ESPN verwendete Aliase für seine Ausstrahlung College-Spieltag Laut einem neuen Bericht konnten die On-Air-Persönlichkeiten Emmy-Auszeichnungen gewinnen, für die sie keinen Anspruch hatten.
Der Plan – aufgedeckt von der National Academy of Television Arts & Sciences (NATAS) und berichtet von The Athletic – Dazu gehörte, dass der Weltmarktführer die falschen Namen in die Einträge einfügte, die Trophäen dann neu gravieren ließ und an die Gastgeber überreichte. Laut NATAS gibt es diese Praxis seit mindestens 2010, wobei gefälschte Namen erst im Jahr 2020 auftauchten.
Kirk Herbstreit (Kirk Henry), Lee Corso (Lee Clark), Chris Fowler (Chris Fulton), Desmond Howard (Dirk Howard), Samantha Ponder (Steven Ponder), Tom Rinaldi (Tim Richard), Gene Wojciechowski (Gene Wilson), Chris Dem Bericht zufolge erhielten F0wler (Chris Fulton) und Shelley Smith (Shelly Saunders) angeblich alle Pseudonyme mit denselben Initialen wie ihre richtigen Namen.
College-Spieltag gewann zwischen 2008 und 2018 acht Emmys für herausragende wöchentliche Studioshows. Die NATAS-Richtlinien verbieten jedoch die Aufnahme von On-Air-Talenten in die Kreditliste für diese spezielle Kategorie. Während die Analysten und Moderatoren der Sendung einzelne Auszeichnungen gewinnen konnten – beispielsweise herausragende Moderatoren, Studioanalytiker, aufstrebende On-Air-Talente usw. – oder Auszeichnungen für einzelne Werke, konnten sie keine Trophäen für die kollektive Auszeichnung einer Sendung mit nach Hause nehmen.
„NATAS hat eine Reihe fiktiver Credits identifiziert, die ESPN für mehrere Sports Emmys-Wettbewerbe eingereicht hat“, schrieb Adam Sharp, Präsident und CEO der Organisation, in einer E-Mail an The Athletic. „Als das leitende Management von ESPN darauf aufmerksam gemacht wurde, ergriff das Netzwerk Schritte, um die Verantwortung für die Handlungen seiner Mitarbeiter zu übernehmen, gründliche Nachforschungen anzustellen und den Kurs zu korrigieren. Zu diesen Schritten gehörte die Rückgabe von Statuetten durch ESPN an fiktive Personen sowie die Verpflichtung, weitere interne Rechenschaftspflichten und Verfahrensänderungen im Netzwerk umzusetzen.“
The Athletic fand außerdem weitere falsche Namen, die großen Ähnlichkeiten mit On-Air-Talenten aufwiesen – Erik Andrews (Erin Andrews), Wendy Nickson (Wendi Nix) und Jenn Brownsmith (Jenn Brown) – diese Namen konnten jedoch nicht als direkte Pseudonyme verifiziert werden. Nix bestätigte, dass sie ungefähr zur gleichen Zeit, als ihr Nickson-Alias auf einer Emmy-Kreditliste erschien, einen Emmy erhalten hatte, und behauptete, sie habe keine Ahnung gehabt, dass er auf unrechtmäßige Weise erworben worden sei und dass er erst eines Tages in der Hauptsendung eingetroffen sei.
Warum ESPN diesen Trick anwenden würde: „Man muss bedenken, dass diese Persönlichkeiten so wichtig sind und Egos haben“, sagte eine Person, die in den letzten Jahren am ESPN-Emmy-Einreichungsprozess beteiligt war, über The Athletic.
Obwohl 37 gefälschte Trophäen zurückgegeben wurden, gibt es Hinweise darauf, dass ESPN diese Praxis möglicherweise noch weiter ausgeweitet hat College-Spieltag. Wann Sportzentrum Anker Linda Cohn hat ihre herausragende tägliche Studioshow-Auszeichnung auf Instagram gepostetIm Hintergrund waren drei zusätzliche Trophäen zu sehen. 2023 war das erste Jahr, in dem Cohn jemals Anspruch auf einen Emmy in dieser Kategorie hatte, und NATAS bestätigte gegenüber The Athletic, dass Cohn nur einen einzigen Emmy gewonnen hat.
„Einige Mitglieder unseres Teams haben sich eindeutig geirrt, als sie in den Emmy-Kategorien bestimmte Namen eingereicht haben, die möglicherweise bis ins Jahr 1997 zurückreichen, wo sie keinen Anspruch auf Anerkennung oder Statuetten hatten“, schrieb ESPN in einer Erklärung gegenüber The Athletic. „Dies war ein fehlgeleiteter Versuch, On-Air-Personen anzuerkennen, die wichtige Mitglieder unseres Produktionsteams waren. Nachdem die aktuelle Führung darauf aufmerksam gemacht wurde, entschuldigten wir uns bei NATAS für den Verstoß gegen die Richtlinien und arbeiteten eng mit ihnen zusammen, um unseren Einreichungsprozess komplett zu überarbeiten, um zu verhindern, dass so etwas noch einmal passiert.
„Wir haben einen externen Anwalt hinzugezogen, um eine umfassende und gründliche Untersuchung durchzuführen, und die als verantwortlich befundenen Personen wurden von ESPN disziplinarisch bestraft.“
Die Fälschung von Krediten wird mit der Disqualifikation und der Rückgabe der Trophäen geahndet. Leitende Führung auf College-Spieltag Laut NATAS wurde sie für ein Jahr von der Emmy-Berechtigung ausgeschlossen. Craig Lazarus, Vizepräsident und ausführender Produzent von Originalinhalten und Features, Lee Fitting, SVP für Produktion, und Drew Gallagher, der den „College GameDay“ koordiniert, wurden ebenfalls von einer künftigen Emmy-Teilnahme ausgeschlossen.
