Die San Francisco 49ers sind zum zweiten Mal unter Cheftrainer zurück im Super Bowl Kyle Shanahan nach dem 34:31-Sieg gegen die Detroit Lions das NFC-Titelspiel. So gut die Niners in dieser Saison auch waren, in diesen Playoffs braucht es Ausdauer, Hingabe und ein wenig Glück. Sie haben in beiden Postseason-Spielen mit Feuer und Flamme gespielt und sind den Packers und Lions nur knapp entkommen. Jetzt haben die 49ers zwei Wochen Zeit, um die Lücken der beiden vorherigen aufzuräumen und zu schließen, denn jede Lücke für Patrick Mahomes und die Chiefs zu lassen, wird schlecht enden.
Natürlich weiß San Francisco das, wie sie vor ein paar Jahren herausfanden, Super Bowl LIV verlieren an Mahomes und die Chiefs, nachdem sie im vierten Viertel einen Vorsprung von 10 Punkten hatten. Auch wenn sich beide Teams verändert haben, sind einige der Kernelemente von ihrem letzten Aufeinandertreffen auf der größten Bühne der NFL immer noch vorhanden. Beide Mannschaften haben in dem Spiel vor vier Jahren einen ihrer Schlüsselspieler verlassen. Kansas City hat sich von Tyreek Hill getrennt und Jimmy Garoppolo steht nicht mehr im Zentrum von San Francisco. Und Christian McCaffrey im Rückfeld zu haben, ist auch eine große Bereicherung für SF.
Obwohl sie vier Jahre von diesem Spiel entfernt waren, erinnern sich die Niners, die bei dieser ersten Begegnung auf dem Spielfeld waren, daran, wie sie das Spiel in der Tasche hatten, bevor es ihnen entging. Die Leistung in der ersten Halbzeit gegen die Lions am Sonntag reicht also nicht gegen Mahomes und Andy Reid in Las Vegas aus.
San Francisco erlaubte den Packers, in der Divisionsrunde durchzuhalten, und wenn es nicht zwei großartige Interceptions von Dre Greenlaw gegeben hätte, wäre das NFC Championship Game in Detroit ausgetragen worden. Die Niners hatten in den letzten zwei Wochen sowohl in der Offensive als auch in der Defensive langsame Starts. Dieses Team hat den Zorn von Mahomes schon einmal gespürt und weiß, dass er mit vier weiteren Jahren Erfahrung in keinem Spiel ausscheiden wird.
Dies ist jedoch wahrscheinlich das am meisten begrüßte Szenario für die 49ers, da die meisten Teams diese Gelegenheit nicht erhalten. Sie haben die Chance, das wiedergutzumachen, was bei ihrem letzten Super Bowl-Auftritt gegen dasselbe Franchise, denselben Quarterback und denselben Cheftrainer schief gelaufen ist. Es ist schwer genug, zurückzukommen, aber auch gegen die Mannschaft zurückzukehren, von der man weiß, dass man sie hätte schlagen sollen, ist ein glücklicher Zufall.
Allerdings kann San Francisco diesen Super Bowl nicht im Schlafwandelmodus beginnen. Detroit stürmte in der ersten Halbzeit gegen San Francisco mehr als 130 Yards. Wenn die Niners so gegen KC spielen, könnte die Reid-Mahomes-Kombination sie vorzeitig ins Bett schicken. Stellen Sie sich rund um die Uhr hinter die Chiefs, und es ist höchstwahrscheinlich das Licht aus. Brock Purdy muss Spielzüge machen, aber die 49ers können das nicht tappen in die gleiche Falle wie Baltimore. Lassen Sie McCaffrey und Deebo Samuel die Offensivlast mit ein wenig Purdy-Staub tragen.
Solange die Verteidigung antritt und die ganze Zeit über konstant spielt, sollten die Niners in der Lage sein, das Spiel zu gewinnen. Es wird eine Zeit kommen, in der Purdy einen Spielzug machen muss, aber nachdem man ihm dabei zugeschaut hat, als sie gegen die Lions spielen mussten, sollte es keinen Zweifel daran geben, dass er dem Ruf folgen kann. In den letzten beiden Wettbewerben war es für San Francisco das Problem, aus den Startlöchern zu kommen. Das zu beheben, ist der Schlüssel dazu, dass sie zum sechsten Mal die Trophäe von Vince Lombardi nach Hause holen können.
