Wie üblich versäumte es Jerry Reinsdorf, den Raum zu lesen. Der Chicago Bulls rechnen mit der zweiten Teilnahme am Play-in-Turnier in Folge und runden damit einen weiteren Neuaufbau nach der enttäuschenden letzten Etappe ab. Jetzt ist nicht die Zeit, den Fans noch mehr Nostalgie aufzuzwingen und sie an eine Ära zu erinnern, von der viele glauben, dass sie vorzeitig beendet ist. Zu sehen, wer immer noch viele für die Zerstörung der Bulls-Dynastie verantwortlich macht – der ehemalige General Manager Jerry Krause – würde kein gutes Ende nehmen.
Am Freitagabend präsentierten die Bulls erstmals ihren Ring of Honor. Der Dallas Cowboys haben das berühmteste, weil sie Spieler und andere legendäre Mitglieder der Franchise einführen, anstatt Leute in den Ruhestand zu schicken. Die Bulls haben bereits vier Spieler im Ruhestand – Michael Jordan, Scottie Pippen, Bob Love und Jerry Sloan – sowie Banner, die Phil Jackson und Krause ehren.
Dieser neue Ring ähnelt eher Chicagos Hall of Very Good. Die ersten Neuzugänge sind alle mit einem Banner, von Chet Walker, Artis Gilmore, Dennis Rodman, Toni Kukoč, Tex Winter, Dick Klein bis hin zum gesamten NBA-Meisterschaftsteam von 1995-96, 72-10. Als der Name und das Bild des verstorbenen Krause auf der Anzeigetafel auftauchten, brach ein Chor von Buhrufen aus. Die ganze Hässlichkeit des Augenblicks wurde durch Live-Aufnahmen auf der Anzeigetafel und Fernsehübertragungen von Ron Harper deutlich tröstet Krauses Witwe der in Tränen ausbrach.
Natürlich sieht es für Fans schlecht aus, einen Toten vor seiner Witwe auszubuhen. Die 90er-Bullen gehen nicht durch diese Tür. Michael Jordan und Scottie Pippen erschienen buchstäblich nicht einmal im United Center zur Zeremonie. Allerdings verlief die Ehrung von Krause beim ersten Mal nicht gut. Nachdem das Team die Chicagoer Fans im Jahr 2003 im Voraus gebeten hatte, nicht auszubuhen, als sie eine nur ihm gewidmete Zeremonie abhielten und sein Banner hissten, erhielt er die Auszeichnung eine Mischung aus Applaus und Spott.
Damals waren die Wunden der Fans noch frisch vom Auseinanderbrechen der von Jordanien angeführten Bulls und das Team war auch fünf Saisons später immer noch nicht in die Playoffs zurückgekehrt. Die jüngsten Erinnerungen der Bulls-Fans an Krause im Jahr 2024 sind Jordan, Pippen, Jackson und Reinsdorf, die ihn während einer 10-stündigen Dokumentation unter den Bus werfen. Eine ganz neue Generation, die im Sommer 1997 nicht die Sportabteilung der Chicago Sun-Times und der Chicago Tribune las und sich fragte, ob die Bulls intakt bleiben würden, wurde dazu gebracht, Krause nicht zu mögen.
25 Jahre nach der letzten Meisterschaft der Bulls verlässt Reinsdorf Krause erneut, um alle Pfeile zu holen. Reinsdorf nahm den Kredit ein Der letzte Tanz dafür, dass er Jackson davon überzeugt hatte, für eine weitere Saison zurückzukehren, und er sprach auch darüber, wie verliebt Krause in den Cheftrainer des Teams für die Saison 1998/99, Tim Floyd, war.
So begann der Dokumentarfilm. Was folgt, ist, dass Scottie Pippen sich damals aufgrund seines Hasses auf Krause unprofessionell verhielt und Jordan geschworen hat, jeden Spieler zu zerstören, dem der Bulls-GM jemals ein Kompliment gemacht hat.
Die Dokumentation wurde im COVID-Frühjahr 2020 ausgestrahlt, was ihr ein fesselndes Publikum aus eingesperrten Sportfans verschaffte und sie beliebt machte. Es wird für immer die bleibende Erinnerung der Öffentlichkeit an den Mann sein, der zwei Kader von Spielern zusammenstellte, die am besten an der Seite von Jordan spielten und zweimal dreimal gewannen. Daraufhin erfand Reinsdorf eine Ode an die Vergangenheit, nach der niemand gefragt hatte, und lud Krauses Frau ein, vorne und in der Mitte in einem Gebiet zu sitzen, von dem er wusste, dass es feindseliges Terrain sein würde.
Ratet mal, wer nicht in diesen neuen Ehrenring aufgenommen wurde: Jerry Reindsdorf. Der Moderator der Zeremonie war der beliebte ehemalige Theatersprecher Neil Funk. Reinsdorf zündete von der Seitenlinie aus die Lunte an und sah zu, wie sie brannte.
Lüfter können nicht gesteuert werden. Es gibt Tausende von ihnen in einer Arena, die Alkohol trinken und sich über ihre irrationale Liebe zu einem Logo, der Anordnung von Farben und ihrem Bürgerstolz einig sind. Stacy King kann in der Sendung sagen, dass Bulls-Fans besser sind als diejenigen, die Krauses Image ausgebuht haben, aber ich erinnere mich, dass ich während der Heatles-Ära im United Center war. Dwyane Wade zeigte bei einem Stück eine schlechte Leistung und die Fans jubelten.
Alles, was man mit ihnen machen kann, ist, sie wegen beleidigender Sprache, inakzeptablem Verhalten auf der Tribüne und wegen jeglicher Versuche, mit den Spielern in Kontakt zu treten, außer einem High-Fives und der Bitte um ein Autogramm und/oder ein Selfie, rauszuwerfen. Gute Führung sollte vorausschauend sein.
Reinsdorf weiß, was er, Jordan, Jackson und Pippen in einem Dokumentarfilm, den Millionen Menschen sahen, über Krause gesagt haben. Er sollte sich auch darüber im Klaren sein, was Chicagoer Sportfans derzeit über die Franchises denken, die er besitzt.
Stattdessen erschien Reinsdorf bei der Zeremonie nicht einmal vor den Fans und eine Witwe musste die Verspottungen ertragen, von denen sich viele gegen ihn und seinen verstorbenen menschlichen Schutzschild richteten. Es ist ein weiteres schreckliches Beispiel für die Art von Führung, die Reinsdorf seit mehr als 40 Jahren nach Chicago bringt.
