Lokale Behörden in der Dominikanischen Republik führten Razzien in zwei Häusern durch, auf der Suche nach Wander Franco, dem Shortstop der Tampa Bay Rays. entsprechend ein Bericht der dominikanischen Zeitung Listin Diario.
Die Behörden suchen nach dem 22-jährigen Franco, nachdem er angeblich eine Beziehung mit einer Minderjährigen hatte. Die Staatsanwaltschaft für Kinder und Jugendliche von Santo Domingo durchsuchte Francos Elternhaus in Palo Blanco sowie das Haus des Shortstops in Villa Real. Die Polizei konnte Franco nicht ausfindig machen.
In dem Bericht wurde nicht angegeben, ob Franco ein aktiver Flüchtling war.
Die Vorwürfe gegen Franco reichen bis in den August zurück, als die MLB begann mit der Untersuchung Social-Media-Beiträge über eine angeblich unangemessene Beziehung zu einem Minderjährigen. Die Strahlen platzierte Franco auf der Sperrliste am 14. August; dann die MLB hat ihn bewegt am 22. August nach Einleitung einer förmlichen Untersuchung durch die dominikanischen Behörden bezahlten Verwaltungsurlaub erhalten. Die Rays haben ihn inzwischen wieder in den aktiven Kader aufgenommen, da in der Nebensaison kein Verwaltungsurlaub möglich ist.
„Wir unterstützen die Entscheidung der Major League Baseball, Wander Franco in den Verwaltungsurlaub zu schicken“, heißt es in einer Erklärung der Rays zu der Zeit der Ankündigung der MLB. „Die Tampa Bay Rays sind bestrebt, sowohl auf als auch neben dem Spielfeld hohe Integritätsstandards aufrechtzuerhalten. Wir schätzen das Verständnis und die Geduld unserer Fans und Unterstützer im Verlauf dieses Prozesses. Wir werden zu dieser Angelegenheit keine weiteren Aussagen machen, bis die MLB ihren Prozess abgeschlossen hat.“
Der Major-League-Spieler im dritten Jahr absolvierte sein erstes All-Star-Spiel im Jahr 2023 auf Anhieb mit einem Schlagdurchschnitt von 0,281, 17 Home Runs, 58 RBIs, 30 gestohlenen Bases und einem Karrierehöchstwert von 0,819 OPS. Franco unterzeichnete im November 2021 einen 11-Jahres-Vertrag mit den Rays, davon 182 Millionen US-Dollar garantiertes Geld. Wenn die Ermittlungen fortgesetzt werden, würden die Rays dies wahrscheinlich tun eine Übernahme anstreben aus Francos Vertrag.
Laut Tampa Bay.com, Franco wies die Vorwürfe zurück im August. „Sie sagen, dass ich mit einem kleinen Mädchen in der Öffentlichkeit bin, dass ich mit einer Minderjährigen herumlaufe“, sagte Franco laut dem Medium im August.
„Die Leute wissen nicht, was sie mit ihrer Zeit anfangen sollen. Sie wissen nicht, wovon sie reden. Deshalb bin ich lieber auf meiner Seite und lasse mich auf niemanden ein … denn die Leute klatschen und reden schlecht.“
