Ben Simmons erscheint zur Arbeit, postiert sich in lebhaften Anzügen und Sonnenbrillen auf der Bank und beobachtet die Nets in aller Stille aus der Ferne. Der gut entlohnte Point Forward der Nets hat einen der besten Schreibtischjobs in der NBA. Dass Simmons wieder auf dem Regal saß, um ein anderes Leiden auszuruhen, machte ihn einst zu einer geschmähten Figur, aber im Gericht der öffentlichen Meinung sollte er endlich die Wende schaffen. Für Fans mag das frustrierend sein, aber für die einfachen Profis, die jeden Abend auf dem Spielfeld auf und ab gleiten, hat er wahrscheinlich nie mehr dem platonischen Ideal entsprochen.
Simmons‘ Rückkehr zu den Nets fällt mit der Tatsache zusammen, dass die 65-Spiele-Regel der NBA zur Bekämpfung des Belastungsmanagements als schädliche Politik für die Spieler und die Liga entlarvt wird. Die Absicht der NBA bestand darin, ihr Produkt zu schützen, aber sie hatte auch unbeabsichtigte Folgen. Nehmen wir Tyrese Haliburton, der nach fünf Spielen Abwesenheit wegen einer Leistenverletzung zu den Pacers zurückkehrt. Obwohl er zum All-Star-Starter gewählt wurde, da er zu den auffälligsten Passgebern und effizientesten Torschützen der Liga gehört und für die Wiederbelebung der Indiana Pacers verantwortlich ist, kann es sein, dass er für All-NBA-Teams nicht spielberechtigt ist, wenn er mehr als drei Spiele aussetzen muss. Das könnte ihn letztendlich 40 Millionen Dollar kosten.
Die Befürchtungen, dass sich die Anwesenheitspolitik der NBA negativ auf die Verdienstmöglichkeiten ihrer Spitzenstars auswirken würde, haben sich bestätigt. Dass Spieler aus gesundheitlichen Gründen nicht in der Lage sind, individuelle Auszeichnungen zu erhalten, ist mehr als nur eine ärgerliche Formsache. Dies ist eine weitere Möglichkeit, die Einnahmen von Spielern aus willkürlichen Gründen zu begrenzen. Der Kaskadeneffekt dieser 65-Spiele-Spielberechtigungsregel besteht darin, dass Haliburton nicht in ein All-NBA-Team berufen werden kann. Wenn Haliburton 65 Spiele bestreitet und All-NBA-Auszeichnungen erhält, beginnt seine Verlängerung mit 30 Prozent der Gehaltsobergrenze statt der 25 Prozent, mit denen er beginnen würde, wenn er dies nicht tut.
Der aggressive Vorstoß der Liga, das Belastungsmanagement einzuschränken, geht auch mit dem Nachteil einher, dass angeschlagene Spieler gezwungen werden, schwierige Entscheidungen zu treffen. Am Dienstagabend gegen Golden State stürmte Joel Embiid danach wieder in die Aufstellung angeblich duckte er sich in Denver gegen Nikola Jokic zum fünften Mal in Folge. Embiid gönnte sich auch während einer Niederlage gegen die Portland Trail Blazers eine Pause, doch sein Bein wirkte die ganze Nacht über unzuverlässig und er schied danach aus Jonathan Kuminga fiel auf sein linkes Bein.
Simmons‘ Kampf gegen die 76ers um die Rückzahlung eines Teils des Gehalts für 2022, das sie ihm aus seiner verletzungsgeplagten Saison 2021–22 schuldeten, war ein Akt der Bewahrung, der ihn angesichts des aktuellen Klimas in ein neues Licht rücken sollte. Während dieser Saison erschien Simmons nicht zum Beginn des Trainingslagers, nachdem er vor der Saison einen Tausch gefordert hatte. Nachdem er zur Saisonvorbereitung erschienen war, nannte Simmons seine geistige Gesundheit als Grund für seine eingeschränkten Teamaktivitäten. Monatelang wurde Simmons‘ Krankheit in Frage gestellt. Während seiner Tortur war Simmons weiterhin Gegenstand von Witzen. Ich sollte wissen. Ich habe meinen gerechten Anteil geknackt. Selbst nachdem er zu den Brooklyn Nets gewechselt war, flammten Simmons‘ Rückenprobleme weiter auf.
Er erhielt Epiduralspritzen, dann unterzog er sich einer MRT, die zeigte, dass seine psychosomatischen Schmerzen tatsächlich eine Nervenbeeinträchtigung waren, verpasste wochenlange Einsätze und sollte schließlich für das vierte Spiel einer Serie gegen die Boston Celtics antreten, in der Brooklyn letztlich ausscheiden würde. Das Der Plan wurde zunichte gemacht, als Simmons am Morgen vor seinem Playoff-Debüt aufwachte und sich über Rückenschmerzen im Zusammenhang mit seinem Training vor Spiel 3 beklagte.
Reggie Miller kritisierte ihn für sein mangelndes Feuer während der Übertragung, als die Nets gefegt wurden. Weniger als ein Jahr später wurden Kyrie Irving und Kevin Durant getauscht, sodass Simmons in einem Nets-Team zurückblieb, das nicht mehr in Frage kommt. Bei einem Treffen zwischen Rich Paul und den Verantwortlichen der Nets wurde die Möglichkeit aufgeworfen, dass Simmons‘ Rückenverletzungen das Ergebnis von Stress waren, der auf die Sixers zurückgeht, die seinen Wunsch zu spielen in Frage stellten, nachdem er gegen die Atlanta Hawks in einer Niederlage in der zweiten Runde ausschied. Das ist jetzt Ewigkeiten her.
Trotz alledem kehrte Simmons diese Woche zum Einsatz zurück und lieferte in 18 Minuten ein nahezu Triple-Double ab, das seinen Handelswert wiederbelebte, spielte aber nicht mehr, seit er in den letzten Minuten dieses Wettbewerbs unbeholfen auf seinem linken Bein landete. Simmons ist eine volatile Aktie, aber wenn er gesund ist, hat er einen einzigartigen Wert, was 50 Prozent der Schlacht ausmacht.
Simmons sollte eine Statue in der NBPA haben. Er wird sein hohes Versprechen als ehemaliger Nr. 1-Pick auf dem Hartholz vielleicht nie einlösen, aber ansonsten ist er ein Metonym für die körperlichen Opfer, die die NBA von ihren Spielern verlangt. Noch wichtiger ist, dass er ein Symbol dafür ist, warum sie gegen die Anti-Load-Management-Regel der NBA kämpfen sollten.
Die größte Erkenntnis aus Simmons' Saga ist, dass es dumm ist, Spielerverletzungen in Frage zu stellen. Dennoch weist die derzeit umgesetzte 65-Spiele-Regel erhebliche Mängel auf. Für Joe Dumars und Simmons gibt es einen Mittelweg. Wenn jemand der Champion der besten Profi-Basketballspieler abseits des Spielfelds sein sollte, dann ist es Simmons. Simmons dürfte bei den nächsten NBPA-Wahlen einer der Spitzenkandidaten sein.
Die Liga ging sogar so weit eine Studie in Auftrag geben Dabei wurden Daten gefunden, die die Wirksamkeit des Lastmanagements bei der Verletzungsprävention widerlegen. Dr. Christina Mack, die den Bericht erstellt hat, fügte jedoch hinzu, dass dies im Bericht nicht der Fall sei Lastmanagement funktioniert nichtentweder.
Als mein nihilistischer Kollege Sean Beckwith erklärte bereits im OktoberBeim Lastmanagement geht es darum, den Körper der Spieler zu schonen und die Dauer ihrer Karrieren zu verlängern, und nicht darum, die Gesundheit der Spieler für das 75. Spiel in einem jährlichen Marathon von 82 bis 100 Spielen (einschließlich Playoffs) zu gewährleisten. Isaiah Thomas, der sich eine Hüftverletzung zugezogen hat, die seine Karriere verändert hat, ist eine Warnung, die die Spieler beherzigen müssen. Die NBA hat das völlig falsch gemacht, und während Embiids Verletzungssaga ihn zum Célèbre gemacht hat, hat Simmons jahrelang der Gegenreaktion gegen das Verletzungsmanagement standgehalten und die Geschichte noch erzählt. Wenn ein Kontingent von Spielervertretern und Simmons diese 65-Spiele-Regel mit demselben Eifer bekämpfen würden wie gegen die Sixers, müsste die NBA überdenken, wie sie das Problem der langfristigen Gesundheit der Spieler angeht.
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