Ich dachte wirklich, Sie hätten etwas aufgebaut, nicht wahr, Detroit Lions? Der einheitliche Wandel, die Positivität, der Glaube, die leeren Schlagworte, was auch immer sie waren. Ich dachte, du würdest die alte blau-silberne Haut von Honolulu abstreifen und etwas Neues, etwas Besseres werden, nicht wahr? Waren Sie sicher, dass Sie die Jahrzehnte von „Loins“ hinter sich gelassen hatten, oder?
Und sehnen Sie sich jetzt nach der Anonymität fortgesetzter Inkompetenz? Sehnen Sie sich nach den Tagen, als jeder andere Fußballfan Ihren Namen in einer Sendung hörte oder ihn auf einer Website las und dachte: „Oh, richtig, die Lions?“ Ich erinnere mich, dass sie immer scheiße sind.“ Werden Sie sehnsüchtig auf den Tag warten, an dem jeder, der sich nicht mit Sport beschäftigt, noch wusste, dass „Lions“ ein Synonym für „Unfähigkeit“ war? Als du selbstverständlich warst und es einfacher war?
Im Schatten war es einfacher, nicht wahr? Aber jetzt ist es für alle sichtbar. All diese Spielzüge, all diese Spiele, die deine Fangemeinde definieren, aber du konntest dich auf die Lions-Überlieferungen beschränken, das war in Ordnung. Aber dieser Zusammenbruch der NFC-Meisterschaft ist jedermanns Sache. Du hast die Notizen bei der Schultalentshow vergessen. Du hast am Broadway gekotzt. Du bist bei den Oscars in die Tuba gefallen. Was einst nur in Michigan ein gemeinsamer Witz und Mitgefühl war, kann nun die ganze Welt genießen. Warst du wirklich bereit für deine Nahaufnahme?
Du kommst wieder, sagst du. Das ist erst der Anfang von etwas, werden Sie sich sagen. Aber Sie kennen die Wahrheit. Das war's. In einer Saison, oder vielleicht auch in zwei, wird Dan Campbells Trick bei den Spielern nachlassen. Es wird zu Gehaltsengpässen kommen. Jared Goff wird nie wieder so sein (obwohl er im Grunde derselbe ist). Diesmal fielen die Karten in Ihre Richtung, Sie gingen All-In, ohne zu bemerken, dass eines der Herzen, von denen Sie dachten, dass es zu einem Straight Flush beigetragen hat, in Wirklichkeit eine Karo war. Werde wahrscheinlich nicht noch einmal vorbeikommen.
Ben Johnson wird irgendwohin gehen, um einen Job als Cheftrainer zu übernehmen, und der nächste Mann wird nicht so gut sein. Irgendwo wird es eine schlimme Verletzung geben, die eine Saison ruiniert, und in der nächsten eine seltsame Unterleistung einiger Leute. Jemand wird durchhalten, jemand wird ein Franchisenehmer werden, und der Alle-für-Einen-Geist wird verblassen. Das passiert jedem Team.
Sie werden uns sagen, dass diese Saison etwas Besonderes war, und im Sinne der Lions war sie das tatsächlich auch. Sie werden sich an die beiden Playoff-Heimsiege erinnern und liebevoll lächeln. Und zum Teufel, wenn die Lions gerade erst in Santa Clara aufgetaucht wären und ganz normal verloren hätten, wäre dieser Glanz vielleicht heller und länger gewesen. Denn die Lions hätten eine komplette Saison ohne #LIONS absolviert.
Aber das taten sie nicht. Sie haben die größte Überraschung in der jüngeren NFL-Geschichte weggeworfen. Genauer gesagt ließen sie es auf den Boden fallen oder ließen es von ihrer Gesichtsmaske abprallen. Goff war das, was er immer war: ein Quarterback, der zu Großem fähig ist, wenn alles nach seinen Wünschen läuft, und der ihm ins Bein pisst, wenn das nicht der Fall ist. Campbells ständiges Liegen seiner Nüsse auf dem Tisch verursacht irgendwann Splitter. Es ist eine Sache, in Woche 9 der „Mr. 4. Down-Don't Mean Nothing“ zu sein. Es ist ein weiterer halber Schritt vom Super Bowl entfernt und zwei Punkte höher, mit der Möglichkeit, drei Punkte Vorsprung zu haben. Bei einem Rückstand von 10 und mit allen drei Auszeiten und kurz nach der Zwei-Minuten-Warnung hätten sie ein Feldtor schießen können, ohne einen Onside-Kick ausführen zu müssen, bevor sie möglicherweise den Ball mit einer weiteren Chance zum Ausgleich zurückbekommen hätten. Jeder, der jemals Madden gespielt hat, weiß das. Campbell streckte noch einmal sein Kinn heraus. Bälle bringen dich so weit und dann bringen sie dich um. Ein Gehirn ist keine schlechte Sache.
Im Hintergrund war es besser, Lions. Besser, wenn Sie eine Selbstverständlichkeit wären. Besser wäre es, wenn man nur eine Erzählung wäre, die jeder kannte und die niemand zusah. Aber jetzt ist das vorbei und ihr seid jetzt viel größere Verlierer. Jetzt weiß jeder, dass der Ball, der Kindle Vildor im größten Spielzug der Niners-Saison ins Gesicht trifft, die „Lions“ heute ausmacht und die Geschichte der Lions definiert.
Aidan Hutchinsons schwarze Augen sind dumm. Der Yzerplan wird nie aufgehen. Alle Interessenten der Tigers sind entweder ausgeschieden oder werden ausgeschieden sein. Beide ACLs von Colt Keith werden am Eröffnungstag Feuer fangen. Die Kolben sind die Kolben. Mike Ilitch war ein Slumlord und seine Kinder sind Idioten. Das Einzige, worüber sich New Yorker und Chicagoer einig sind, ist, dass Ihre Pizza schmeckt und die Konsistenz von gebrauchten Tampons hat. Ihre Renaissance in der Innenstadt wird nie kommen. Und jetzt haben Sie das hier. Tragen Sie es gut, denn Sie werden nie davor zurückschrecken. Du kannst nicht vor dem weglaufen, der du bist.
Daniil Medvedev konnte seinem eigenen Benzintank nicht entkommen
Es kann faszinierend sein, Daniil Medvedev dabei zuzusehen, wie er über das Netz hinweg Strategien entwickelt und sich auf den Gegner einstellt. Sowohl sein Gehirn als auch seine Fähigkeiten haben es ihm ermöglicht, den historischen Lauf von Novak Djokovic im Jahr 2021 zu stoppen und fünf weitere Grand-Slam-Finals zu erreichen. Vielleicht war es sogar noch faszinierender zu sehen, wie er seinen eigenen Körper plante, auch wenn er zu kurz kam, denn Jannik Sinner kam mit zwei Sätzen Rückstand zurück und gewann seinen ersten Grand Slam mit 3:6, 3:6, 6:4 , 6-4, 6-3.
Sowohl Medvedevs Viertelfinale gegen Hubert Hurkacz als auch sein Halbfinale gegen den beschuldigten häuslichen Gewalttäter Alexander Zverev gingen über fünf Sätze, und er verbrachte allein in diesen beiden Spielen insgesamt acht Stunden auf dem Platz. Während Sinner bis auf den Tiebreaker keinen Satz verloren hatte, unterlag er im Halbfinale Djokovic. Der Frischevorteil lag sicherlich bei Sinner.
Also tat Medvedev das Gegenteil von dem, was er immer tat, und das war, alles zu versuchen und scheinbar zu versuchen, das Finale zu beenden, bevor seine Beine merkten, dass sie müde waren. Und er war in den ersten beiden Sätzen voll von Sinner, als Sinner versuchte herauszufinden, woher dieser Typ kam und wohin der Typ ging, der 10 Fuß hinter der Grundlinie stand und immer wieder Punkte herausholte.
Medvedev war, ähnlich wie gegen Hurkacz, an der Grundlinie für Returns und den Sieg über Sinner. Anstatt seine Grundschläge einfach dort zu platzieren, wo er sie haben wollte, schlug er mit der Vorhand und führte sogar gelegentlich seine Rückhand über die Linie, anstatt den todsicheren Crosscourt zu verwenden, der das Markenzeichen seiner Bodenarbeit ist. Sein erster Aufschlag war unantastbar (er gewann 85 Prozent der Punkte mit seinem ersten Aufschlag in den ersten beiden Sätzen). Es hat alles so gut geklappt, dass er bis auf sechs Punkte an seinen ersten australischen Titel herankam.
Ah, aber die Gremlins der Müdigkeit und der Geschichte können nicht für immer unterdrückt werden. Medvedev verspielte vor nicht allzu langer Zeit in einem weiteren Finale auf diesem Platz einen Vorsprung von zwei Sätzen und einem Break gegen Rafal Nadal. Die acht Stunden auf dem Platz in den letzten beiden Spielen würden ihre Schulden schon bald einfordern. Plötzlich knallte der erste Aufschlag nicht mehr so. Plötzlich war es viel inkonsistenter. Bei den entscheidenden Grundschlägen, die zuvor als Sieger galten, fehlte das Timing um einen Herzschlag. Plötzlich konnte Medwedew einfach nicht mehr ganz komm dorthin.
Und Sinner tat das Gegenteil von dem, was er normalerweise tut. Er fiel bei Medvedevs Aufschlag zurück. Er schlug Topspin-Looper, um den Ball höher auf sich zu befördern. Er hat die Punkte nur deshalb verlängert, um den Körper zu töten und zuzusehen, wie der Kopf stirbt. Er wartete geduldig auf Öffnungen und Fehler.
Sein Boomstick einer Vorhand wurde im Namen der Geduld größtenteils im Holster belassen, obwohl Medwedews methodische Zermürbung statt in großen Stücken als noch hinterhältiger angesehen werden könnte.
Sinner hatte dies seit dem Ende der letzten Saison versprochen, als er Djokovic zweimal besiegte. Er deutete es bei den US Open 2022 an, als er Carlos Alcaraz bis in die Tiefe führte. Er hatte zu Beginn dieses Turniers den größten Schwung und niemand konnte ihn stoppen. Medvedev war knapp dran, sechs Punkte entfernt knapp. Aber wenn der Tank auf E steht, steht er auf E, und das ist immer die letzte Aussage.
