Während Dan Campbells nachdenklicher Pressekonferenz nach dem Spiel Detroit Lions NFC Championship Game-Niederlage gegen die San Francisco 49ers, erkannte er die Möglichkeit an, dass sie ihre beste Chance auf einen Super Bowl vertan haben könnten. Ein Grund dafür, dass er die Möglichkeit einräumte, dass es sich nicht um einen Deal handelt, ist, dass Offensivkoordinator Ben Johnson ein heißer Kandidat für das Amt des Cheftrainers war. Sein Weggang würde eine erhebliche Abwanderung von Fachkräften aus dem Personal bedeuten. Adam Schefter von ESPN berichtete am Dienstag, dass Johnson wird bleiben mit den Lions für die Saison 2024 als Offensivkoordinator.
Der vorherrschende Gedanke war, dass Johnson der neue Cheftrainer des Vereins werden würde Washingtoner Kommandeure. Er hatte bereits in der Nachsaison ein Interview mit ihnen geführt und sie sollten sich diese Woche erneut mit ihm treffen. Während eines Auftritts am Montag in der Pat McAfee Show sagte Schefter„Ich bin nicht davon überzeugt, dass Ben Johnson den Posten des Kommandanten bekommt.“ Am Dienstag betonte Ian Rapoport vom NFL Network erneut seine früheren Argumente, wonach Johnson keine Chance habe, Washingtons nächster Cheftrainer zu werden.
Derzeit gibt es nur noch zwei freie Stellen als NFL-Cheftrainer: die Commanders und die Seattle Seahawks. Beide Teams haben Potenzial, aber es gab für Johnson keinen Grund, eine großartige Situation aufzugeben, um eine gute zu leiten.
Wenn Menschen die Möglichkeit haben, beruflich aufzusteigen, nutzen sie diese im Allgemeinen. Mehr Geld, besserer Titel, größere Verantwortung, wo liegt bei all dem der Nachteil? Tatsächlich könnte der Gedanke, dass es so etwas geben könnte, als mangelnder Ehrgeiz, mangelndes Selbstvertrauen oder beides angesehen werden. Die Karriere einer Person könnte dauerhaft ins Stocken geraten, wenn sie eine Position mit höherem Ansehen ablehnt.
Die NFL ist nicht wie die meisten Branchen. Wer zum ersten Mal als Cheftrainer katastrophal ist, hat es schwer, wieder in diese Rolle zurückzukehren. Andererseits ist der Wechsel vom Koordinator zum Cheftrainer eine enorme Gehaltserhöhung, und es gibt nur 32 dieser Stellen. Selbst wenn er nach zwei Saisons von 4 bis 13 Jahren entlassen wird, bleibt der Cheftrainer für immer in seinem Lebenslauf.
Während Menschen darauf programmiert sind, bei ihrem beruflichen Aufstieg jederzeit Vollgas zu geben, gibt es Zeiten, in denen es besser ist, in einer soliden Position zu bleiben und auf ein ideales Angebot zu warten.
Johnson war ein hervorragender Offensivkoordinator für die Lions. Ihre Offensive brummt wie der Motor eines neuen Porsche, seit er 2022 Koordinator wurde. Er lässt Jared Goff spielen, als wäre es 2018. Außerdem erzielte das Running Game der Lions in der Saison 2023 im Durchschnitt die fünftmeisten Yards pro Carry.
Der Kader wird in der Offensive in der nächsten Saison weitgehend gleich aussehen. Laut Jason Fitzgerald von Over the Cap werden die Lions in der nächsten Saison voraussichtlich über einen Cap-Platz von fast 50 Millionen US-Dollar verfügen. Goff, Amon Ra St. Brown und Penei Sewell haben nur noch ein Jahr Laufzeit ihrer Verträge, daher sind wahrscheinlich Verlängerungen für sie in Arbeit. Jahmyr Gibbs und Sam LaPorta werden im zweiten Jahr ihres Rookie-Vertrags sein, Jameson Williams im dritten Jahr. David Montgomery befindet sich mitten in einem Dreijahresvertrag, den er letzte Saisonpause unterzeichnet hat. Außerdem erhielt Johnson letzte Saison eine Gehaltserhöhung, als er ins Team zurückkehrte.
Alle Spieler werden sich im Jahr 2024 in Johnsons System noch wohler fühlen. Da sich die NFC North verbessert, sollte ihre Kontinuität in der Lage sein, sie an der Spitze zu halten. Ein Divisionstitel und ein Playoff-Heimspiel sind für die Lions so gut wie sicher. Diese Erfolge werden die Commanders und Seahawks in der nächsten Saison am ehesten auf einem Vision Board sehen können.
Johnson hat in Detroit Großes zu bieten. Josina Anderson von CBS Sports berichtete Ende Dezember, dass einige Teambesitzer darüber informiert worden seien, dass sein geforderter Preis in der Nähe von liege 15 Millionen pro Jahr. Schefter berichtete am Dienstag von Gehaltsforderungen „hat einige Teams erschreckt“ und auch, dass Johnson die Kommandeure über seine Entscheidung informierte, dort zu bleiben, wo sie waren aus fliegen um ihn und den Defensivkoordinator der Lions, Aaron Glenn, zu interviewen.
Wie auch immer Johnson die Entscheidung traf, bei den Lions zu bleiben, er traf die richtige Entscheidung. Er ist in einer großartigen Situation. Es gibt keine Eile, mit weniger talentiertem Personal eine bessere Rolle zu übernehmen. Wenn das Leben ins Rollen kommt, ist es manchmal in Ordnung, die Karriere für eine Weile auf Tempomat zu stellen. Durch die Rückkehr von Johnson haben die Lions nun ihre besten Chancen, eine Meisterschaft zu gewinnen. Der Offensivkoordinator des Super-Bowl-Champions der Lions könnte Johnsons Lebenslauf versüßen, der ihm im Jahr 2025 alles bringt, was er will.
