Der Dallas Cowboys haben einen guten Start in die Playoffs, nachdem sie sich den zweiten Platz in der NFC und eine dritte Saison mit 12 Siegen in Folge gesichert haben. Das ist eine ziemliche Leistung für diese Cowboys, bedeutet aber nichts, wenn sie ihre Pechsträhne des Ausscheidens vor dem Meisterschaftswochenende nicht durchbrechen können. Während Dallas bereit zu sein scheint, zumindest die Wildcard-Runde zu überstehen (so hoffen sie), sollten sie sich Sorgen machen, wann Kicker Brandon Aubrey im letzten Spiel der regulären Saison seine ersten beiden Fehlwürfe macht.
Natürlich haben die meisten Fans das FOX-Broadcast-Team bestehend aus Kevin Burkhardt (hauptsächlich KB) und Greg Olsen für das erste Missgeschick verantwortlich gemacht. Aubrey hatte in diesem Jahr 35 Field-Goal-Versuche in Folge gemacht und bis zu seinem 36. Versuch im ersten Viertel des Sonntagssiegs über die Commanders keinen Fehlschuss erzielt. Wenn es zu einer solchen Serie kommt und der betreffende Spieler kurz davor steht, Geschichte zu schreiben, ist es für die meisten Sportfans am besten, ihn nicht einmal zu erwähnen.
Abgesehen vom Aberglauben kann dies auf verschiedene Arten betrachtet werden. Einige werden sich einreden, dass es eine gute Sache war, dass Aubrey einen Tritt abwehrte und den anderen völlig verfehlte. Er musste es vor den Playoffs aus seinem System herausholen. Dann gibt es noch die Gruppe der Pessimisten, die meint, Dallas müsse sich Sorgen machen. Gary Anderson erzielte 1998 für die Minnesota Vikings 35 Field Goals, ohne eines zu verpassen. Er endlich im NFC Championship Game verpasst was die Vikings eine Reise zum Super Bowl kostete. Im Vergleich dazu ist es bei weitem nicht so schlimm, im 17. Spiel der regulären Saison ein paar zu verpassen.
Aubrey über das Geld
Besorgniserregend ist jedoch, dass Aubrey 16 Spiele ohne Fehlschuss absolviert hat. Dann, im letzten Spiel der Saison, als er kaum oder gar keinen Druck gegen die um sich schlagenden Commanders hatte, verfehlte er zwei aufeinanderfolgende Versuche. Zum Glück für den ehemaligen Fußballspieler hatte er eine weitere Chance auf Wiedergutmachung und kassierte. Aber nachdem er das ganze Jahr über perfekt war, einen von drei Treffern zu erzielen, sollte zumindest Anlass zur Sorge geben.
In einer Situation mit geringem Druck gegen ein Team, das wusste, dass sein Cheftrainer gut drauf war, blockierte Aubrey ein 32-Yard-Field-Goal und traf den Pfosten eines anderen. Das war gegen die vier siegreichen Washington Commanders. In einem Spiel, von dem die ganze Welt wusste, dass Dallas zweistellig gewinnen sollte und würde. Nun, die Tatsache, dass sie das Spiel gewonnen und sich den NFC East-Titel gesichert haben, ist großartig und ehrlich gesagt der einzige Grund, warum das Aubrey-Debakel keine große Sache ist.
Dallas empfängt Green Bay am Sonntag in einem Wildcard-Spiel AT&T-Stadion. Auf dem Papier sollten die Cowboys in der Lage sein, die Up-and-Down-Packers (9-8) problemlos zu besiegen. Aber wie wir wissen, werden diese Spiele nicht auf dem Papier gespielt. Green Bay konnte die letzten drei Wettbewerbe gewinnen und sich den letzten Wildcard-Platz in der NFC sichern.
Diese Packers sind kämpferisch und Jordan Love verbesserte sich im Laufe des Jahres. Wenn Dallas dieses Team nicht wie so viele andere in diesem Jahr umhauen kann und dieses Spiel kurz vor Schluss ist, wäre es richtig, wenn sie sich Sorgen um Aubrey machen. Sogar in einem Shootout, bei dem der Tabellenführer Touchdown-Pässe verwickelte (Prescott & Love), wird Aubrey wahrscheinlich ein paar Versuche bekommen. Man muss sich fragen, ob sich diese Fehlschläge gegen Washington auf ihn in einer Drucksituation in den Playoffs auswirken werden.
Aubrey war hoch im Kurs und dachte möglicherweise, dass diese NFL-Kick-Sache einfach sei. Wenn man 35 Punkte in Folge geschafft hat, entwickelt jeder ein Gefühl der Unbesiegbarkeit. Wenn man in einem Spiel zwei Tritte verpasst, nachdem man so viele ausgeführt hat, wird man den Spieler entweder demütigen oder an sich selbst zweifeln lassen. Es ist möglich, dass er Nerven aus Stahl hat und das Spiel einfach so abspielt, als wäre nichts gewesen. Aber am Sonntag gegen Green Bay wird es einige spannende Momente geben, insbesondere in den Sekunden vor Aubreys erstem Field-Goal-Versuch nach der Saison.
