Die erste große Übernahme der Boston Red Sox außerhalb der Saison ist … Theo Epstein?
Laut Jeff Passan von ESPN wechselt der ehemalige General Manager der Red Sox, der dabei geholfen hat, den „Fluch des Bambino“ zu brechen, als Senior Advisor zur Fenway Sports Group. Obwohl Epstein nicht für Personalentscheidungen verantwortlich ist, wird von ihm erwartet, dass er bei der Steuerung der Zukunft der Red Sox „ein enormes Gewicht“ hat.
Einerseits weiß Epstein, wie man Baseballteams aufbaut. Seine beiden wichtigsten Front-Office-Rollen hatte er bei den Boston Red Sox und den Chicago Cubs. In beiden Fällen trug Epsteins Management dazu bei, die 86 bzw. 71 Jahre währende Meisterschaftsdürre zu überwinden.
Andererseits ist der Epstein-Wechsel zu wenig, zu spät für die Saison 2024. Nachdem die Red Sox das Jahr 2023 mit ihrer dritten Niederlagenbilanz in vier Saisons beendeten und General Manager Chaim Bloom entließen, endeten die Besitzverhältnisse der Red Sox einem neuen, aggressiveren Ansatz verpflichtet zur Dienstplanerstellung im Jahr 2024.
„Wir wissen, dass wir nächstes Jahr wettbewerbsfähig sein müssen“, sagte Tom Werner, Vorsitzender der Red Sox, während der Einführungspressekonferenz für Chief Baseball Officer Craig Breslow. „Also werden wir nächstes Jahr konkurrenzfähig sein. Wir müssen in jeder Hinsicht Vollgas geben.“
Auf die Frage nach den Ausgaben für erstklassige Startkrüge in der freien Agentur antwortete Werner: „Lassen Sie mich einfach sagen, dass wir keine eingebauten Einschränkungen haben.“
Das war am 2. November 2023. Was hat „Vollgas“ auf den Tag genau drei Monate später den Red Sox gebracht? Ihre einzige Pitching-Akquise ist der ehemalige Startpitcher der Los Angeles Angels, Lucas Giolito. Auf dem Papier handelt es sich um einen Zweijahresvertrag über 38,5 Millionen US-Dollar, aber durch die Ausstiegsfrist für 2025 ergibt sich tatsächlich ein einjähriger Vertrag für 18 Millionen US-Dollar.
Darüber hinaus hat Boston die freie Hand fast vollständig verpasst. Sie wurden als „interessiert“ an Spielern wie dem Dual-Threat-Phänomen Shohei Ohtani und dem japanischen Pitcher Yoshinobu Yamamoto in Verbindung gebracht. Keines von beiden manifestierte sich. Die Red Sox boten dem japanischen Pitcher Shota Imanaga einen kurzfristigen Vertrag mit mehr garantiertem Geld an. Er wollte einen längerfristigen Vertrag und nahm das Angebot der Cubs an. Es ist das gleiche Muster unseriöser Ausgaben, das die Red Sox dazu veranlasste, Mookie Betts und zu tauschen Low-Ball Xander Bogaerts.
Seit die Red Sox ihre letzte World Series im Jahr 2018 gewonnen haben, hat die Fenway Sports Group unter anderem eine Musikhalle innerhalb von Fenway gebaut, wurde Minderheitsaktionär des Unterhaltungsunternehmens SpringHill, kaufte die Pittsburgh Penguins und zuletzt einen Deal gemacht mit der PGA.
Mit anderen Worten: Sie konzentrieren sich derzeit nicht auf Baseball. Wenn Ken Rosenthal von The Athletic wurde gefragt Wenn die Red Sox es in dieser Nebensaison versuchen würden, wäre seine Antwort einfach: „Nein.“
Also ja, Epstein mag ein Mann sein, der langfristig zum Aufbau eines kompetenten Teams beitragen kann, aber die Einstellung so spät ist darauf zurückzuführen, dass die Boston Red Sox offen zugeben, dass sie auf 2024 setzen.
