Während Justin Fields und die Chicago Bears bereits aus dem Playoff-Wettbewerb ausgeschieden sind, hatte ihr Spiel in Woche 18 gegen die Green Bay Packers noch Auswirkungen auf die Nachsaison. Die Bears könnten die Hoffnungen ihrer Rivalen vereiteln, ihre Saison über die reguläre Saison hinaus zu verlängern.
Es sollte jedoch nicht so sein, denn die Packers sicherten sich den siebten und letzten Platz in den Playoffs der National Football Conference 2023. Trotz der Niederlage stand Fields im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit der Fußballfans, weil er angeblich nicht angerufen hatte, was ihrer Meinung nach ein Elfmeter von Green Bay hätte sein sollen.
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Bears-Fans verurteilen die Spielleitung wegen eines nicht bestraften Schlags gegen Justin Fields
Beim First-and-10 von der 48-Yard-Linie der Green Bay Packers fand Fields die Lücke am rechten Ende für einen Sechs-Yard-Lauf. Obwohl er mehr Yards hätte erreichen können, rutschte er zu Boden, um den Spielzug zu beenden. Allerdings flog Safety Jonathan Owens herein, um Fields zu treffen, wodurch der Kopf des Quarterbacks vom Boden abprallte.
Leider ging das Spiel weiter, ohne dass Owens wegen unnötiger Rauheit eine Flagge bekam. Während die Offiziellen das Spiel aufgeben ließen, konnten die Bears-Fans dies nicht, wie einer von ihnen den von JPAFootball geteilten Clip kommentierte:
„Sie lassen Justin Fields da draußen STERBEN“
Ein anderer Fan unterstützte diese Emotion, indem er sagte:
„Keine Liebe für meinen Jungen Fields, Mann, einfach peinlich“
Hier sind weitere Reaktionen darauf, dass Jonathan Owens nach einem belanglosen Treffer gegen Justin Fields einen Freipass bekam.
Ein paar Spiele später überprüfte Fields, als die Bears-Trainer ihn auf eine mögliche Gehirnerschütterung untersuchten. Nathan Peterman kam ins Spiel, aber der Drive endete mit einem Punt.
Danach liefen die Packers die letzten sechs Minuten der regulären Spielzeit aus, um einen 17:9-Sieg in den Playoffs zu erringen.
Fields beendete das Spiel mit 11 Abschlüssen für 148 Passing Yards und acht Carrys für 27 Rushing Yards. Er beendete seine dritte NFL-Saison mit 2.414 Passing Yards, 630 Rushing Yards, insgesamt 20 Touchdowns (16 Pässe) und neun Interceptions.
Die Saison 2023 der Bears endet mit 7:10 und verlängert damit die Nachsaison-Dürre auf drei Jahre.
Wird Justin Fields auch in der nächsten Saison der Startquarterback der Bears bleiben?
Die Aktivitäten der Chicago Bears außerhalb der Saison, insbesondere rund um den NFL Draft 2024, werden das Schicksal von Justin Fields bestimmen. Chicago hat im diesjährigen Draft die beste Gesamtauswahl, nachdem die Carolina Panthers die schlechteste Bilanz der Saison 2023 erzielten.
Allerdings besitzen die Bears diese Wahl nach dem letztjährigen Trade, der es Carolina ermöglichte, Bryce Young als Nummer eins auszuwählen. Es besteht die Möglichkeit, dass die Bears einen Quarterback wie Caleb Williams von USC oder Drake Maye von North Carolina als Top-Pick wählen.
Der Handel mit der Nummer-eins-Auswahl im Jahr 2024 oder die Bekanntgabe eines Nicht-Quarterbacks als ihre erste Wahl zeigt, dass die Bears immer noch an Fields‘ Fähigkeiten als potenzieller Franchise-Quarterback glauben.
