Während Jürgen Klopp die meisten Schlagzeilen über den Abgang des Trainers am Ende der Saison machte, verliert ein anderer der größten Vereine der Welt im Mai seinen Trainer. Das wäre Barcelona, denn Xavi kündigte an, dass er seinen Posten zum Ende dieser Saison verlassen werde. Der Unterschied zwischen beiden besteht darin, dass man einen Verein verlässt, der in den nächsten Jahren zu den besten der Welt gehören wird. Das andere ist Barcelona.
Es schien zu perfekt, als Xavi vor etwas mehr als zwei Jahren auftauchte, um Barca aus der Ronald-Koeman-Hölle zu retten. Einer der Kolben des Motors, der Barcelona neben Andres Iniesta und Sergio Busquets im Mittelfeld zu noch nie dagewesenen Höhen trieb und auf den Trainersitz glitt, um Barca wieder auf den Weg zu wahnsinniger Fußballkraft zu bringen. Und er holte sich letzte Saison den La Liga-Titel, seine erste komplette Saison als Trainer. Außer . . . scheint es niemanden zu interessieren? La Liga war noch nie auf einem Tiefpunkt, und wenn es um Barcelona geht, sehen sie die Welt nicht mit der kalten, faktenbasierten Sichtweise ihres Blutrivalen Madrid, wo nur die Ergebnisse zählen. Barcelona hat gewonnen, aber sie haben nicht so gewonnen, wie Barcelona sich den Sieg vorstellt.
Sie waren eine starke Defensiveinheit und ein zusammengepferchtes Spielerteam, das Barcelona mit dem wenigen Geld, das sie mit all ihren Hebeln freisetzen konnten, zum Einsatz bringen konnte. Dabei handelte es sich nicht um eine Mannschaft, die auf lange Sicht ausgelegt war, sondern vielmehr darum, die Peinlichkeit zu überwinden, Lionel Messi aufgrund ihrer Armut und dreier Saisons, in denen sie nur eine Copa del Rey gewannen, sowie einiger ziemlich urkomischer Ausfälle in der Gruppenphase der Champions League zu verlieren .
Dieses verzweifelte Krallen an der höchsten Kante hat sich in dieser Saison bewährt, da Barca in der Liga auf dem vierten Platz liegt, 11 Punkte hinter Girona und 10 hinter Madrid. Ihr Angriff ist gedämpft, da er sich hauptsächlich auf Robert Lewandowski konzentriert, der schnell alt wurde. Wieder einmal kratzte der Verein so viel Geld wie möglich aus Sofakissen, Hosentaschen im Wäschekorb und Pfandleihhäusern zusammen, um Joao Cancelo, Ilkay Gündogan und Joao Felix zu holen. Cancelo und Gündogan sind gute Spieler und haben genau das getan, was von ihnen verlangt wurde, sind aber noch nicht in einem Alter, in dem Barca darüber nachdenken kann, langfristig um sie herum aufzubauen. Felix war genauso sprunghaft wie bei Atlético Madrid, als man hoffte, dass die Befreiung von den Fesseln der Defensive einen völlig neuen Spieler hervorbringen würde. Gavi und Pedri, die wertvollen Produkte von La Masia, sind unter der Last so vieler Spiele zusammengebrochen, nachdem sie gerade erst gelernt hatten, sich zu rasieren. Alejandro Balde ereilte das gleiche Schicksal, da er nun voraussichtlich für den Rest der Saison ausfallen wird.
Irgendwo darin liegt der Grundstein für das nächste große Barca-Team für den nächsten Trainer, vorausgesetzt, der Verein ist bereit, geduldig zu sein und es aufblühen zu lassen. Wie es gezeigt hat, ist es bei weitem nicht der Fall. Wenn es dem von ihnen gewählten Manager erlaubt wäre, Pedri, Gavi, Balde, Araujo, Felix und Lamine Yamal langsam voranzubringen und ein paar schlechtere Platzierungen als gewohnt in Kauf zu nehmen, könnte der Verein den europäischen Staat sehr wohl wieder dominieren.
Aber der Verein kann es sich im wahrsten Sinne des Wortes auch nicht leisten, aus der Champions League auszuscheiden. Es hängt immer noch am finanziellen seidenen Faden. Jeder andere Verein ist sich der prekären Lage von Barca bewusst und bietet den Spielern, die er mitnehmen möchte, nur 50 Cent pro Dollar. Das bedeutet, dass sie bleiben, um den Lohn zu bekommen, den sie sich wünschen, Barca bekommt nicht das Geld, das sie brauchen, und am Ende verkaufen sie weitere 10 bis 20 Prozent der Büromöbel oder was auch immer sie sonst noch können.
Der nächste Manager wird eine aufgeblähte Mannschaft erben, die zu unterschiedlichen Zwecken für unterschiedliche Interessen zusammengestellt wurde und träge geworden ist. Genau das hat Xavi vor zwei Saisons geerbt. Er hat eine Melodie daraus gemacht und das hat ihm gereicht. Es ist unwahrscheinlich, dass der nächste Mann allzu lange durchhält, denn wer möchte schon längere Zeit mitten in einem sinnbildlichen Taifun stehen?
Stoppen Sie die Presse, es gab einen Baseball-Handel
Wir hatten gestern Abend einen echten Baseball-Handel, als die Twins Jorge Polanco für Anthony Desclafani, Justin Topa und ein paar Achtklässler aus der Mariners-Pipeline nach Seattle schickten. Die M's schicken auch etwas Bargeld mit, um die Verträge der beiden Pitcher abzudecken.
Desclafani und Topa werden den Twins-Stift stärken und Ersterer kann gelegentlich in die Rotation wechseln, um einen recht jungen Twins-Stab zu unterstützen.
Die M's bekommen einen Schläger im Infield, den sie dringend brauchen, nachdem Ty France die Luft verloren hat und Eugenio Suarez weitergezogen wurde. Polanco löst nicht das Problem der Mariners, Jungs zu haben, die gerne Strikeouts machen, aber er läuft auch eine Menge und wird ihren Basisanteil verbessern. Nach den Pickups von Polanco, Mitch Haniger, Mitch Garver (darf man zwei MItches haben?) und Luke Raley ist die Alltagsbesetzung der M plötzlich auf der alten Seite. Julio Rodriguez wird ihr einziger regulärer Starter im Feld unter 27 Jahren sein. In dieser Aufstellung gibt es viel Auf und Ab, aber sie brauchen mit ihrer fünfköpfigen Rotation keinen großen Aufschwung, solange alle gesund bleiben.
Die Twins können etwas Geld sparen und ihren Kader stärken, aber sie brauchen immer noch eine Außenfeldversicherung für den Fall, dass Byron Buxton erneut ausfällt.
Aber hey, zumindest hat jemand etwas getan.
