Wir sind am Ende Final Four in der NFL. Obwohl Kansas City und San Francisco in den letzten Jahren mehrfach in dieser Mischung vertreten waren, ist das einfach Die Logik deutet auf Baltimore und Lamar Jackson hin endlich durchbrechen. Wir wissen auch, dass die NFL in der Nachsaison manchmal dazu neigt, vom Drehbuch abzuweichen. Die Ravens scheinen die Besten zu sein, die noch übrig sind, aber das bedeutet nicht, dass es eine ausgemachte Sache ist, dass sie das letzte Team sein werden, das noch übrig ist.
Die Ravens waren es nicht Teil des Meisterschaftssonntags in mehr als einem Jahrzehnt, seit sie die 49ers im Super Bowl XLVII besiegten. Dieses Spiel wurde als „Blackout-Bowl” wegen des Stromausfalls zur Hälfte des Spiels. Das war das letzte Mal, dass Baltimore gut genug war, um durchzukommen und die Lombardi Trophy zu gewinnen.
Viele gehen davon aus, dass die Ravens den dritten Super Bowl der Franchise erreichen werden, zumal sie in der regulären Saison beide NFC-Hoffnungsträger dominierten. In Woche 7 besiegten sie Detroit mit 38:6. Jackson war an insgesamt vier Touchdowns beteiligt, warf für drei und stürmte für einen weiteren. Außerdem feuerte er die Lions 357 Yards weit durch die Luft ab. Dann, in der Weihnachtsnacht, stürmten Jackson und seine Mannschaft in die Bay Area und lieferten den Niners mit 33:19 eine Überarbeitung. Die Partitur klingt viel näher als jemals zuvor in Echtzeit.
Scheinbar sind die Kansas City Chiefs das Einzige, was noch zwischen den Ravens und einem Super Bowl-Sieg steht. Eine Mannschaft, die die ganze Saison über Probleme hatte (hauptsächlich in der Offensive), sich aber erneut im AFC-Titelspiel wiederfindet. Zum sechsten Mal in Folge führt der Weg zum großen Spiel der AFC über die Chiefs, allerdings zum ersten Mal nicht über KC. Ein weiterer Grund, warum die meisten auf Baltimore blicken und vorhersagen, dass sie als Sieger hervorgehen werden.
Baltimore und Kansas City standen sich seit ein paar Jahren nicht mehr gegenüber, wobei die Ravens das letzte Spiel zu Beginn der Saison 2021 knapp mit 36:35 gegen die Chiefs gewannen. Wenn man sich beide Mannschaften in dieser Saison ansieht, scheint es nicht so, als ob das Spiel so eng werden sollte. So wie die Ravens in letzter Zeit dominiert haben, sollten sie mit den Chiefs klarkommen. Aber es ist furchtbar schwer, das Beste zu übersehen QB-Cheftrainer-Kombination in der NFL mit Patrick Mahomes und Andy Reid.
Kansas City war dieses Jahr insofern ein Rätsel, als es zu einem Misserfolg kam. Ihre Verteidigung hat sich in den letzten Jahren enorm verbessert, während die Offensive die meiste Zeit nicht in der Lage war, sich selbst aus dem Weg zu gehen. Sie haben sicherlich von einem schlechten Jahr in der AFC West profitiert. KC gewann die Division und verlor dabei sechs Spiele. Das ist die höchste Niederlage seit Mahomes‘ Rookie-Jahr im Jahr 2017. Er startete in diesem Jahr nur ein Spiel, das mit 1:0 endete.
Wenn wir das verbleibende Feld bewerten, kommen wir logischerweise zu dem Schluss, dass die Ravens das wahrscheinlichste Team sind, das die Lombardi nach Hause bringt. Aber ähnlich wie alle dachten, das sei so Buffalos beste Chance, die Champions an sich zu reißen, Baltimore hat die gleiche Chance. Klar, sie könnten es schaffen, zum Super Bowl kommen und über den NFC-Vertreter laufen. Aber es gibt etwas an diesem Tandem von KC, das wir inzwischen so oft gesehen haben, dass es schwer ist, gegen sie zu wetten. Selbst wenn Las Vegas sagt, dass die Chiefs Außenseiter sind, ist es schwer, sie nicht als Favoriten zu sehen, weil sie immer noch die Nr. 15 unter der Mitte und „Big Red“-Anrufspiele haben.
