Der Super Wild Card Saturday machte seinem Namen in der Stadt Houston alle Ehre, denn der Einzug der Texans in die Nachsaison machte den Cleveland Browns mit 45-14 leichte Arbeit. Wenn Sie gedacht haben Houstons 10 Siege als Cheftrainer DeMeco Ryans' erstes Jahr mit einem Rookie-Quarterback war ein Zufall, also schlagen Sie sich jetzt selbst einen Schlag. Für jeden, der die Browns (wie mich) auswählt, um nach H-Town zurückzukehren und zu wiederholen, was am Heiligabend passiert ist, gilt das umso mehr.
Diese Teams spielten vor weniger als einem Monat und die Browns setzten sich in Houston mit 36-22 durch. Der Unterschied bestand damals darin, dass die Texaner das Feld ohne CJ Stroud betraten. Dieses Mal Stroud war der UnterschiedEr schaffte 274 Yards und drei Touchdowns und absolvierte dabei nur 16 Pässe. Ein Rookie-Quarterback landet in seinem ersten Playoff-Spiel nur fünf Mal mit dem Ball auf dem Boden und vollendet 76 Prozent seiner Pässe. Das Wort „effizient“ klang noch nie so süß.
Houston ist echt und könnte den Trainer des Jahres und den Neuling des Jahres im selben Team haben. Sprechen Sie über eine Wende im Schicksal und eine epische Wende im Vergleich zu vor einem Jahr. Letztes Jahr um diese Zeit hatte Houston eine Saison mit drei Siegen hinter sich und die Zukunft war zweifelhaft. Ein neuer Cheftrainer (und neuer Stab), ein paar Draft-Picks und ein QB später sind die Texans Meister der AFC South Division und auf dem Weg in die Divisionsrunde der Nachsaison.
Der Die Texaner hatten eine herausragende Saison, aber am Samstag war ihre Coming-Out-Party für die Welt. Nachdem die Browns zu Beginn des zweiten Viertels einen Touchdown erzielten und mit 14:10 in Führung gingen, endete ihre Torleistung für diesen Tag. Fünfunddreißig unbeantwortete Punkte später war Houston auf dem Weg in die nächste Runde.
Natürlich gab es große Erwartungen daran, dass Ryans zum ersten Mal Cheftrainer wird, aber niemand erwartete, dass er sich so schnell für Houstons Investition auszahlen würde. Acht Spiele zu gewinnen und die Playoffs im ersten Jahr knapp zu verpassen, wäre akzeptabel gewesen, da es unter dem neuen Regime eine Verbesserung gezeigt hätte. Aber Ryans und seine Jungs entschieden sich stattdessen für den Enthusiasmus. Sie überholten die Division aus Jacksonville, gewannen zweistellige Spiele und einen Playoff-Sieg. Und vielleicht haben sie es noch nicht geschafft, zu gewinnen.
Es ist durchaus möglich, dass wir die Texans in ein paar Wochen im AFC-Titelspiel sehen. Dieses Team ist so gut. Selbst wenn man nächste Woche auswärts reist, kann man dieses junge Team nicht außer Acht lassen, weil es das ganze Jahr über allen Widrigkeiten getrotzt hat. Jetzt spielt Houston mit dem Hausgeld, weil das alles ein Bonus ist. Unter Ryans‘ Leitung in Houston hatte niemand so schnell mit so viel Erfolg gerechnet. Ganz zu schweigen von zwei Neuzugängen, die als Trainer/QB-Kombination den Weg weisen.
