Selbst mit der Tschüss-Woche ist das auf keinen Fall möglich San Francisco 49ers Und Kansas City Chiefs sind am gesündesten, wenn sie in den Super Bowl LVIII gehen. Seit 19 bis 20 Wochen kämpfen sie gegen den Rest der NFL. Um diesen Körper wieder optimal gesund zu machen, sind umfangreiche Behandlungen und Reha-Maßnahmen erforderlich. Keines der beiden Teams wird am Sonntag in voller Stärke sein, aber es sind die Chiefs, die im vergangenen Monat zwei Starter verloren haben.
Während ihres Spiels mussten sie auf Joe Thuney, den All-Pro-Wächter der ersten Mannschaft, verzichten Gewinn der AFC-Meisterschaft gegen das Baltimore Ravens. Er erlitt im vierten Viertel der Vorwoche gegen die Buffalo Bills eine Brustverletzung. Als Andy Reid mit den Medien gesprochen Am Mittwoch sagte er, dass Ersatzspieler Nick Allegretti am Sonntag wahrscheinlich wieder in der Startelf stehen wird, und fügte hinzu, dass Thuney noch nicht genug Kräfte habe.
Auch in der Defensive Line werden die Chiefs unterbesetzt sein. Am Mittwoch wurde Defensive End Charles Ominehu auf die Verletztenreserve gesetzt, nachdem er sich gegen die Ravens einen Kreuzbandriss zugezogen hatte. Ominehu verpasste zu Beginn der Saison sechs Spiele und verbüßte gleichzeitig eine Sperre wegen Verstoßes gegen die Verhaltensregeln der Liga aufgrund einer Festnahme wegen häuslicher Gewalt.
Von Woche 7 bis zum Rest der Saison war er einer der effektivsten Defensive Lineman der Chiefs. In nur elf Spielen belegte er mit sieben Sacks den dritten Platz im Team und wurde mit zwölf Pressing Fünfter.
Der einzige 49ers-Starter bei IR ist Talanoa Hufanga. Das ist zwar ein schwerer Schlag für ihr defensives Rückfeld, aber Hufanga fällt aus, seit sie sich bei ihrem Sieg in Woche 11 gegen die Tampa Bay Buccaneers einen Kreuzbandriss zugezogen hat. Die 49ers spielen weitaus vertrauter ohne ihren All-Pro als die Chiefs. Seit seinem Untergang haben die 49ers nur zwei Spiele verloren, eines davon war Woche 18, als sie mehrere Starter aussetzen mussten.
Ganz gleich, wie ausgeklügelt die Angriffe auch sein mögen – Punkte zählen ist übrigens angesagt ein stetiger Rückgang in der NFL – gutes Spiel in den Schützengräben wird im Football immer wichtig sein. Die Chiefs entschieden sich dafür, erhebliche Ressourcen sowohl für ihre Offensiv- als auch für ihre Verteidigungslinien bereitzustellen. Ihr Wide-Receiver-Corps musste einen Schlag hinnehmen, aber mit Patrick Mahomes als Quarterback entschieden sie, dass es der beste Weg sei, das Team auf Meisterschaftsniveau zu halten, wenn man ihn aufrecht hält und gegnerische QBs auf die Keister schlägt.
Ohne Thuney oder Ominehu haben die Chiefs in den Schützengräben einiges an Personal verloren. Zum Glück sind die Offensiv- und Defensivlinien nicht die stärksten Positionsgruppen der 49ers. Trent Williams ist großartig, aber der Rest der O-Linie fehlt und die teure D-Linie war eine ziemliche Enttäuschung.
Wenn zwei so ausgeglichene Teams wie die 49ers und die Chiefs aufeinandertreffen, muss der Sieg am Rande errungen werden. Ein gebrochener Tackle von Deebo Samuel hier, ein präziser 30-Yard-Pass von Mahomes dort, ein einziger Moment kann über den Sieger und im Fall Sonntag über den Champion entscheiden.
Verletzungen können genauso einschneidend sein wie ein Spielzug, der in den kommenden Jahrzehnten in den Höhepunkten des Super Bowl zu sehen sein wird. Aus gutem Grund werden Starter oben in der Tiefentabelle aufgeführt. In einer Liga mit strenger Gehaltsobergrenze wie der NFL kann die Kluft zwischen den Einsen und den Zweien groß sein. Sowohl die 49ers als auch die Chiefs haben mit der Abnutzung zu kämpfen, die eine lange Football-Saison mit sich bringt, aber KC wird diesen Schmerz am Sonntag noch etwas stärker spüren.
