Für einen Spieler, der in unseren vier Hauptsportarten gedraftet wird, gibt es keinen großen Einfluss. Fußballspieler werden nicht ein Jahr lang dasitzen und nichts tun. High-School-Baseballspieler oder sogar College-Junioren können wieder zur Schule gehen. Basketballspieler haben nicht einmal so viel.
Aber Eishockeyspieler in der NCAA haben durchaus einen gewissen Einfluss: Wenn sie geduldig sind, können sie alle vier Jahre auf dem College absolvieren und dann in die Free Agency wechseln, um den Fängen des Draft-Systems zu entkommen. Sie können auf die Albernheit und Ungerechtigkeit hinweisen, wenn man ihnen sagt, wo sie arbeiten müssen.
Genau das wollte Cutter Gauthier, der fünfte Pick im NHL-Draft der Flyers vor etwa 18 Monaten, offenbar tun. Seit letztem Sommer machte Gauthier den Flyers klar, dass er nicht in Philadelphia spielen wollte. Er tat dies, indem er im letzten Sommer bei ihrem Kandidatenlager nicht erschien, er tat es, indem er ihre Anrufe nicht entgegennahm, und er tat es bei den World Juniors, indem er sich weigerte, sich mit den Mannschaftsführern Daniel Briere und Keith Jones zu treffen.
Am Montag hatten die Flyers also keine andere Wahl, als ihn gegen den jungen Topspieler Jamie Drysdale und einen Zweitrunden-Pick nach Anaheim einzutauschen. Ob Gauthier mehr als Philly in Anaheim sein möchte, können wir nur vermuten, obwohl sie eine gewisse Ahnung haben müssen, dass er es tut.
Es ist ein ziemlich seltenes Angebot. Kinder, die in die Top 5 des Drafts aufgenommen werden, machen fast nie klar, dass sie nicht dorthin gehen werden, wo sie hingebracht werden. Das bekannteste Beispiel ist Eric Lindros, der sich weigerte, für die Quebec Nordiques zu spielen. Dieses Team baute später aus der Beute, die es ausgerechnet durch den Tausch von Lindros nach Philly erhielt, einen Pokalsieger auf. Dennoch sagte Lindros den Nordiques vor dem Draft, dass er dort nicht spielen würde, und sie nahmen ihn trotzdem.
Spätere Picks haben das Gleiche getan. Kevin Hayes würde nicht bei Chicago unterschreiben. Adam Fox würde nicht bei Calgary oder Carolina unterschreiben, bevor er als freie Agentur nach New York ging. Aber eine Top-5-Auswahl? Grenzüberschreitend, noch nie dagewesen. Vielleicht sollte es öfter passieren, oft genug, dass die Liga den Draft als Ganzes überdenken müsste. Das ist allerdings ein Wunschtraum.
Niemand ist sich sicher, warum Gauthier kein Flyer werden wollte, das hat er nicht gesagt. Vielleicht ist er kein Ostküstentyp. Vielleicht gefiel mir der Gedanke, für John Tortorella zu spielen, nicht. Vielleicht möchte er immer noch entscheiden, wo er spielt. Seine Gründe sind seine Gründe. Seltsamerweise bekamen die Flyers-Fans Wind von der Idee, dass es Hayes, ein BC-Kollege wie Gauthier, war, der ihn überredete, Philly nach seinen vier Jahren dort zu meiden. Hayes hatte das nicht.
Die Flyers versuchten, sich sehr Flyer-mäßig zu verhalten, wie es ihre Art ist, und meckerten laut: „Wenn du kein Flyer sein willst, wirst du kein Flyer sein.“ Oder dass ihr Trainer ahnungslos agiert. Es gibt keinen Grund, ein Kind zu beschmutzen, aber das wollen ihre Fans hören, anstatt über die Lächerlichkeit des Draft-Systems nachzudenken. Gauthier schuldete den Flyers sicherlich etwas mehr Professionalität, als sich nur wie ein Kind zu verstecken, das versehentlich das Auto seines Vaters aus der Einfahrt und die Straße hinunterschob.
Ähnlich wie College-Football-Spieler, die Bowl-Spiele aussetzen, könnten herausragende College-Hockeyspieler, die mehr Einfluss auf ihre Spielorte haben wollen, zum Trend werden. Gauthier durchbricht als Erster die Mauer, wird aber höchstwahrscheinlich nicht der Letzte sein.
Der Unterschied zwischen Aaron Rodgers und LeBron James?
Wir haben alle genug von Aaron Rodgers, aber das bringt es auf den Punkt:
Und mit ihrem Trostpick entscheiden sich die Cubs für . . .
Die Cubs kamen endlich in diese Nebensaison und machten einen Schritt und holten sich den Trostpreis von Yoshinubu Yamamoto, nämlich Shota Imanaga, einen 30-jährigen Pitcher, der ebenfalls aus Japan kommt. Imanaga hat einige beeindruckende Zahlen vorzuweisen: Er hat einen ERA von unter 3,00 in der NPB und schlägt außerdem über 10 Hitter pro neun Innings.
Das blinkende rote Licht zeigt, dass Imanagas Homeruns jeden anderen Pitcher, der vorbeigekommen ist, weit in den Schatten stellen konnten, und die NPB ist bei weitem nicht so Homerun-freudig wie die MLB. Imanaga könnte sich genauso umdrehen wie Lance Lynn, wenn er nicht aufpasst. Er projiziert als dritter oder vierter Starter, was die Cubs sicherlich brauchen. Allerdings könnten sie auch einen #1- oder #2-Starter gebrauchen, um mit Justin Steele, einem 1st Baseman, einem Third Baseman und vielleicht sogar einem Centerfielder zusammenzuarbeiten. Gut, dass sie so lange gewartet haben.
Ah, Chelsea. . .
Lassen Sie uns unseren Vormittag damit ausklingen lassen, dass Chelsea weitere Möglichkeiten findet, kein Tor zu erzielen:
Das Ziel ist hier unten, Cole.
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