Forscher fordern besseren Zugang und Gerechtigkeit für stillende Chirurgen

Jede frischgebackene Mutter wird Ihnen sagen, dass das Stillen selbst unter den besten Umständen emotional und körperlich anstrengend ist. Obwohl es am Arbeitsplatz immer häufiger vorkommt, dass Vorkehrungen wie private Laktationsräume, freizügige Zeitplanung und saubere, spezielle Kühlschränke für die Milchaufbewahrung getroffen werden, sind sie immer noch eher die Ausnahme als die Norm. Und das gilt für stillende Mütter mit regelmäßigen, vorhersehbaren Arbeitszeiten.

Chirurgen arbeiten lange, unregelmäßige Schichten – bei chirurgischen Eingriffen, postoperativen Aufgaben und Patientenvisiten sind sie oft 18 Stunden oder länger auf den Beinen. Für stillende Chirurgen kann es unmöglich sein, die Balance zwischen der Pflege ihrer Patienten und der Versorgung ihrer eigenen Kinder zu finden, vor allem, wenn sie sich in der Anfangsphase ihrer Karriere befinden. Tessa London-Bounds, MD, Herz-Kreislauf- und Thoraxchirurgin am Gill Heart & Vascular Institute von UK Health Care, hatte als Assistenzärztin und später als behandelnde Chirurgin zwei völlig unterschiedliche Stillerfahrungen.

„Während meiner Assistenzzeit war es so schwierig, meine Stillziele bei meinem ersten Kind zu erreichen, weil ich mich nicht unterstützt fühlte. Ich konnte mein Ziel erreichen, aber es war emotional schmerzhaft, weil ich ausschließlich abgepumpt habe“, sagte sie. „Bei meinem zweiten Kind war ich in der Lage, eine Kombination aus Abpumpen und Stillen durchzuführen, und mir wurde klar, dass dies an der Autonomie lag, die ich als behandelnder Arzt hatte, die ich als Assistenzarzt nicht hatte.“

Diese Erfahrung inspirierte London-Bounds dazu, andere Chirurgen zu ihren Erfahrungen zu befragen. Zusammen mit den Chirurgenkollegen Alexandra E. Kejner, MD, Nikita Gupta, MD, Amanda F. Saltzman, MD, und den Forschern Adam Dugan, Ph.D. und Will Cranford führte London-Bounds eine Online-Umfrage durch, an der 862 Chirurgen teilnahmen Alter, Karrierestadium bei der Geburt jedes Kindes und das Jahr, in dem seine Kinder geboren wurden.

Die Ergebnisse der Studie zeichnen ein düsteres Bild der Unterstützung stillender Chirurgen. Mehr als 40 % berichteten über das Fehlen eines eigenen Stillraums. Von denjenigen, die einen Raum zum Abpumpen der Muttermilch hatten, hatten 37 % keinen zugänglichen Ort zum Aufbewahren der Milch. Mehr als die Hälfte der Befragten gaben an, dass die Entfernung zwischen Operationssaal und Laktationsraum zu groß sei, was zusätzlich zur Abpumpzeit auch die unnötige Belastung mit der Reisezeit einkalkulieren müsse.

London-Bounds erinnert sich an ihre Erfahrungen als niedergelassene Chirurgin in den frühen Tagen ihrer Karriere.

„Ich habe meine Milch in beliebige Kühlschränke gelegt, weil es in der Nähe keinen dafür vorgesehenen Bereich gab“, sagte sie. „Der ausgewiesene Bereich würde sich auf der anderen Seite des Krankenhauses befinden, sodass ich zusätzliche 30 Minuten brauchen würde, um meine Milch einzulagern, da diese Art von Unterbringung für die Bewohner keine Priorität hatte.“

Zusätzlich zu den logistischen Herausforderungen beim Abpumpen und Aufbewahren von Milch berichteten die befragten stillenden Chirurgen von Diskriminierung und Ablehnung durch andere Chirurgen, als sie um eine Unterbringung baten.

„Ich hatte nicht das Gefühl, dass ich für mich selbst eintreten könnte“, sagte sie. „Es war irgendwie stigmatisiert, wenn man jemals nach etwas Zeit gefragt hat, weil es fast so war, als würde man um eine Pause bitten.“

London-Bounds räumt ein, dass die medizinische Facharztausbildung eine anspruchsvolle Zeit mit anstrengenden Stunden und wenig persönlicher Zeit ist. Aber um Zeit zu bitten, Milch für ihre Kinder abzupumpen, ist nicht dasselbe wie um einen freien Tag oder einen längeren Urlaub zu bitten.

„Sie sollten einen Anschein von Gleichgewicht haben“, sagte sie. „Man kann stillen, ohne die Patientenbetreuung zu beeinträchtigen. Aber es gibt die Kultur, dass man, wenn man abpumpen möchte, es in seiner Freizeit tun muss.“

Der Mangel an persönlicher Zeit beinhaltete unregelmäßiges Essen und Trinken, was sich negativ auf die Milchproduktion auswirkte. Infolgedessen musste die Muttermilch mit Säuglingsnahrung ergänzt werden, der die immunologischen Vorteile der Muttermilch fehlen. Ein Drittel der Befragten gab an, dass die Rückkehr zur Arbeit nach dem Mutterschaftsurlaub ihre Milchproduktion beeinträchtigte. Während ärztliche Mütter überdurchschnittlich oft mit dem Stillen beginnen, müssen viele aufgrund unvorhersehbarer Stillzeiten und mangelndem Zugang zu Stilleinrichtungen vorzeitig mit dem Stillen aufhören.

Die Umfrageteilnehmer sahen eine Doppelmoral zwischen Chirurgen, die Mutterschaftsurlaub nahmen, und denen, die sich ein paar Wochen frei nahmen, um ehrenamtlich im Ausland zu arbeiten oder an einer Konferenz teilzunehmen. Sich Zeit für die berufliche Weiterentwicklung zu nehmen, sei gefeiert, sagten die London-Bounds, aber sich eine Auszeit zu nehmen, um sich von einem Kaiserschnitt zu erholen, werde als Ausweichen vor der Verantwortung angesehen. Aufgrund des Widerstands entschieden sich viele stillende Chirurgen dafür, die Geburt von Kindern bis nach der Facharztausbildung aufzuschieben; Das mittlere Entbindungsalter der Befragten betrug 34,5 Jahre. Fast 75 % der Befragten, die während ihrer Ausbildung gestillt haben, gaben an, dass ihnen durch das Stillen Karrierechancen entgangen seien.

„Schwanger zu sein war so stigmatisiert, dass man einfach so tat, als wäre man nicht schwanger“, sagte London-Bounds. „Als ich noch Assistenzarzt war, nahm ich eines Morgens an einer Konferenz teil, machte nachmittags eine Operation, und das alles während der Wehen. Ich hatte dreieinhalb Wochen früher einen Notkaiserschnitt. Das Gleiche geschah ein paar Jahre später mit meiner Tochter.“ ein Oberarzt – ich war in den Wehen, aber ich habe einen Fall abgeschlossen. Ich wollte keine Tage verlieren oder jemanden belasten.“

Während die meisten Befragten angaben, sich von ihrer Verwaltung unterstützt zu fühlen, fühlten sich nur 29 % von ihren Kollegen unterstützt. London-Bounds erinnert sich, dass ältere weibliche Chirurgen, die ihre eigenen Kinder hatten und als Mentoren für jüngere Chirurgen fungieren sollten, weniger entgegenkommend waren als ihre männlichen Kollegen.

„Es war, als würden sie das, was sie durchmachen mussten, überkompensieren – das Gefühl: ‚Ich habe das nicht verstanden, also bekommst du es auch nicht‘“, sagte London-Bounds. „Als Chirurgin gibt es Hürden, die man überwinden muss, und man hat das Gefühl, dass man mehr tun muss, um auf das gleiche Niveau wie die Männer zu gelangen.“

Die University of Kentucky und das britische Gesundheitswesen bieten umfassende Stillunterstützung für Mitarbeiter an, von Unterstützungskursen bis hin zur Kostenübernahme für Milchpumpen durch die Krankenversicherung. Auf dem gesamten Campus gibt es mehr als 20 spezielle Laktationsräume, fünf davon befinden sich in Krankenhäusern und Kliniken des britischen Gesundheitswesens. Während es im Vereinigten Königreich Richtlinien für die Unterbringung stillender Mütter während der Geschäftszeiten gibt, findet der Dienstplan eines stillenden Chirurgen selten in der Zeit zwischen 8 und 17 Uhr statt. Das hat London-Bounds und ihre Chirurgenkollegen dazu inspiriert, diese Studie durchzuführen. um die Ungleichheit, den fehlenden Zugang und die kulturellen Wahrnehmungen in ihrem Bereich hervorzuheben und sich für diejenigen einzusetzen, die Mutterschaft und Karriere in Einklang bringen.

Als behandelnde Chirurgin ist London-Bounds entschlossen, ihren Assistenzärzten die Vorzüge zu bieten, die sie nicht hatte. Die Dinge haben sich in den letzten Jahren verbessert, was zum Teil darauf zurückzuführen ist, dass allein das Reden über das Stillen und gleichzeitige Befürwortung von Zeit und Zugang Licht auf das Problem wirft.

„Je mehr wir darüber reden, desto mehr destigmatisieren wir es“, sagte sie. „Früher haben Sie sich dafür entschuldigt, dass Sie Kinder bekommen haben, aber jetzt feiern wir es.“

London-Bounds und ihr Team arbeiten daran, Möglichkeiten zu finden, den Zugang für Chirurgen und OP-Personal zu den Operationssälen des UK Chandler Hospital zu verbessern. Derzeit gibt es informelle Bereiche, die näher am Operationssaal liegen; Allerdings gibt es nur wenige ausgewiesene Pumpräume und die meisten sind in den seltenen Zeiten, die zum Pumpen zur Verfügung stehen, oft von anderen Personen belegt. Der nächste verfügbare, ausgewiesene Raum liegt möglicherweise mehrere Stockwerke über dem Hauptoperationssaal, was es schwierig macht, effizient zu sein.

Finanzierungsinitiativen der Taskforce des britischen Department of Surgery Professionalism, Integrity and Equity (PIE) ermöglichten den Kauf von vier freihändigen Milchpumpen, die Anbieter bei chirurgischen Eingriffen tragen können. Auf diese Weise können Chirurgen problemlos ihre Geschäfte erledigen, ohne sich vom Operationssaal, von der Patientenvisite oder anderen Situationen, in denen ihre Abwesenheit von entscheidender Bedeutung wäre, entschuldigen zu müssen. Das Personal der chirurgischen Abteilung kann die Pumpen so viele Monate lang verwenden, wie sie sie benötigen, und sie dann dem nächsten Chirurgen zur Verwendung zurückgeben.

Diese Forschungsumfrage inspirierte auch ein weiteres Projekt in Großbritannien. Die Abteilung für Hals-Nasen-Ohren-Heilkunde – Kopf-Hals-Chirurgie erhielt vom Stiftungsfonds der American Academy of Otolaryngology Head and Neck Surgery Women in Otolaryngology ein Stipendium für die Erstellung eines Online-Tutorials für stillende Chirurgen. Die britischen Chirurgen London-Bounds und Gupta sowie die Assistenzärzte für Chirurgie Brittany Levy und Carly Clark haben Ressourcen, nützliche Tipps und Tricks sowie persönliche Erfahrungsberichte zusammengestellt, um neuen und werdenden Müttern dabei zu helfen, ihre Stillziele mit ihren beruflichen Verpflichtungen in Einklang zu bringen. Das Schulungsmodul geht nächsten Monat live und steht jedem zur Verfügung.

Eine neue Avantgarde von Ärzten ist entschlossen, den Bereich für berufstätige Mütter gastfreundlicher zu gestalten, indem sie spezielle Räume zum Abpumpen einrichten und Zeit zum Abpumpen einräumen, ohne Angst vor Vergeltung oder Bestrafung zu haben. Laut London-Bounds sollten niemandem berufliche Chancen vorenthalten werden, nur weil er sich für eine ausgewogene Work-Life-Balance entschieden hat. Zu lange wurden Chirurgen dafür gelobt, dass sie keine Familie hatten oder ihre Arbeit über ihr Privatleben stellten. Ein Märtyrer auf dem Feld zu sein galt als höchstes Maß an Hingabe. Aber letztendlich hat sich diese Hingabe als Nachteil erwiesen. Laut London-Bounds beginnt eine hervorragende Patientenversorgung mit der Selbstfürsorge.

„Wir erleben einen kulturellen Wandel hin zu einem Privatleben, auf das man stolz sein kann“, sagte sie. „Und es ist nichts, was Sie hemmen wird. Es macht Sie fast auch für Patienten zugänglicher und menschlicher. Und ich denke, das ist wirklich wichtig.“