LONDON/KOPENHAGEN (Reuters) – Novo Nordisk wird die Markteinführung seines beliebten Medikaments Wegovy gegen Fettleibigkeit in Märkten anstreben, in denen es bereits starke Umsätze mit seinem älteren Medikament zur Gewichtsreduktion Saxenda hat, sagte CEO Lars Fruergaard Jorgensen, da das Unternehmen einer wachsenden Konkurrenz durch den US-Rivalen Eli ausgesetzt ist Lilly.
Die Medikamente von Novo und Lilly sind die wirksamsten, bisher zugelassenen Behandlungen zur Gewichtsabnahme. Lillys Präsenz in der Branche hat sich verstärkt, nachdem das Unternehmen im November in Großbritannien, der Europäischen Union und den USA die Zulassung für sein wirksames Fettleibigkeitsmedikament Zepbound erhalten hat.
In seinen ersten ausführlichen Kommentaren darüber, wie sich der Wettbewerb auf die Strategie seines Unternehmens für die wöchentliche Wegovy-Blockbuster-Injektion auswirkt, sagte Jorgensen, dass der dänische Arzneimittelhersteller die Markteinführungen von Lilly beobachtet.
„Ich denke, sie befinden sich höchstwahrscheinlich in einer Situation wie unserer, in der sie Kapazitäten aufbauen und sich die Taktiken Markt für Markt ansehen müssen“, sagte er am Mittwoch in einem Interview mit Reuters.
„Ich bin mir sicher, dass sie darauf achten, was wir tun, und wir werden auch darauf achten, was sie tun. So spielt sich der Wettbewerb ab.“
Jorgensen hat zuvor gesagt, dass er den Wettbewerb begrüßt und dass es auf dem schnell wachsenden Markt für Adipositas-Medikamente Platz für mehrere Medikamente gibt, der laut Analysten bis 2030 einen Wert von mehr als 100 Milliarden US-Dollar haben könnte.
Novo prognostizierte am Mittwoch ein weiteres Jahr mit zweistelligem Wachstum, da es die US-Lieferungen von Wegovy steigerte.
Das Unternehmen tritt in den USA und in Deutschland gegen Lillys Medikament an, und Lilly sagte letzte Woche, dass es „innerhalb weniger Wochen“ in Großbritannien auf den Markt kommen werde.
Im Januar brachte Lilly sein Medikament zur Gewichtsabnahme, das in Europa als Mounjaro verkauft wird, auch in Polen auf den Markt, wo Novo Wegovy noch nicht auf den Markt gebracht hat. Jorgensen sagte, er wisse nicht, dass Lilly in Polen gestartet sei.
Novo hat Wegovy seit seinem Debüt in den USA im Jahr 2021 in acht Ländern, darunter Deutschland und Großbritannien, eingeführt, zuletzt in der Schweiz und den Vereinigten Arabischen Emiraten. Im nächsten Monat wird Wegovy in Japan, seinem ersten asiatischen Markt, eingeführt.
Jorgensen teilte Reuters mit, dass die Entscheidung für die Markteinführung in der Schweiz und den Vereinigten Arabischen Emiraten zum Teil darauf zurückzuführen sei, dass Novo in diesen Ländern bereits sein Adipositas-Geschäft aufgebaut habe.
„Es ist einfacher, dort anzufangen, als auf Märkten, in denen wir beispielsweise keine starken Saxenda-Verkäufe haben“, sagte er.
Saxenda, Novos älteres und weniger wirksames Medikament zur Gewichtsreduktion, verzeichnete einen Umsatzsprung, da die Vorräte an Wegovy nach der Einführung in den USA knapp wurden, nachdem die Nachfrage stark angestiegen war.
Jorgensen bekräftigte, dass die Einführung von Wegovy in mehr europäischen Ländern, in denen es tendenziell ein Einzahler-Gesundheitssystem gibt, „kontrolliert“ werde.
Novo will Vereinbarungen mit europäischen Regierungen unterzeichnen, um sicherzustellen, dass ein Teil der Versorgung den am stärksten gefährdeten Patienten zugutekommt, die sich die Kosten nicht leisten können.
OUTPUT-HÜRDE
Die Verschreibungen von Zepbound in den USA sind sprunghaft angestiegen, seit das Medikament Anfang Dezember in den US-Regalen erhältlich war, und erreichten in der Woche bis zum 19. Januar 37.000, wie Daten des Gesundheitsdatenunternehmens IQVIA und JPMorgan zeigten.
Aber sie haben Wegovy noch nicht eingeholt, dessen Gesamtzahl in derselben Woche bei 92.000 lag und damit unter dem Höchststand von 135.000 im Mai letzten Jahres lag.
Eine große Hürde besteht darin, der enormen Nachfrage gerecht zu werden.
Eli Lilly hat sich geweigert zu sagen, wie viel Zepbound und Mounjaro es in diesem Jahr produzieren kann, wenn es sein Werk in North Carolina erweitert, sich an Vertragshersteller wendet und ein Werk in Deutschland baut.
Eine Dosis Zepbound war diesen Monat knapp, obwohl das Unternehmen vorhersagte, dass dies im Februar enden würde.
Am Mittwoch sagte der dänische Arzneimittelhersteller, er habe die US-Lieferungen niedrigerer Dosen im Vergleich zu den letzten Monaten mehr als verdoppelt, das erste Anzeichen für Fortschritte bei der Linderung der Engpässe nach jahrelangen Bemühungen, die Produktion zu steigern.
Dennoch wird mit periodischen Engpässen gerechnet.
(Schreiben von Maggie Fick; zusätzliche Berichterstattung von Patrick Wingrove in New York; Redaktion von Jan Harvey, Josephine Mason und Barbara Lewis)
