgeschlagene Übertragungsweg ist also durchaus plausibel.

Angesichts der Ablagerungen von Amyloidprotein im Gehirn mindestens 20 Jahre vor der klinischen Entwicklung der Alzheimer-Krankheit ist es jedoch wahrscheinlich, dass es eine beträchtliche Zeitverzögerung geben wird, bis Fälle, die durch den Erhalt von gespendetem hGH entstehen könnten, offensichtlich werden.

Wann wurde dieses Verfahren in Australien angewendet?

In Australien wurde von 1967 bis 1985 gespendetes Hypophysenmaterial zur Behandlung von Menschen mit Kleinwuchs und Unfruchtbarkeit verwendet.

Mehr als 2.000 Menschen erhielten eine solche Behandlung. Vier erkrankten an CJD, der letzte Fall wurde 1991 identifiziert. Alle vier Fälle standen wahrscheinlich im Zusammenhang mit einer einzigen kontaminierten Charge.

Das Risiko, dass jetzt, also lange nach dem Auftreten des letzten identifizierten Falles in Australien, bei Empfängern von Hypophysenmaterial weitere CJK-Fälle auftreten, wird als äußerst gering eingeschätzt.

Eine früh einsetzende Alzheimer-Krankheit (definiert als Auftreten vor dem 65. Lebensjahr) ist selten und macht etwa 5 % aller Fälle aus. Unter 50 Jahren ist es selten und wahrscheinlich eine genetische Ursache.

Das Risiko ist sehr gering – und man kann es nicht wie einen Virus „anstecken“.

Der Naturmedizin In der Studie wurden fünf Fälle identifiziert, die bei Menschen im Alter von 38 bis 55 Jahren diagnostiziert wurden. Das ist mehr, als man zufällig erwarten könnte, aber immer noch sehr niedrig im Vergleich zur Gesamtzahl der weltweit behandelten Patienten.

Obwohl die lange „Inkubationszeit“ der Alzheimer-Krankheit dazu führen könnte, dass in Zukunft weitere ähnliche Fälle identifiziert werden, bleibt das absolute Risiko sehr gering. Das wissenschaftliche Hauptinteresse des Artikels liegt in der Tatsache, dass er erstmals zeigt, dass die Alzheimer-Krankheit auf ähnliche Weise wie Prionenerkrankungen von Mensch zu Mensch übertragen werden kann, und nicht in einem Risiko für die öffentliche Gesundheit.

Den Autoren war es sehr wichtig zu betonen, dass Alzheimer nicht durch den Kontakt mit oder die Pflege von Menschen mit Alzheimer-Krankheit übertragen werden kann.

Dieser Artikel wurde von The Conversation unter einer Creative Commons-Lizenz erneut veröffentlicht. Lesen Sie den Originalartikel.