Telemedizinische Besuche stiegen während der Pandemie sprunghaft an, aber in einer neuen Klage wird behauptet, dass die Rückkehr zu den Zulassungsvorschriften vor COVID die zwischenstaatliche medizinische Praxis unnötig einschränkt und die Möglichkeiten der Patienten, sich von Spezialisten behandeln zu lassen, verringert.
In der am 13. Dezember beim Bezirksgericht New Jersey eingereichten Klage erklärte die Klägerin Shannon MacDonald, MD, Radioonkologin am Massachusetts General Hospital in Boston, Massachusetts, dass die Telegesundheitsregeln von New Jersey es ihr und anderen Spezialisten außerhalb des Bundesstaates illegal machen, dies zu tun Konsultieren und behandeln Sie Bewohner, die von ihrem einzigartigen Fachwissen profitieren könnten, es sei denn, sie erhalten zuvor eine Zulassung durch die Ärztekammer.
Während sie derzeit Lizenzen in sechs Bundesstaaten besitzt, kann das Antragsverfahren in New Jersey mehrere Monate dauern und erfordert eine Anfangsgebühr von 550 US-Dollar sowie zusätzliche Kosten für eine Hintergrundüberprüfung und Fingerabdrücke, heißt es in Gerichtsdokumenten.
Ärzte, die Telemedizindienste für Einwohner von New Jersey anbieten, ohne über eine staatlich anerkannte medizinische Lizenz zu verfügen, müssen mit einer Gefängnisstrafe von bis zu fünf Jahren sowie strafrechtlichen und zivilrechtlichen Geldstrafen von über 10.000 US-Dollar rechnen.
„Jeden Tag stehen meine ethischen Verpflichtungen gegenüber meinen Patienten in direktem Konflikt mit den rechtlichen Rahmenbedingungen“, sagte MacDonald.
Sie und ihr Mitkläger Paul Gardner, MD, neurochirurgischer Co-Direktor des Center for Cranial Base Surgery am University of Pittsburgh Medical Center, Pittsburgh, Pennsylvania, werden von der gemeinnützigen Anwaltskanzlei Pacific Legal Foundation vertreten, die kürzlich den Gouverneur von Louisiana wegen seines medizinischen Gremiums verklagt hat Diversitätsregeln.
In der Klage wird Otto Sabando, Präsident des New Jersey State Board of Medical Examiners, genannt. Vertreter von Sabando und der Ärztekammer antworteten nicht auf eine Medscape Medizinische Nachrichten Bitte um Stellungnahme.
Die Klage beschreibt die Pflege, die MacDonald mehrere Jahre vor der Pandemie für einen Patienten außerhalb des Bundesstaates, JA, geleistet hat, der ebenfalls als Kläger genannt wurde und bei dem im Alter von 18 Monaten ein Pineoblastom diagnostiziert wurde.
Nachdem er sich zunächst einer Behandlung in New York unterzogen hatte, weisen Gerichtsdokumente darauf hin, dass JAs medizinisches Team ihn „aufgrund ihrer landesweit anerkannten Expertise in der Protonentherapie“ zur Behandlung seltener Krebsarten im Kindesalter an MacDonald überwies. MacDonald überprüfte JAs Scans aus der Ferne und besprach Optionen, bevor seine Familie die Behandlung bei ihr in Boston fortsetzte.
MacDonald erzählte Medizinische Nachrichten von Medscape dass es einen großen Beitrag zur gesundheitlichen Chancengleichheit leisten würde, wenn es mehr Patienten wie JA ermöglicht würde, Telemedizin zu nutzen, um auf Dienste zuzugreifen, wenn in ihrem Bundesstaat keine Spezialisten verfügbar sind. Sie sagt, es könne die finanzielle Belastung durch Reise- und Unterbringungskosten verringern und zeitnahe Konsultationen und Nachsorge ermöglichen.
Viele Bundesstaaten, darunter New Jersey, haben während der Pandemie auf Zulassungsbestimmungen verzichtet oder diese gelockert, damit Ärzte vorübergehend in anderen Bundesstaaten praktizieren konnten. Da diese Notfallanordnungen nicht mehr gelten, müssen Ärzte erneut eine Zulassung in den Bundesstaaten beantragen, in denen sich ihre Patienten aufhalten, andernfalls drohen ihnen Geldstrafen oder andere Strafen durch staatliche Ärztekammern.
Der Gouverneur von New Jersey, Phil Murphy, unterzeichnete im Jahr 2022 ein Gesetz zum Beitritt zum Interstate Medical Licensure Compact, einer Vereinbarung, die Ärzten, die bereits in ihren Heimatstaaten zugelassen sind, einen optimierten Prozess zur Erlangung der Zulassung in 37 anderen Mitgliedsstaaten sowie im District of Columbia und im Territory of Columbia bietet Guam. In der Klage wird jedoch behauptet, dass Anträge immer noch Wochen dauern und erhebliche administrative und finanzielle Hürden für Ärzte darstellen.
Telegesundheit in einer Post-COVID-Welt
„Bis COVID wussten wir nicht, dass es sich bei einem Telefonanruf tatsächlich um die Praxis der Medizin handelt“, sagte MacDonald. „Nachdem ich ein Jahr lang telemedizinische Konsultationen über Staatsgrenzen hinweg und zwei Jahre lang für Nachuntersuchungen durchführen durfte, dachte ich, dass es ewig dauern würde, aber es hat ein Schlaglicht auf das geworfen, was wir nicht tun können.“
MacDonald, der kürzlich einen entsprechenden Leitartikel in der verfasst hat Wallstreet Journalsagte, die Gesetze zur zwischenstaatlichen Praxis seien veraltet.
„Im vorindustriellen Zeitalter, als man sich am selben Ort wie sein Patient aufhalten musste, machten sie Sinn, aber in der modernen Zeit, in der die Distanz über das Internet oder das Telefon verschwindet, machen sie wenig Sinn“, sagte sie.
Das Problem betrifft nicht nur New Jersey. Caleb Trotter, JD, Anwalt der Pacific Legal Foundation, sagte Medizinische Nachrichten von Medscape dass 30 Staaten Ärzten die Erbringung telemedizinischer Dienste in Staaten verbieten, in denen sie keine Zulassung haben.
„Einige Krankenhäuser weisen Ärzte und Administratoren an, den Patienten zu Beginn eines Telemedizin-Termins zu fragen, wo er sich physisch befindet, und wenn es sich nicht um einen Staat handelt, in dem der Arzt zugelassen ist, werden sie angewiesen, den Termin sofort zu beenden“, sagte Trotter . „Ein Sieg in New Jersey würde für sie ein sehr reales Problem lösen.“ [patients] keinen bequemen legalen Zugang zu Spezialisten zu haben.“
Gegen MacDonald und Gardner seien keine Durchsetzungsmaßnahmen ergriffen worden, sagte Trotter. Dennoch sagte er, die Generalstaatsanwaltschaft von New Jersey habe die Ärzte letztes Jahr daran erinnert, dass die staatlichen Zulassungsregeln für Ärzte außerhalb des Bundesstaates gelten, die Telemedizin zur Durchführung von Nachsorgeterminen nutzen.
Im November schlug das Center for Health Law and Policy Innovation an der Harvard Law School in Cambridge, Massachusetts, Reformen der Telemedizin vor, darunter Ausnahmen für die Versorgung etablierter Patienten und die Überprüfung von Fachärzten.
MacDonald hofft, dass die Klage das Bewusstsein für Telegesundheitsgesetze schärfen und Veränderungen anstoßen wird.
Steph Weber ist eine im Mittleren Westen ansässige freiberufliche Journalistin mit den Schwerpunkten Gesundheitswesen und Recht.
