Eine Studie zeigt, dass die Zahl der polizeilichen Beschlagnahmungen von psychedelischen Drogen in den USA sprunghaft ansteigt

Eine neue Studie zeigt, dass die Beschlagnahmungen von Psilocybin, einer Verbindung, die in psychedelischen Pilzen vorkommt, durch Polizeibeamte seit 2017 um 369 % zugenommen haben. Die Autoren sagen, dass ihre Ergebnisse auf eine zunehmende Verfügbarkeit und öffentliches Bewusstsein für die halluzinogene Droge hinweisen könnten, zusammen mit möglichen erhöhten Risiken im Zusammenhang mit dem Freizeitkonsum und dem unbeaufsichtigten Konsum der Droge.

Die Studie wurde von Forschern der NYU Grossman School of Medicine und anderen Mitgliedern des National Drug Early Warning System geleitet, einer Organisation, die sich ändernde Drogentrends überwacht. Ihre Analyse der Daten zum Drogenhandel auf nationaler und bundesstaatlicher Ebene ergab, dass die Beschlagnahmungen von Psilocybin im ganzen Land von 402 Beschlagnahmungen im Jahr 2017 auf 1.393 Beschlagnahmungen im Jahr 2022 anstiegen. Die Menge der beschlagnahmten Drogen hat sich im gleichen Zeitraum nahezu vervierfacht, von 226 Kilogramm auf 844 Kilogramm Zeitfenster.

„Unsere Ergebnisse, die einen Anstieg der Beschlagnahmungen von Psilocybin aufdecken, legen nahe, dass die Popularität und Verfügbarkeit dieses Psychedelikums zunehmen könnte“, sagte der Hauptautor der Studie, Joseph Palamar, Ph.D., MPH. „Obwohl Psilocybin keineswegs die gefährlichste Droge ist, kommt es dennoch zu unerwünschten Wirkungen. Daher könnten verstärkte Präventionsbemühungen und Aufklärung über Schadensminderung erforderlich sein“, fügte Palamar hinzu, außerordentlicher Professor in der Abteilung für Bevölkerungsgesundheit an der NYU Langone Health.

Psilocybin ist eine natürlich vorkommende Verbindung aus Pilzen mit bewusstseinsverändernden Eigenschaften, die denen von LSD und Meskalin ähneln. Das Medikament ist in jüngster Zeit zum Thema der Medienaufmerksamkeit geworden, da Forschungsstudien in streng überwachten klinischen Umgebungen sein Potenzial zur Behandlung von Erkrankungen wie Alkoholabhängigkeit, posttraumatischem Stress und schweren Depressionen im Zusammenhang mit Krebs untersucht haben.

Gleichzeitig seien in einer Reihe amerikanischer Städte, insbesondere im Mittleren Westen und Westen, die Beschränkungen für Psilocybin, eine kontrollierte Substanz nach Bundesgesetz, gelockert worden, sagt Palamar. Es ist jedoch wenig über seine Beliebtheit als Freizeitdroge bekannt oder darüber, wie diese Faktoren zu seinem zunehmenden Konsum beitragen könnten.

Palamar sagt die neue Studie, veröffentlicht in der Zeitschrift Drogen- und AlkoholabhängigkeitEs wird angenommen, dass es das erste seiner Art ist, das Trends bei Psilocybin-Beschlagnahmen in den gesamten USA untersucht

Für die Forschung analysierte das Team Daten aus dem Programm High Intensity Drug Trafficking Areas (HIDTA), das vom Kongress ins Leben gerufen wurde, um den illegalen Drogenhandel und die illegale Drogenproduktion zu messen und zu reduzieren. Das Programm überwacht 33 regionale Gebiete in allen 50 Bundesstaaten und im District of Columbia und sammelt Daten zu Berichten über Drogenbeschlagnahmungen durch Tausende von Strafverfolgungsbehörden auf Bundes-, Landes- und lokaler Ebene.

Im Rahmen der Studie analysierte das Team 4.526 Psilocybin-Beschlagnahmungsberichte von Januar 2017 bis Dezember 2022. Sie kategorisierten die jährliche Zahl der Beschlagnahmungen und das Gesamtgewicht der beschlagnahmten Drogen nach Bundesstaat. Anschließend organisierten sie die Daten in vier Hauptzählungsregionen des Landes: Nordosten, Westen, Süden und Mittlerer Westen.

Unter anderem ergab die Analyse, dass die meisten Psilocybin-Beschlagnahmungen im Mittleren Westen auftraten (36 % der Beschlagnahmungen), dicht dahinter folgte der Westen (33 % der Beschlagnahmungen). Bezogen auf das Gesamtgewicht wurden im Untersuchungszeitraum 4.380 Kilogramm Psilocybin gefangen, wobei der größte Anteil (43 %) aus dem Westen stammte. Palamar weist darauf hin, dass die Umweltbedingungen im Westen, die für den Anbau der Pilze, aus denen die Verbindung gewonnen wird, gut geeignet sind, diesen Befund erklären könnten.

„Diese Ergebnisse unterstreichen die Notwendigkeit, nicht nur besser zu verstehen, wie sich die Verfügbarkeit und Beliebtheit von Psilocybin verändert und warum, sondern auch, wie sich das Medikament auf diejenigen auswirkt, die es in der Freizeit konsumieren“, sagte Palamar.

Er sagt, dass weitere Untersuchungen erforderlich sind, um gezielt zu untersuchen, ob sich die Entkriminalisierungsbemühungen rund um Psilocybin und andere Drogen sowohl auf den Konsum als auch auf die Anzahl der Anfälle auswirken könnten.

Palamar weist außerdem darauf hin, dass Beschlagnahmungen durch Strafverfolgungsbehörden kein perfekter Indikator für die Verfügbarkeit oder den Konsum von Drogen sind. Darüber hinaus bedeutet die Tatsache, dass eine Beschlagnahmung in einem bestimmten Staat stattgefunden hat, nicht, dass das Psilocybin für die Verwendung in diesem Gebiet bestimmt war. Einige der Berichte in den Daten beziehen sich beispielsweise auf große Lieferungen, die möglicherweise zum Verkauf in andere Bundesstaaten geschickt wurden.