Nikola Jokic führte die Denver Nuggets am Donnerstag zu einem mitreißenden 18-Punkte-Comeback-Sieg über die Golden State Warriors. „The Joker“ glich das Spiel mit einem kurzen Sprung 26 Sekunden vor Schluss mit 127 Punkten aus. Er vollendete seine Heldentaten mit einem unglaublichen 39-Fuß-Bankwurf, der die Dubs und ihre Fans verblüffte.
Als Andrew Wiggins in der Hälfte des vierten Viertels fast zur Hälfte einen Stepback-Sprungwurf abfeuerte, hatten die Warriors einen Vorsprung von 123-105. Golden State hatte eine Gewinnchance von 99,6 %. Sie hatten den Titelverteidiger in der Klemme, scheiterten aber am Ende.
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Viele waren noch ungläubig, als das Spiel vorbei war. Warriors-Fans, die dachten, das Spiel sei erledigt, stehen wahrscheinlich immer noch unter Schock. Einige reagierten auf X/Twitter:
„Was habe ich gerade gesehen?“
Die Golden State Warriors hatten im dritten Viertel einen Vorsprung von 44:24 und führten in den letzten 12 Minuten des Spiels mit 107:94. Ungefähr in den ersten sechs Minuten des letzten Frames sah es so aus, als würden die Dubs dem Sieg entgegenfahren. Golden State war darauf vorbereitet, Denvers Vorsprung in der Saisonserie auf 2:1 zu verkürzen.
Nikola Jokic zeigte, warum er der amtierende NBA-Finals-MVP ist. Er orchestrierte das Comeback von Denver mit souveränem und präzisem Spielaufbau und Torerfolg, um die Führung der Warriors systematisch zu verkürzen. Ohne ihn hätten die Nuggets wahrscheinlich eine Niederlage hinnehmen müssen.
Jokic hatte jedoch jede Menge Hilfe. Aaron Gordon erzielte eine Saisonbestleistung von 30 Punkten und sorgte immer wieder für Ärger in der Lackierung. Gordons Größe und Athletik zwangen Jonathan Kuminga, Dario Saric und Rookie Trayce Jackson-Davis in kompromittierende Situationen.
Auch Jamal Murray hatte ein gutes Spiel. Der Point Guard hatte 25 Punkte, sechs Assists, zwei Rebounds und zwei Assists. Er rückte in die Defensive vor, als die Nuggets ihn dringend brauchten.
Nikola Jokic nutzte die Abwesenheit von Draymond Green aus
Die Abwesenheit von Draymond Green hat den Golden State Warriors heute Abend großen Schaden zugefügt. Der ehemalige Defensivspieler des Jahres ist von der NBA auf unbestimmte Zeit gesperrt. Sein defensives Bewusstsein, sein hoher Basketball-IQ und sein Verständnis für das Spiel wären wichtige Faktoren gewesen.
Als Nikola Jokic das Spiel zum Stand von 127 glich, hatten die Golden State Warriors Dario Saric als Beschützer des zweifachen Finals-MVP. Saric hat einfach nicht die Masse, Kraft und Fähigkeiten, um „The Joker“ zu belästigen. Green hätte gegen Jokic gekämpft, noch bevor der große Mann den Pfosten erreichte. Gegen Saric setzte sich Jokic mühelos auf den Pfosten.
Mit dem spielentscheidenden Schuss hätte Draymond Green möglicherweise einen größeren Unterschied gemacht als Kevon Looney. Weniger als vier Sekunden vor Spielende erhielt Nikola Jokic den Ball aus der Nähe des Rückraums. Er musste ein paar Dribblings hinnehmen, um über die Mittelfeldlinie zu kommen. „Dray“ hat ihm möglicherweise nicht so viel Freiraum und Komfort gewährt.
