Für schwarze Jugendliche hat das Gefühl, mit der Schule verbunden zu sein, nachhaltige Vorteile für die psychische Gesundheit, finden Forscher

Die Schulverbundenheit – das Ausmaß, in dem sich Schüler als Teil ihrer Schulgemeinschaft fühlen – hat mehr Einfluss als nur die Noten. Laut einer Studie der Rutgers University-New Brunswick ist es für schwarze Studenten ein Schutzfaktor gegen Depressionen und aggressives Verhalten im späteren Leben.

„Unsere Daten liefern ziemlich starke Beweise dafür, dass die Erfahrungen, die schwarze Jugendliche in ihrer Schule machen, ihre langfristige psychische Gesundheit beeinflussen“, sagte Adrian Gale, Assistenzprofessor an der Rutgers School of Social Work und Hauptautor der veröffentlichten Studie im Zeitschrift für Jugend und Jugend.

Forscher wissen seit langem, welche Vorteile die Schulvernetzung für das Wohlbefinden junger Menschen und die körperliche Gesundheit hat. Die meisten Untersuchungen zu diesem Thema konzentrierten sich jedoch auf weiße Jugendliche, während nur wenige Untersuchungen die Beziehung zwischen schwarzen Jugendlichen untersuchten, sagte Gale.

Um diese Lücke zu schließen, analysierten Gale und Lenna Nepomnyaschy, außerordentliche Professorin an der Rutgers School of Social Work, Längsschnittdaten aus der Future of Families and Child Wellbeing Study (FFCWS), einer bevölkerungsbasierten Geburtskohortenstudie mit Kindern, die in großen Vereinigten Staaten geboren wurden Bundesstaatenstädte zwischen 1998 und 2000.

Aus der Gesamtkohorte von fast 5.000 im FFCWS enthaltenen Kindern identifizierten Gale und Nepomnyaschy 1.688, die sich selbst als Schwarze oder Afroamerikaner identifizierten, im Alter von 9 und 15 Jahren befragt wurden und deren primäre Bezugspersonen bei der Nachuntersuchung nach 15 Jahren befragt wurden .

Im Alter von 9 Jahren wurden die Teilnehmer nach ihrer Verbundenheit mit Schulen befragt. Die Teilnehmer wurden gebeten, die Häufigkeit zu bewerten, mit der sie das Gefühl hatten, „ein Teil Ihrer Schule zu sein, den Menschen an Ihrer Schule nahe zu sein, sich in Ihrer Schule wohl zu fühlen und sich in der Schule sicher zu fühlen“. Sechs Jahre später wurden Betreuer nach der Neigung ihrer Kinder zu aggressivem Verhalten gefragt, und Jugendliche berichteten von ihren Erfahrungen mit Depressionen.

Anhand dieser Daten als Input nutzten die Forscher dann lineare Regressionsmodelle, um Variablen zu ermitteln, die den Zusammenhang zwischen schulischer Verbundenheit, Depression und aggressivem Verhalten beeinflussen könnten. Zu den Kovariaten gehörten Familienmerkmale, die Bildung der Mutter, Nachbarschaftsmerkmale und wahrgenommene Nachbarschaftsstörung – wie etwa das Vorhandensein von Müll.

Trotz dieser „umfangreichen Reihe von Merkmalen von Kind, Eltern, Familie, Nachbarschaft und Schulbezirk, die möglicherweise die Zusammenhänge zwischen schulischer Verbundenheit und psychischer Gesundheit verwirren könnten“, sagten die Forscher, sie hätten Beweise dafür gefunden, dass frühe schulische Verbundenheit depressive Symptome und aggressives Verhalten reduzieren kann später im Leben. Der Verband war bei Mädchen am stärksten.

„Diese Ergebnisse zeigen, dass schwarze Kinder, die sich im Alter von 9 Jahren mit ihrer Schule verbunden fühlten, als Jugendliche weniger depressive Symptome und weniger aggressive Verhaltensauffälligkeiten hatten“, sagte Gale. „Einfach ausgedrückt: Wenn sich schwarze Kinder eng mit ihrer Schule verbunden fühlen, profitiert ihre psychische Gesundheit davon.“

Gale sagte, diese Ergebnisse hätten Auswirkungen auf Schulbezirke im ganzen Land und sollten als weiterer Beweis für eine Aufstockung der Schulfinanzierung angesehen werden.

„Schulverbundenheit, egal wie sie definiert wird, dreht sich um die Beziehungen, die Menschen in der Schule untereinander haben“, sagte er. „Das Ausmaß, in dem Sie die Qualität dieser individuellen Beziehungen verbessern können – zum Beispiel durch die Finanzierung kleinerer Klassen – wird zu einer besseren Schulanbindung und besseren Schülerergebnissen führen.“