Ein 14-jähriges Mädchen kam in die Klinik von Angela Dempsey-Fanning, MD, MPH, South Carolina, nur einen Tag, nachdem das staatliche Anti-Abtreibungsgesetz ihr erlaubt hätte, eine Schwangerschaft im Falle von Vergewaltigung oder Inzest abzubrechen.
Dempsey, eine Gynäkologin in Charleston, musste dem Teenager, einem Inzestopfer, mitteilen, dass sie legal keine Abtreibungsbehandlung anbieten könne, weshalb das Mädchen und ihre Mutter beschlossen, sich in einem anderen Bundesstaat behandeln zu lassen.
Wenn ich in solchen Situationen mit Patienten interagiere und ihnen meine Fürsorge verweigern muss, trage ich wochenlang die emotionale und mentale Belastung.
„Ich wurde das Gefühl nicht los, dass so viele Grundsätze der medizinischen Ethik verletzt wurden, indem man ihr die Behandlung verweigerte“, sagte Dempsey, der auch Präsident der Society of Family Planning ist, einer gemeinnützigen Organisation, die sich für den Zugang zu Abtreibungen einsetzt. „Wenn ich in solchen Situationen mit Patienten interagiere, trage ich wochenlang die emotionale und mentale Belastung.“
South Carolina ist einer von 16 Bundesstaaten, die nach dem Urteil des Obersten Gerichtshofs der USA im Juni 2022 strenge Abtreibungsbeschränkungen eingeführt haben Dobbs vs. Jackson Frauengesundheitsorganisation Fall, der umkippte Roe gegen Wade.
Das Ergebnis ist eine „Berufskrise“ für viele Gynäkologen wie Dempsey, die in Staaten praktizieren, in denen Abtreibungen eingeschränkt oder verboten sind, heißt es in einer kürzlich in veröffentlichten Studie JAMA-Netzwerk geöffnet.
Öffentlicher Diskurs zum Dobbs gegen Jackson Laut Mara Buchbinder, PhD, Professorin und stellvertretende Vorsitzende der Abteilung für Sozialmedizin an der Chapel Hill School of Medicine der University of North Carolina und Mitautorin der Studie, konzentrierte sich die Entscheidung hauptsächlich auf die Auswirkungen auf Patienten.
„Wir waren auch daran interessiert, welche Auswirkungen dies für die Belegschaft in der Geburtshilfe haben würde“, sagte sie.
In den Jahren 2022 und 2023 befragten Buchbinder und ihre Kollegen 54 Gynäkologen, die in 13 Staaten praktizierten, in denen Abtreibung mit wenigen Ausnahmen illegal geworden war, darunter Texas, West Virginia und South Dakota.
Ärzte, die an der Studie teilnahmen, beschrieben Fälle, in denen die staatlichen Abtreibungsbeschränkungen sie dazu zwangen, die ihrer Meinung nach medizinisch notwendige Behandlung aufzuschieben, bis eine Patientin mit schweren Komplikationen oder sogar dem Tod konfrontiert war. Mehr als 90 % berichteten von moralischer Belastung aufgrund von Situationen, in denen rechtliche Zwänge sie oder ihre Kollegen daran hinderten, klinische Standards einzuhalten.
„Sie haben jemanden, der bei einer intrauterinen Schwangerschaft mit einem Herzschlag blutet … ich [didn’t yet] Dafür gibt es eine gesetzliche Deckung, aber es gibt nur eine begrenzte Anzahl von Fällen, in denen man jemandem eine Transfusion geben kann und er um sein Leben bettelt, bevor man sagt: ‚Das ist unzumutbar‘“, berichtete ein Kliniker den Forschern.
Ein anderer Arzt sagte: „Ist ein Sterberisiko von 5 % ausreichend? Sind 20 % erforderlich? Sind 50 % erforderlich? Was ist rechtlich ausreichend?“
Diesen Monat kündigte das US-Gesundheitsministerium ein neues Team an, das sicherstellen soll, dass Krankenhäuser in allen Bundesstaaten den Emergency Medical Treatment and Labour Act einhalten, der nach Angaben der Biden-Regierung Notabtreibungen umfasst. Dennoch verfügen einige Krankenhäuser möglicherweise nicht über klare Richtlinien zur Definition schwangerschaftsbedingter Notfälle, was es für Ärzte schwierig macht, sich in klinisch komplexen Situationen geschützt zu fühlen.
In der Studie wurden auch Beihilfeklauseln hervorgehoben, die Gynäkologen daran hindern, Abtreibungen zu empfehlen oder die Option mit Patienten zu besprechen. Die Teilnehmer beschrieben die Einschränkungen als eine Beeinträchtigung ihrer medizinischen Fachkenntnisse.
„Ein Teil des Schadens, der diesen Gynäkologen zugefügt wird, ist nicht nur auf die Gesetze selbst zurückzuführen, sondern auch auf ihre eigenen Institutionen“, sagte Buchbinder. „Krankenhäuser müssen entscheiden: Was bedeutet dieses Gesetz und wie setzen wir es hier in die Praxis um?“
Angela Hawkins, MD, eine in Oklahoma praktizierende Krankenhausärztin, begegnete einer Patientin, die eine offensichtliche Fehlgeburt erlitt. Da die Situation jedoch noch nicht als lebensbedrohlich eingestuft werden konnte, hatte Hawkins das Gefühl, nicht eingreifen zu können.
„Es gibt Dinge, von denen ich weiß, dass sie unkompliziert sind, und ich hätte sie in der Vergangenheit ganz anders gehandhabt“, sagte Hawkins und fügte hinzu, dass sie sich von ihrem Arbeitgeber im Krankenhaus versichern lassen müsse, dass ihr keine rechtlichen Konsequenzen drohen würden, wenn sie Pflege leiste.
„Es ist frustrierend zu wissen, dass dies Medizin ist und ich sie nicht praktizieren kann, ohne mitten in der Nacht Recht und Ethik anzurufen“, sagte Hawkins, der auch Vorsitzender der Oklahoma-Sektion des American College of Obstetrics and Gynecology ist.
Dennoch gelten mehr als die Hälfte der 77 Bezirke Oklahomas als Wüstengebiet für Mutterschaftsfürsorge, was bedeutet, dass es kaum oder gar keine geburtshilflichen Dienste für schwangere Patientinnen gibt. Hawkins hat kürzlich ihre eigene Umfrage unter praktizierenden Gynäkologen im Bundesstaat abgeschlossen. In einer demnächst veröffentlichten Studie gaben fast 60 % der 63 Befragten an, darüber nachzudenken, den Staat zu verlassen, oder planen, ihn zu verlassen, um in weniger restriktiven Bereichen zu praktizieren.
„Das ist sehr besorgniserregend für die verbleibenden Gynäkologen“, sagte sie. „Ich habe das Gefühl, wenn alle gehen, wer bleibt dann übrig, um sich um die Patienten zu kümmern?“
Die Studie in JAMA-Netzwerk geöffnet betonte außerdem, dass 11 % der Teilnehmer ihre Praxen in weniger restriktive Staaten mit stärkerem Abtreibungsschutz verlegt hatten.
Laut Kavita Shah Arora, MD, MBE, MS, Direktorin der Abteilung für allgemeine Geburtshilfe, Gynäkologie und Hebammen an der University of North Carolina, haben die Gesetze nicht nur bestehende Kliniker verloren, sondern es medizinischen Zentren auch erschwert, neue zu rekrutieren in Chapel Hill und Mitautor der Studie. North Carolina hat im Juli 2023 ein neues Gesetz erlassen, das die für eine Abtreibung zulässige Zeit in den meisten Fällen von 20 Wochen auf 12 Wochen verkürzt.
„Unsere Abteilung steht bei der Rekrutierung und Bindung vor neuen Herausforderungen, da wir uns in einem restriktiven Zustand befinden, mit dem wir bisher nicht zu kämpfen hatten“, sagte Arora. „Es beeinflusst die Art und Weise, wie Medizinstudenten entscheiden, für welche Facharztausbildungen sie sich bewerben.“
Laut Deborah Nucatola, MD, Chefärztin von Planned Parenthood Great Northwest, Hawaii, Alaska, Indiana, Kentucky, sind Gynäkologen möglicherweise nicht die einzigen Ärzte, die die Auswirkungen von Gesetzen spüren, die die Abtreibung einschränken.
Patienten, die in Gegenden mit eingeschränktem Zugang zu geburtshilflichen Diensten leben, wenden sich zur medizinischen Versorgung häufig an Notfalleinrichtungen oder Notaufnahmen, die mit Familienärzten, Ärzten für Innere Medizin und Notärzten besetzt sind, sagte Nucatola.
„Ich möchte auf keinen Fall, dass irgendjemand denkt, dass dies auf ein Fachgebiet beschränkt ist“, sagte Nucatola, der nicht an der Studie beteiligt war. „Es wird jeden betreffen, der sich um diese Patienten kümmert; Sie verlieren die Fähigkeit, Ihre Medikamente zu nutzen.“ medizinisches Wissen und müssen sich dann mit diesen rechtlichen Einschränkungen auseinandersetzen, die nichts mit irgendetwas zu tun haben, was in der Medizin passiert.
Dempseys 14-jährige Patientin erhielt schließlich eine Abtreibungsbehandlung außerhalb von South Carolina. Dempsey sagte, sie und ihre Kollegen hätten Stunden damit verbracht, die Behandlung von Patienten in einem anderen Bundesstaat zu koordinieren. Dann müssen ein Patient und seine Familie das Geld für die Reise und die versäumte Arbeit aufbringen, um zu einem anderen Arzt zu gelangen, der dort arbeitet, wo Abtreibungen legal sind.
Trotzdem sagte sie: „Sie haben immer noch das Gefühl, als hätten Sie diesen Patienten in vielerlei Hinsicht im Stich gelassen.“
„Ich weiß, dass ich die Entscheidung über meine zukünftige Praxis fast täglich abwäge und mich frage, wie lange ich bleiben und weiter für Patienten kämpfen kann, in einem Umfeld voller Angst, Sorgen und einem überwältigenden Gefühl der Ungerechtigkeit“, sagte Dempsey.
Die in der Story zitierten Studienautoren und Experten berichten über keine relevanten Offenlegungen.
Lara Salahi ist eine freiberufliche Autorin, die in Boston lebt.
