Der Rücktritt von Trainern wie Nick Saban ist immer schockierend, besonders wenn Alabama keinen wirklichen Rückstand hatte. Vielleicht ein halber Schritt, aber sicherlich nicht annähernd das Niveau von Bobby Bowden oder Joe Paterno, und das wird zu einer Menge Spekulationen darüber führen, warum er das jetzt tut, wie es in den Berichten heißt Trainer nennt es eine Karriere.
Wenn wir diese Erklärung bekommen – wenn wir sie bekommen –, wird die Wahl im Nachhinein zwar Sinn machen, aber sie wird die plötzliche Endgültigkeit für Alabama-Fans nicht lindern.
Der 72-jährige Saban gewann sieben nationale Titel, sechs in Tuscaloosa und einen an der LSU. Seine besten Teams sind so gut wie alle anderen und die Menge an unglaublichen Talenten, die er rekrutiert und entwickelt hat, steht mit dem erstklassigen Miami auf Augenhöhe. Die Leute werden sich an die Receiver und die vier Heisman-Gewinner erinnern, sollten aber auch über das Defensivpersonal sprechen, das so vorbereitet und ausgefeilt wie möglich in die NFL kam.
Sein Abgang bringt die SEC ein wenig in Aufruhr, da Trainerübergänge nie nahtlos verlaufen, und das noch bevor die Neuausrichtung der Konferenz erwähnt wird. Unter Saban und der bevorstehenden Erweiterung der College Football Playoffs hätten die Fans „Alabama“ mit Tinte auf ihre 12-Teams-Reihe schreiben können, und jetzt können Sie sie bestenfalls mit Bleistift eintragen.
Ungeachtet dessen, was Sie über Saban denken, ist dies ein erdbebenartiger Verlust für den College-Football und einer, der mehrere Toasts nach sich ziehen wird – Lebe wohl und gute Besserung. Der symbolische Bösewicht des Sports, der Schutzpatron der SEC, ist tot. Paul Finebaums bester Freund und Mentor und Pat McAfees zweitbeliebtester Gast gehen in den Ruhestand.
Die Landschaft des College-Footballs hat sich mit der Einführung des NIL-Geld- und Transferportals dramatisch verändert, sodass die Beibehaltung eines Kaders ebenso wichtig ist wie die Rekrutierung eines Kaders. Der Stress, College-Studenten mit der Vision eines NFL-Stars im Kopf zu vereinen, muss für College-Football-Trainer eine Belastung sein, wofür die Millionen von Dollar da sind, aber selbst bei der höchsten Gehaltsrate des Landes war Sabans Geduld erschöpft läuft schon dünn.
Wer weiß, ob das eine Rolle gespielt hat oder ob Nick Saban es jemals zugeben würde. Was wir wissen ist, wenn er tatsächlich sein letztes College-Football-Spiel trainiert hat, verlässt er den Sport als der größte Trainer dieses Jahrhunderts, mit einem Argument für den GOAT.
