Als Rom brannte, gab es keinen endgültigen Zeitpunkt, an dem alles zusammenbrach. Ein definitiver „BOOM“, bei dem jeder sagen kann: „Das war's mit den Römern.“ Guter Lauf.“ Hätte es das gegeben, hätte es vielleicht so geklungen:
Die Warriors verspielten einen 18-Punkte-Vorsprung an den Titelverteidiger, der nicht wirklich den Anschein erweckte, als ob er aus dem dritten Gang herausgekommen wäre, um diesen Vorsprung zu übernehmen. Die Nuggets sind das neue Modell, das die Vorgänger ersetzt, ausgestattet mit einer anderen Waffe, für die niemand eine Antwort hat. Steph Curry mag immer noch nahe oder auf dem Höhepunkt seiner Kräfte sein, aber er verzerrt die Liga nicht mehr so wie Nikola Jokic. Dinge ändern sich, Dinge entwickeln sich, Dinge bleiben zurück.
Die Hollywood-Geschichte besagt, dass sich der alte Held neu formieren, mit neuen Ideen oder Techniken zurückkommen und diejenigen besiegen kann, die ihn noch einmal ersetzen wollen, bevor er auf eine tropische Insel reitet. Im wirklichen Leben verprügelt Drago Rocky und alle machen mit ihrem Leben weiter.
Dazwischen gibt es viel Lärm und Spekulationen darüber, was das letzte „Ära-Team“ tun kann, um noch ein wenig länger durchzuhalten, und es wird beklagt, warum es die Chance verpasst hat, seine Ära noch ein wenig zu verlängern. Aber es läuft nie reibungslos. Die Wahrscheinlichkeit ist groß, dass das Team das, was es dorthin gebracht hat, so lange verschlingt, bis es ihnen schadet. Der Sieg besiegt sie, wie Bane sagen würde. Die Warriors konnten Draymonds aus dem Ruder gelaufene Serie nie unter Kontrolle halten, selbst als sie das 73-Sieg-Team die entscheidende Meisterschaft kostete und sie dann außer Kontrolle gerieten. Sie sagten Klay Thompson, dass er die Rolle von Klay Thompson immer übernehmen würde, auch wenn er wegen Beinverletzungen zwei Jahre gefehlt hatte und nicht mehr lange durchhalten würde. Jetzt ist er nur noch ein Trottel, der auch eine defensive Belastung darstellt. Vieles davon ging zu Lasten der Förderung jüngerer Mitwirkender, die das Ganze hätten erweitern können, weil sie es vorher nie mussten. Und jetzt haben die Dubs keinen Boden mehr.
Aber so läuft es immer. Vielleicht erinnern sich die Leute daran, wie die Bulls der 90er zu Ende gingen, während sie den Groll und die Bitterkeit vergessen, die damit einhergingen. Phil Jackson würde nicht mehr mit Jerry Krause zusammenarbeiten und umgekehrt. Scottie Pippen wollte Jerry Reinsdorfs Geld nicht mehr annehmen (obwohl Reinsdorf in vielleicht seinem letzten Akt der Freundlichkeit Pippen zu einem Max-Deal verpflichtete, bevor er ihn nach Houston transferierte). Michael Jordan wollte nicht noch einmal alles zusammenfügen und zog sich zurück. Sie waren Champions, und dann waren sie weg, das ist alles, woran sich irgendjemand erinnern kann. Niemand musste dem langsamen Niedergang zusehen und darüber nachdenken, wie nah er an das herankam, was gerade erst passiert war, so wie Joe Pesci am Ende nicht in der Lage war, einen Kerl niederzuschlagen Kasino.
Das ist normal. Die Jungs, die wir kennen, tragen die Trikots und Nummern, die wir kennen, und kommen an die gleichen Orte, die wir kennen, sind aber nicht in der Lage, das zu tun, was wir jetzt kennen. Die Lakers der frühen 2000er Jahre beschwerten sich und beschwerten sich gegenseitig, bis Shaq getauscht werden musste. Dann wurde Kobe alt, nachdem er wieder den Berggipfel erreicht hatte. Schließlich zog sich Tim Duncan zurück und von den Spurs hat man seitdem nichts mehr gehört. Es ist ein langsames Brennen.
Zumindest hatten die Warriors am Herbstdonnerstag eine klare Vision. Keine Entscheidung darüber, was sie in dieser Saison und darüber hinaus tun werden, wird oder sollte auf einem Schuss in einem Spiel im Januar basieren. Aber sie werden das Gefühl in der Magengrube nicht überwinden können, als sich das Netz kräuselte. Von nun an wird es alles ein wenig färben. Es war, als ein Gebäude zu viel im Inferno einstürzte, als dass man hätte glauben können, dass alles wieder zu dem werden könnte, was es einmal war.
Dieser Wemby-Typ ist ziemlich gut, oder?
Und vielleicht ein kleiner Vorgeschmack darauf, was die Nuggets oder wer auch immer in nicht allzu ferner Zukunft hinter ihnen her ist:
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