Der Die San Francisco 49ers rückten vor zu ihrem vierten NFC-Meisterschaftsspiel in fünf Jahren, nachdem sie einem Ansturm der Green Bay Packers entkommen waren, 24-21. Obwohl sie die Favoriten für die Vertretung der NFC im Super Bowl LVIII in Las Vegas sind, wird Christian McCaffrey eindeutig eine Herkulesanstrengung erfordern, um diese Offensive in Sin City zum Sieg zu führen.
Wir alle kennen das Sprichwort, dass ein Sieg ein Sieg ist. Aber nicht alle Ws sind gleich geschaffen. Beide NFL-Nummer-1-Setzten spielten am Samstag und obwohl beide gewannen, verließen wir diese Spiele unterschiedliche Gefühle gegenüber Baltimore und San Francisco. Eine Mannschaft war dominant und sah gut aus, während die andere vorbeischlich.
„Das ist mit Sicherheit … eines der schlechtesten Spiele, die ich je als Trainer gesehen habe“ – John Middlekauff
Wir waren am Samstagabend nicht die dominante SF-Mannschaft, aber was wir sahen, war ein Team, das in der Lage war, Widrigkeiten zu überwinden. Green Bay hatte scheinbar eine Antwort auf alles, was die Niners ihnen in den Weg stellten. Deebo Samuels Ausscheiden aus dem Spiel (Schulterverletzung) und das Fehlen der zweiten Halbzeit halfen nicht, aber die Packers waren bis zum letzten wichtigen Spielzug in Topform, als Dre Greenlaw Jordan Love ausschaltete. Gute Dinge passieren selten, wenn man versucht, über den eigenen Körper ins Feld zu werfen. Die Liebe musste diese Lektion auf die harte Tour lernen.
Abgesehen von Greenlaws zwei Interceptions von Love war die Offensive der Green Bay im gesamten Spiel die Nummer 1 in San Francisco. Sie hatten keine Angst und gingen direkt auf sie los, besonders im Laufspiel, das für SF eine Schwäche in der Mitte darstellte. Packers-Cheftrainer Matt LaFleur nannte ein gutes Spiel und ließ die gepriesene 49ers-Verteidigung nie wirklich zur Ruhe kommen. Love war in diesem Spiel nicht fehlerfrei, wirkte aber dennoch durchgehend selbstbewusst. Aaron Jones setzte sich mit der ersten Sieben der Niners durch und stürmte pro Ansturm 6 Yards für 108 Yards.
Brock Purdy hatte ein ordentliches Spiel, wirkte aber während des Wettbewerbs zeitweise erschüttert. Ohne McCaffrey sind die Niners wahrscheinlich nächste Woche zu Hause und wir schauen uns die Packers im NFC-Titelspiel an. Es ging nicht so sehr um die Statistik von CMC – obwohl er insgesamt 128 Yards beim Rushing und Receiving hatte –, sondern darum, dass er Spielzüge machte, wenn das Team ihn brauchte, um sie auszuführen.
McCaffrey ist der Schlüssel und wird derjenige sein, der diese Offensive ins gelobte Land führt. Die Niners sagen, Samuel sei „ok“, aber mehr werden wir wahrscheinlich erst in ein paar Tagen wissen. Auch wenn Deebo auf dem Feld ist, muss sich die Offensive von Kyle Shanahan aufsatteln und CMC reiten, um dorthin zurückzukehren, wo sie sein möchte.
Defensiv müssen die 49ers es schnell herausfinden – vor allem, wenn die Die Lions kommen an den Buccaneers vorbei. Detroit ist ein weiteres Team, das laufen und den Ball passen kann und das Jahr auf dem fünften Platz im Rushing und in den Punkten sowie auf dem zweiten Platz im Passspiel endete. Green Bay konnte SF im Run-and-Pass-Spiel zu verschiedenen Zeitpunkten ihres Divisionsrundenspiels ausnutzen, aber letztendlich waren diese beiden INTs von Greenlaw der Untergang der Packers. Wenn die Niners nächste Woche erneut ein schlampiges Spiel spielen, insbesondere gegen die Lions, haben sie möglicherweise nicht so viel Glück.
