Michael Jordan ist immer noch es persönlich nehmen.
His Airness ließ zusammen mit Scottie Pippen die erste Ring of Honor-Gala der Chicago Bulls aus, während das legendäre Duo weiterhin streitet.
„Ich weiß eigentlich nicht, wie viel Aufwand da reingesteckt wurde“, sagte Bulls-Vorsitzender und legendärer Geizhals Jerry Reinsdorf sagte über den Versuch, Jordan und Pippen zur Teilnahme an der Veranstaltung zu bewegen, pro die Chicago Sun-Times. „Natürlich wäre es besser, wenn alle hier wären, aber wir wussten schon zu Beginn, dass nicht alle hier sein konnten.“
Sowohl Jordan als auch Pippen teilten den Bulls im Voraus mit, dass sie nicht teilnehmen würden. Pippen war öffentlich streiten seit der Veröffentlichung der Dokumentation „The Last Dance“ mit Jordan zusammen und hat seit der Veröffentlichung der Show im Jahr 2020 mehrere öffentliche Aufnahmen von seinem ehemaligen Teamkollegen gemacht.
Jordan schickte vor dem Abendessen eine Videobotschaft, in der er sich bei Jerry und Präsident/CEO Michael Reinsdorf für die Gründung des Ring of Honor bedankte und erklärte, er sei „so deprimiert“, dass er nicht an der Gala teilnehmen könne.
„Ich bin so deprimiert, dass ich heute Abend nicht dabei sein kann“, sagte Jordan im Video, „aber ich möchte nicht, dass das den Spaß, den ihr haben werdet, beeinträchtigt.“ Glauben Sie mir, ich bin sehr dankbar und fühle mich sehr geehrt.“
Dennis Rodman war ebenfalls unerwartet nicht erschienen, aber die Bulls hoffen, dass er bei den Halbzeitfeierlichkeiten am Freitagabend während Chicagos Spiel gegen die Golden State Warriors anwesend sein wird.
„Ich würde mich freuen, wenn alle kommen würden, aber wir haben es schon vor sechs Wochen angekündigt“, sagte Michael Reinsdorf. „Die Leute haben Probleme mit dem Zeitplan, und das ist nur unsere Art, uns bei den Spielern und dem Personal zu bedanken. Darauf freuen wir uns.“
Die Bullen offiziell angekündigt ihre erste Ring of Honor-Klasse im Dezember mit Artis Gilmore, Phil Jackson, Johnny „Red“ Kerr, Dick Klein, Jerry Krause, Toni Kukoc, Bob Love, Dennis Rodman, Jerry Sloan, Chet Walker, Tex Winter und den anderen 1995-96 Team als Ganzes zusätzlich zu Jordan und Pippen.
Jackson, Kukoc, Luke Longley und Ron Harper gehörten zu den Spielern, die an der Veranstaltung am Donnerstagabend teilnahmen. Warriors-Cheftrainer Steve Kerr, der wegen des Spiels in der Stadt ist, half zusammen mit dem Moderator Adam Amin auch bei der Moderation der Veranstaltung.
