Die Exposition gegenüber endokrin wirkenden Chemikalien (EDCs) durch den täglichen Gebrauch von Kunststoffen trägt maßgeblich zur gesamten Krankheitslast in den Vereinigten Staaten bei und die damit verbundenen Kosten für die Gesellschaft belaufen sich auf mehr als 1 % des Bruttoinlandsprodukts, wie eine groß angelegte Untersuchung ergab Analyse.
Die Studie, veröffentlicht in der Zeitschrift der Endocrine Society am 11. Januar darauf hingewiesen, dass sich die Krankheitslast, die auf EDCs zurückzuführen ist, die bei der Herstellung von Kunststoffen verwendet werden, allein im Jahr 2018 auf fast 250 Milliarden US-Dollar belief.
„Die durch Kunststoffe verursachten Krankheiten ziehen sich über den gesamten Lebensverlauf von der Frühgeburt bis hin zu Fettleibigkeit, Herzerkrankungen und Krebs“, kommentierte Hauptautor Leonardo Trasande, MD, MPP, Jim G. Hendrick, MD Professor für Pädiatrie, Abteilung für Pädiatrie, NYU Langone Medical Center, New York, in einer Pressemitteilung.
„Unsere Studie verdeutlicht die Notwendigkeit, die in Kunststoffmaterialien verwendeten Chemikalien durch globale Verträge und andere politische Initiativen anzugehen“, sagte er, um „diese Kosten zu senken“ im Einklang mit der Verringerung der Exposition gegenüber diesen Chemikalien.
Co-Autor Michael Belliveau, Geschäftsführer von Defend Our Health in Portland, ME, stimmte zu und sagte: „Wir können diese Gesundheitskosten und die Prävalenz chronischer endokriner Krankheiten wie Diabetes und Fettleibigkeit reduzieren, wenn Regierungen und Unternehmen Richtlinien erlassen, die die Exposition minimieren.“ EDCs zum Schutz der öffentlichen Gesundheit und der Umwelt.“
Kunststoffe können eine Reihe von EDCs enthalten, beispielsweise polybromierte Diphenylether in flammhemmenden Zusatzstoffen, Phthalate in Lebensmittelverpackungen, Bisphenole in Dosenauskleidungen sowie Perfluoralkyl- und Polyfluoralkylsubstanzen (PFAS) in antihaftbeschichteten Kochutensilien.
Es hat sich gezeigt, dass diese Chemikalien das Hormonsystem des Körpers auslaugen und stören, was das Risiko für Krebs, Diabetes, Fortpflanzungsstörungen, neurologische Beeinträchtigungen bei sich entwickelnden Föten und Kindern und sogar den Tod erhöht.
Im März 2022 verpflichtete sich die Umweltversammlung der Vereinten Nationen zu einem globalen Kunststoffvertrag, um „die Plastikverschmutzung zu beenden und bis 2024 ein internationales rechtsverbindliches Abkommen zu schließen“, das „den gesamten Lebenszyklus von Kunststoff, einschließlich seiner Produktion, Gestaltung und Entsorgung, abdeckt“.
Minimierung der EDC-Exposition
Aber was können Ärzte ihren Patienten heute sagen, um ihnen zu helfen, ihre Exposition gegenüber EDCs zu reduzieren?
„Es gibt sichere und einfache Maßnahmen, die Menschen ergreifen können, um ihre Exposition gegenüber den besorgniserregendsten Chemikalien zu begrenzen“, sagte Trasande Medizinische Nachrichten von Medscape.
Dies kann zum Teil dadurch erreicht werden, dass der Plastikverbrauch auf das Wesentliche reduziert wird. „Um ein Beispiel zu nennen: Wenn Sie fliegen, füllen Sie nach der Sicherheitskontrolle einen Edelstahlbehälter auf. Verwenden Sie zu Hause Glas oder Edelstahl“ anstelle von Plastikflaschen oder -behältern.
„Insbesondere ist es wichtig, mikrowellengeeignetes Plastik zu vermeiden“, sagte Trasande, „auch wenn auf dem Behälter steht, dass es mikrowellengeeignet ist.“
Er warnte, dass „viele Chemikalien, die in Plastik verwendet werden, nicht kovalent gebunden sind und Hitze das Auswaschen in Lebensmittel erleichtert. Mikroskopische Verunreinigungen können auch in Lebensmittel gelangen, wenn man Plastik in der Mikrowelle erhitzt.“
Trasande schlägt außerdem vor, den Verzehr von Konserven einzuschränken und die Reinigung von Lebensmittelbehältern aus Kunststoff in Maschinengeschirrspülern zu vermeiden.
Berechnung der Krankheitslast
Um die „Kompromisse, die mit der anhaltenden Abhängigkeit von der Kunststoffproduktion als Quelle wirtschaftlicher Produktivität einhergehen“, genau einzuschätzen, berechneten die aktuellen Forscher die zurechenbare Krankheitslast und die Kosten im Zusammenhang mit EDCs, die in Kunststoffmaterialien in den Vereinigten Staaten im Jahr 2018 verwendet wurden.
Aufbauend auf zuvor veröffentlichten Analysen verwendeten sie Branchenberichte, Veröffentlichungen nationaler und internationaler Leitungsgremien sowie von Experten begutachtete Veröffentlichungen, um die Verwendung jeder Art von EDC und die damit verbundene Krankheits- und Behinderungslast zu bestimmen.
Dieser plastikbedingte Anteil (PRF) der Krankheitslast wurde dann verwendet, um eine aktualisierte Kostenschätzung für jedes EDC zu berechnen, basierend auf der Annahme, dass die Krankheitslast direkt proportional zu seiner Exposition ist.
Sie fanden heraus, dass bei Bisphenol A 97,5 % seines Verbrauchs und damit die geschätzte PRF der Krankheitslast mit der Herstellung von Kunststoffen in Zusammenhang standen, während dieser Wert bei Phthalaten bei 98 % bis 100 % lag. Bei PDBE entfielen 98 % seines Einsatzes auf Kunststoffe, bei PFAS waren es 93 %.
Die Forscher schätzten dann, dass die gesamte durch Plastik verursachte Krankheitslast in den Vereinigten Staaten im Jahr 2018 das Land 249 Milliarden US-Dollar oder 1,22 % des Bruttoinlandsprodukts kostete. Davon entfielen 159 Milliarden US-Dollar auf die PDBE-Exposition, die mit Krankheiten wie Krebs in Verbindung gebracht wird.
Darüber hinaus wurde eine durch Plastik verursachte Krankheitslast in Höhe von 1,02 Milliarden US-Dollar mit der Bisphenol-A-Exposition in Verbindung gebracht, die potenziell gesundheitsschädliche Auswirkungen auf das Immunsystem haben kann; gefolgt von 66,7 Milliarden US-Dollar aufgrund von Phthalaten, die mit Frühgeburten, verringerter Spermienzahl und Fettleibigkeit bei Kindern in Verbindung gebracht werden; und 22,4 Milliarden US-Dollar aufgrund von PFAS, die mit Nierenversagen und Schwangerschaftsdiabetes in Zusammenhang stehen.
Die Studie wurde von den National Institutes of Health und der Passport Foundation unterstützt.
Trasande erklärte Beziehungen zu Audible, Houghton Mifflin, Paidos und Kobunsha, von denen sich keine auf das vorliegende Manuskript bezieht.
Weitere finanzielle Beziehungen wurden nicht angegeben.
